县衙里，大多数人直不起腰了。
恐惧难言，很抽象，但又很具体——具体到像是一种瘟疫，能人传人。
症状嘛，自然是提心吊胆。
何来作为一个小小的月华卫，见到大几级的上官下跪，理所应当。
但讼师就不一样了，他有功名在身，本来是不用行跪礼的。
但谁让他方才和周穆等人针锋相对了——他很聪明，知道服软。
两人的举动是一个风向标，让许多人知道了他们该抱着什么样的心态……
马地主收敛了方才的“嚣张”，模样乖巧，人畜无害。
起哄的人悄然退至众人身后，还反手将那个投掷石块的人推到了前面。
那人冷汗直流，双腿打颤。
周穆只是瞥了他一眼，也没有看马地主，直接看向了惊疑不定的魏知。
“这位大人……怎么称呼？”
魏知从位置上下来，态度拘谨。
“月华庭观月使，周穆。”
“周穆……你是周穆周子羡？！”
魏知大吃一惊，他听过周穆的名字——这可是天下公认的大燕第一才子。
“正是。”
周穆对他能认出自己并不意外，毕竟是读书人，跳不开他的那些诗词。
魏知确认之后，他让下人搬上来一些椅子，请周穆等人上来坐下。
而后他恭敬地站在边上，吞吞吐吐：“周大人，你看这案子……”
“正常审理便可。”
周穆看向公堂上，没有插手。
魏知暗自抹了抹手心的冷汗，他回到位置上，高声道：“本案继续……关于马浑与李狗二人合谋杀害张憨儿……”
“知县大人！方才的结论已有了，不能证明我儿杀害了张憨儿啊……
当官的也不能不讲王法啊！”
马地主听到魏知发话顿时不干了，他硬着头皮走了出来，辩驳道。
他就这么一个儿子。
“马兴！休要放肆！”
何来见马地主还敢“咆哮公堂”，猛地站了起来，大吼出声。
“王法？这不是还在审吗？
本使之所以亮出身份，只是想看看……有谁能指使我们诬陷马浑……
这位讼师，你说呢？”
周穆倒没有生气，向讼师一笑。
讼师眼皮一跳，他谄媚道：“大人是何等的身份，怎么可能会诬陷……”
“咳咳……”
马地主突然一阵咳嗽打断了讼师的话，讼师眼睛转溜了一下，闭嘴了。
周穆几人毕竟是外来人，他要在蒿叶县混下去，少不了马地主的帮衬。
“大人自然不会说谎……但在下以为，马浑，李狗二人不是故意的。
可能是他们在玩耍时不慎失手……”
讼师照顾马地主的情绪，憋了好一会，又给出了一个说法。
周穆没有接话，倒是紫藤冷笑出声：“玩耍？玩耍能玩出遍身的伤？
玩耍能将一个人虐杀？！”
蒿叶县的仵作验过尸了——张憨儿全身上下，各处都有不同程度的损伤。
绝非磕磕绊绊能造成的。
“小孩子下手没轻没重，罚是一定要罚的……不过，他们还小。”
讼师以退为进，大燕律法有过说明，对于未成年人可以酌情量刑从轻。
“小？什么小？！”周穆看着讼师，多次逼问，“是他们身体发育慢，还是年龄小？这就成了他们杀人的资本？”
“自然不是……是他们二人心智尚不成熟，才酿成了此等严重的后果。”
讼师的心情非常复杂——他现在又心虚，又“理直气壮”。
周穆看了他一眼，不喜不怒：“心智不成熟？但也须知生命需要敬畏。
杀人偿命，天经地义。”
“他们心里没这个概念……”
“没这个概念……不知生命需要敬畏，那么，他们会敬畏自己的命吗？！”
咻——
周穆说完将羡凤画戟射出，斜插在马浑，李狗二人的面前。
咚——
明晃晃的戟刃泛着一丝寒光，吓得他们两人一屁股跌坐在了地上。
李狗的表现最不堪，他不停哆嗦，坐着的地方还有一滩黄水流淌。
“敬畏”不“敬畏”，一目了然。
所有人都被周穆这一手吓了一跳，离得近的讼师更是噤若寒蝉。
他有点后悔接下这个活了……
马地主也害怕，但他还是壮着胆子跪了下来，哭喊道：“大人息怒……是小人教导无方，还请大人责罚。
犬子从小被小人惯坏了，无知无畏，下手没轻没重的，才铸成了大错。
但犬子尚且年幼，还请知县大人给他一个机会，饶他一命！
其他的，小人愿意一人承担。”
他极尽卑微，不停地“小人小人”，试图换来一丝“怜悯”。
只要他们不死，什么罪都可化为小事——这里可是蒿叶县，偏远之地。
马地主作为地头蛇，有的是办法。
“杀幼不仁……还请大人开恩呐！”
“马地主爱子心切，大人体谅……”
有不少内应跟着下跪高呼，用乱七八糟的话，带着一些稀里糊涂的人请命。
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