此时，刘备的声威大震，江南的人们都感到恐惧，日夜哀号。韩当和周泰大为惊讶，急忙奏告吴王，详细说明了糜芳和傅士仁杀死了马忠，归附了蜀汉，最终也被蜀汉所杀。孙权感到胆怯，于是召集文武百官商议。步骘说：“蜀汉主所怨恨的，正是吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁这几个人。现在这几个人都已经死了，只有范疆、张达这两个人还在东吴。为什么不抓住这两个人，再加上张飞的首级，派使者送到荆州，送回给刘备之妻，上表求和，共同对抗曹魏，那么蜀汉的军队就会自己撤退了。” 孙权听从了他的建议，于是准备了一个香木匣子，装着张飞的首级，捆绑范疆和张达，囚禁在槛车里，派程秉作使者，带着国书，往猇亭而来。
却说刘备打算发兵前进，忽然有近臣上奏说：“东吴派使者送来了张飞的首级，并且还囚禁了范疆、张达两个贼人。”先主双手掩面说：“这是上天的赏赐，也是三弟的灵力所在！”他便让张苞准备一座祭坛。先主看到张飞的首级在匣子里，面不改色，放声大哭。张苞手持利刃，将范疆、张达活生生地剁成碎片，祭祀父亲的灵魂。祭祀完毕，先主的愤怒没有消退，他一心要灭掉吴国。马良上奏说：“敌人都被消灭了，仇恨也得到了宣泄。程秉大夫来到这里，想要将夫人送回荆州，以此永结盟好，一起图谋灭掉魏国。请陛下考虑一下。”刘备大怒说：“我最恨的仇敌就是孙权。如果现在与他连和，那就是违背了我和我的两个兄弟当初的盟约。我现在要先灭掉吴国，再去灭掉魏国。”他想要斩杀来使，以此切断和吴国的联系。但是，许多官员苦劝他不要这么做。程秉则低声下气地逃回吴国，告诉吴主：“蜀国不肯讲和，誓要先消灭东吴，然后再攻打魏国。众位大臣苦苦劝谏都不听，怎么办呢？”
权力大吃一惊，举止失措。阚泽出班奏道：“现在有擎天的柱子，为什么不用呢？”孙权急忙问是谁。阚泽说：“从前东吴大事，全靠周瑜；后来鲁肃代替了他；鲁肃死后，吕蒙接替了他；现在吕蒙虽然死了，但是现在有陆伯言在荆州。这个人名虽然是儒生，实际上有雄才大略，以我的看法，他不在周瑜之下；以前破关羽的计谋，全都是陆伯言想出来的。如果主上能够任用他，破蜀就一定能够成功。如果有什么差错，我愿意与他同罪。”孙权说：“没有你阚泽的话，我差点耽误了大事。”张昭说：“陆逊只是一个书生罢了，不是刘备的对手；恐怕不能任用。”顾雍也说：“陆逊年轻，可能会被轻视，怕诸位公士不服从他；如果不服从他，就会出现祸乱，必然会误大事。”步骘也说：“陆逊才能只够治理一个郡罢了；如果将这件事委托给他处理，确实很不恰当。”阚泽大声喊道：“如果不任用陆伯言，东吴就完了！我愿意用全家性命来保荐他！”孙权说：“我也一直知道陆伯言是个人才！我的决心已经定了，你们不必再说什么了。”于是命令召见陆逊。陆逊本名陆议，后来改名陆逊，字伯言，是吴郡吴县人。他的祖父是汉朝的城门校尉陆纡，父亲是九江都尉陆骏。他身高八尺，面如美玉，被任命为镇西将军。他奉召前来，拜见孙权后，孙权说：“现在蜀汉的军队来到了我们的边境，我特命你总督军队，击退刘备的大军。”陆逊回答说：“江东的文臣武将，都是大王的旧臣，我年轻无才，怎么能指挥他们呢？”孙权说：“阚德润以全家的性命保荐你为主将，我也一直知道你的才能。现在授予你大都督的职位，请你不要推辞。”陆逊说：“如果文臣武将不服，怎么办？”孙权拿出自己的佩剑交给他说：“如果有人不听从号令，就先斩后奏。”陆逊说：“承蒙大王的重托，敢不接受命令。但是我请求大王在明天召集所有官员，然后再赐予我官职。”阚泽说：“古代命令将帅，一定要筑坛会众，赐给白旄黄钺、印绶兵符，然后才能威行令肃。今天大王应该遵循这个仪式，选一个日子举行筑坛仪式，拜伯言为大都督，赐以节钺，这样众人自然服从。”孙权同意了，命人连夜筑坛，准备完备。第二天，孙权召集了所有的官员，陆逊登上筑坛，被封为大都督、右护军镇西将军，晋封娄候，赐以宝剑和印绶，掌管六郡八十一州的军队，包括荆楚诸路的军队。孙权嘱咐他说：“内事由我主持，外事由将军负责。”
陆逊接受任命下了战坛，命令徐盛、丁奉为护卫，当天就出师。同时调集各路军马，水陆并进。文书送到猇亭时，韩当、周泰大吃一惊说：“主上怎么任命一个书生为大将呢？”等到陆逊到了，众人都不服从。陆逊升帐议事，众人勉强来祝贺。陆逊说：“主上让我做大将，指挥军队攻打蜀汉。军队有常规，大家都应该遵守。违反规定的人，无论是谁都要受到法律制裁，不要让自己后悔。”大家都默不作声。周泰说：“现在安东将军孙桓，是主上的侄子，被困在彝陵城中，城内粮草匮乏，城外也没有援军；请都督早做良策，把孙桓救出来，让主上放心。”陆逊说：“我对孙安东的威望深知，他一定能够坚守城池，不必救援。等到我攻下蜀汉，他自然会出来的。”大家都偷偷地笑着离开了。韩当对周泰说：“让这个年轻人当将领，东吴可就完了！你看他的所作所为？”周泰说：“我只是试探他一下，早就知道他没有什么好计策，怎么可能攻破蜀汉呢！”
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