司马懿上奏说：“我曾向陛下建议，孔明定会从陈仓出来，所以让郝昭去守，现在果然如此。如果他从陈仓入寇，粮食运输就会很方便。幸好现在有郝昭和王双守卫，他们不敢从这条路运粮。其他的小道，搬运都很困难。我估算蜀军的粮食只够一个月，利在快速作战。我们的军队只宜守成不宜出战。陛下可以降诏，让曹真坚守各路关口，不要出战。不需要一个月，蜀军自己就会溃退。那时候我们可以乘虚追击，诸葛亮就能被擒获。”欣喜的曹睿说：“既然你有先见之明，为什么不自己带一军去袭击呢？”司马懿回答说：“我并不是为了自己的性命重要，而是想留下这支军队，以防止东吴的陆逊。孙权不久就会自称为皇帝，如果他这样做，陛下就可能会攻打他，导致他率先进攻；所以臣打算用这支兵力等待时机。”正在讲话间，一名近臣突然奏报说：“曹都督有一份军情报告要呈报。”司马懿说：“陛下可以立即命令人通知曹真：凡是追赶蜀军，必须观察他们的虚实，不能深入到重要地点，以免中了诸葛亮的计策。”曹睿当即发布诏书，派遣太常卿韩暨前往宣布命令给曹真：“绝对不能与蜀军交战，务必保守阵地；只有等到蜀军撤走后，才能发动攻击。”司马懿送韩暨到城外，并嘱咐他说：“我将这个功劳让给曹子丹；当你见到曹子丹时，不要说这是我提出的意见，只要说是天子下诏，要以守卫为重。追赶蜀军的人，一定要小心，不要派性急躁的人去追。”韩暨告辞后离去了。
曹真升起帐来议事，忽然有人报告，天子派太常卿韩暨持节来了。曹真出寨迎接，听完了诏书，便和郭淮、孙礼商议。郭淮笑着说：“这是司马仲达的招数。”曹真问：“这是什么招数？”郭淮说：“这种话深深地理解了诸葛亮用兵的方法。长此以往，能够征服蜀军的，必是司马仲达。”曹真问：“要是蜀军不退怎么办？”郭淮说：“可以派人去教王双，在小路上巡逻，他们自然不敢运粮。等到他们的粮食用尽了，他们就会撤退。这时候我们可以顺势追击，就能取得全胜了。”孙礼也说：“我可以前往祁山，化装成运粮的士兵，车上装满了干柴和草，用硫磺、硝石灌满车厢。之后，我会让人假装通报说陇西的粮食已经运到了。如果蜀军没有粮食，他们必然会前来抢夺。我们可以在他们进入之后放火烧掉车子，再在外面埋伏军队，这样就可以获得胜利了。”曹真很高兴地说：“这个计策太妙了！”便让孙礼按照计划行动起来。他还派人教王双在小路上巡逻，郭淮则带领军队守卫箕谷和街亭，让各路军队守卫险要的位置。曹真还让张辽的儿子张虎和乐进的儿子乐綝担任先锋，一起守卫大营，不允许出战。
说起孔明在祁山寨中，每天有人前来挑战，但魏军却坚守不出。孔明召集姜维等人商议，认为魏军坚守不出是因为他们料到了我军缺粮的情况。目前，陈仓转运不畅，其余的小路盘涉艰难，跟随军队的粮草只能支撑一个月，如何是好？就在孔明犹豫不决的时候，忽然有人报告说：“魏军从祁山西边运来了数千辆粮车，运粮官就是孙礼。”孔明询问孙礼的情况，有魏人告诉他：“此人曾随魏主出猎于大石山，忽惊起一猛虎，直扑魏主，孙礼下马拔剑斩之。从此封为上将军，是曹真心腹人。”孔明听后笑道：“这是魏军料到我们缺粮，故意用这个计谋。车上装载的一定是茅草等引火物。我平时专门使用火攻，难道他们就想用这个计谋来引诱我们吗？如果他们知道我们去劫粮车，一定会来攻打我们的寨子。那么，我们就可以将计就计。”于是孔明召集马岱，吩咐他带领三千士兵径直前往魏军屯粮地，不要进入营地，只要在上风处放火。一旦车辆着火，魏军必定会来围攻我们的寨子。此外，马忠和张嶷各带五千士兵在外围布防，形成内外夹攻之势。三人接到命令后便出发了。孔明又召集关兴和张苞，吩咐他们在魏军的头营连接了四通之路。今晚如果西山起火，魏军必定会来攻打我们的营寨。你们两个人要藏在魏军寨子的左右两侧，等待他们出寨，然后就可以发动进攻了。最后，孔明又召集吴班和吴懿，吩咐他们各带一支军队，在营外埋伏，一旦魏军出现，便可以夹击。孔明安排妥当后，自己则坐高在祁山上观察局势。
魏军得知蜀军要来抢夺粮草，急忙报告给孙礼。孙礼命人马上去通知曹真。曹真派人去头营，分别告诉张虎和乐綝：“如果今晚山西方向有火起，那就是蜀军来支援。你们可以率军出发，具体做法是这样的……”两位将领接到命令后，就让人登上楼台专门观察烽火的信号。
孙礼将军把军队埋伏在山西，等待蜀军到来。当晚深夜两更时分，马岱率领三千士兵前来，每个人都咬着枚子，紧紧勒住马缰，径直走向山西。他们看到许多车仗、重重叠叠，像营地一样，车仗上插着旌旗。当时西南风刮起，马岱命令士兵径直前往营地南边放火，车仗全都着了，火势冲天。孙礼误以为蜀军已经到达魏营内放号火，便急忙率领兵马一齐赶去。突然，身后鼓角喧天，两路军队杀来：原来是马忠、张嶷，已经把魏军围在中央。孙礼大为惊恐。接着，魏军中传来喊声，一支军队从火光边杀来，原来是马岱。两路军队内外夹攻，魏军大败。火势猛烈，风势急促，人马四处奔逃，死者无数。孙礼率领中伤的士兵冒着烟突围而走。
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