说起来，章武元年秋八月，先主率领大军到达夔关，进驻白帝城。前队的军队已经出了川口。接近臣子报告说：“吴国的使者诸葛瑾到了。”先主传达旨意叫人不要放他进来。黄权上奏说：“诸葛瑾的弟弟在蜀国做了宰相，一定是有事情才来的。陛下为什么要拒绝他进来呢？应当召他进来，看看他说些什么。如果可以就听从他的意见；如果不可以，就借他的口告诉孙权，让他知道讨伐有理也有名。”先主听从了黄权的建议，召见诸葛瑾进城。诸葛瑾跪拜在地。先主问道：“子瑜远道而来，有什么事情呢？”诸葛瑾回答：“我的弟弟长期为陛下效力，因此不敢回避天子的刀斧，特来向陛下报告荆州的情况。前段时间，关公在荆州时，吴侯数次向他求亲，但关公不同意。后来，关公攻取襄阳，曹操多次致信吴侯，让他袭取荆州；吴侯本来不肯答应，因为吕蒙和关公不和，所以擅自兴兵，造成大事，现在吴侯后悔也来不及了。这是吕蒙的罪过，不是吴侯的过错啊。现在吕蒙已死了，怨仇也算消除了。孙夫人一直想回去。现在吴侯令臣做使者，希望把孙夫人送回来，活着送还投降的将领，并把荆州交还给陛下，永远结为盟好，共同消灭曹丕，以正曹丕篡逆的罪名。”先主愤怒地说：“你们东吴杀了我弟弟，今天敢用花言巧语来游说我吗！”诸葛瑾说：“我请陛下跟我从轻到重地看这件事情：陛下是汉朝的皇叔，但是汉帝已经被曹丕篡夺，而陛下却不思剿除这个篡夺者，反而为了异姓之亲，而屈居万乘之尊：这是舍弃大义而取小义啊。中原是海内之地，两都都是大汉创业的重要地方，陛下不去攻取，反而只争夺荆州：这是放弃重要的而去追求不重要的。天下都知道陛下即位后，必定要兴复汉室，恢复山河；但是现在陛下却不问魏国，反而想要去攻打吴国：我私下认为陛下不该这样做。”先主大怒道：“杀了我的弟弟的仇人，不共戴天！想让我罢兵，除非死了才算结束！如果不看丞相的脸色，我就先斩了你的头！现在就放你回去，告诉孙权：你洗净脖子等着被斩！”诸葛瑾见先主不肯听从，只得返回到江南去了。
这时张昭对孙权说：“诸葛子瑜知道蜀汉的兵力强大，因此借口请求和平，想要背离吴国而入蜀。他一去不会再回来了。” 孙权说：“我和子瑜之间有生死不易的盟誓。我不会辜负子瑜，他也不会辜负我。曾经，子瑜在柴桑时，孔明来吴国，我想让诸葛亮留下来。但子瑜说：‘弟弟已经投靠了刘备，我没有二心；我弟不留下，就像我会不去一样。’他的话足以打动神明。今天，他怎么可能投降蜀汉呢？我和子瑜可以说是心灵相通，不会被别人煽动的。” 说话间，忽然有人进来报告诸葛瑾已经回来了。 孙权说：“我说的对吧？” 张昭满脸羞愧地离开了。 然后诸葛瑾见到孙权，说刘备不愿意讲和。孙权大吃一惊，说：“如果是这样的话，江南就危险了！” 有一个人在台阶下走上前来说：“我有一个计划，可以解决这个危机。” 孙权看着他，发现这个人是中大夫赵咨。 孙权问：“你有什么好策略？” 赵咨说：“主公可以写一份上表，我愿意去见魏帝曹丕，讲述利害关系，让我们攻打汉中，这样蜀汉的士兵就会处于危险之中。” 孙权说：“这个计划非常好。但是，你必须保持东吴的形象，不要失去我们的威严。” 赵咨说：“如果我出了一点差错，我就会投江自杀。怎么还有脸再见江南的人物呢！”
孙权大喜，立即写表称臣，命赵咨为使者。星夜赶到许都，先拜见太尉贾诩等大小官僚。第二天早晨，贾诩上朝时说：“东吴派遣中大夫赵咨送上国书。”曹丕笑道：“这是想要退蜀兵的缘故。”随即命令召见赵咨。赵咨拜伏在台阶下。曹丕看完国书，就问赵咨说：“吴侯是怎样的一位君主？”赵咨说：“是一个聪明、仁智、雄略的主君。”曹丕笑道：“你的夸奖是不是太过分了？”赵咨说：“臣并非是夸大事实。吴侯重用鲁肃这个普通人才，说明他是聪明的；提拔吕蒙这个普通人才，说明他是明智的；俘虏了于禁却没有加害他，说明他是仁慈的；夺取荆州兵不血刃，说明他是有智慧的；占据长江三峡地区，俯视天下诸侯，说明他是雄才大略的；委屈身份侍奉陛下，说明他是有谋略的：凭借这些论断起来，岂能不算是聪明、仁智、雄略的君主吗？”曹丕又问：“吴国君主颇通学问吗？”赵咨说：“吴侯航行江河上万艘，拥有甲兵百万，任用贤能，使用能人，志在经营四方；他但凡有空闲的时间，就博览群书，观察历史上的经验教训，采取其中的精华，而不像书生那样只去寻章摘句。”曹丕问：“我想攻打吴国，行吗？”赵咨说：“大国有进攻之兵，小国有防御之策。”曹丕问：“吴国畏惧魏国吗？”赵咨说：“吴国拥有甲兵百万，长江汉水作为天险，有什么可怕的呢？”曹丕问：“东吴像你这样的大臣有几个？”赵咨说：“聪明特达的有八九十人；像我这样的人，车载斗量，数也数不清。”曹丕叹了口气，说：“如果你去四方做使节，不会辱没国家的信任，你可以干这个工作。”于是，他降诏命令太常卿邢贞赍送册封孙权为吴王，加赐九锡。赵咨领到了诏书后就出城去了。
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