曹丕再次接到献帝的诏书非常高兴，对贾诩说：“虽然已经两次接到上诏，但是我始终担心后世的人会认为我是篡位者。”贾诩回答：“这件事情非常容易解决，可以再次命令使者张音将玉玺和绶带送回，然后让华歆命令汉帝筑造一座坛子，名叫‘受禅坛’。选择一个吉祥的日子，邀请大小官员和百姓全都到坛下来，让皇帝亲自将玉玺和绶带献上，禅让天下给魏王，这样就能够消除众人之疑，绝了众人之议了。”曹丕非常高兴，马上让张音将玉玺和绶带送回，同时写表达谦虚的辞章。张音回到了献帝那里，向他禀报。献帝问群臣：“魏王又推让了，他的意图是什么？”华歆奏报说：“陛下可以筑造一座坛子，名叫‘受禅坛’，集合公卿和百姓，明确禅让皇位给魏王。这样，陛下的子孙后代就一定会受到魏王的恩典。”献帝同意了，派太常官去繁阳卜地，筑起了三层高的坛子，并且在十月庚午日寅时进行了禅让。
到了期限，献帝请魏王曹丕登上祭坛接受禅位，坛下聚集了大小官僚四百余人，御林虎贲禁军三十余万。献帝亲自捧着玉玺奉给曹丕。曹丕接受了玉玺。在祭坛下，群臣们跪听册文：“尊敬的魏王！古时候，尧禅位于舜，舜也传位于禹。天命不是一成不变的，只归于有德之人。汉朝的治理日益衰退，世道失序；最终落到我这个皇帝身上，大乱滋生，群凶肆逆，国家内部崩溃。多亏了武王神勇，振兴了四方，仅保住了我们宗庙之祀。我一个人是不可能成就大业的，只能靠九服臣子的协助才能得到天赐的皇位。现在您魏王继承了前人的事迹，彰显了您的德行，恢复了文化和武力的大业，展示了您先祖的辉烈。天降灵兆，神明告示，正是你出生的时候，即浑身透亮，上天赐予了你这个使命。大家都说，你的德行能够和虞舜协调一致，沿袭了我们唐朝的传统，谦虚地接受吧。这是天命所在，你要恭敬地遵守大礼，以此来庆贺万国的承天之命！”
册封大典已经完成，魏王曹丕接受了八项大礼，登上了皇帝的宝座。贾诩带领大小官员朝拜于坛下。改年号为黄初元年。国号改为大魏。曹丕即刻传旨，大赦天下。谥父曹操为太祖武皇帝。华歆上奏说：“‘天无二日，民无二主’。汉帝已经禅让天下，理应退位就藩。请求陛下下道圣旨，把刘氏安置在什么地方？”说完，扶着献帝跪在坛下听旨。曹丕降旨封献帝为山阳公，当天就要出发。华歆按着剑指着献帝，厉声说：“立一个皇帝，废一个皇帝，是古代的常道！现在陛下仁慈，不忍心加害，只封你为山阳公。今天就要出发，不宣召不许进宫！”献帝含着泪拜谢，上马离开了。坛下的军民看到这情景，伤心不已。曹丕对群臣说：“舜、禹的事，我知道了！”群臣都高呼“万岁”。后人观看这次受禅坛，有诗叹道：“两汉经营事颇难，一朝失却旧江山。黄初欲学唐虞事，司马将来作样看。”百官请求曹丕答谢天地。曹丕正要下拜，忽然坛前刮起一阵怪风，飞砂走石，急如骤雨，对面都看不清；坛上的火烛全都被吹灭了。曹丕惊倒在坛上，百官急忙把他抬下坛，过了好一会他才醒来。侍臣把他扶入宫中，好几天不能上朝。后来病情好转了些，才出殿受百官朝贺。封华歆为司徒，王朗为司空；并封大小官员；逐一予以提升和嘉赏。曹丕的病还没好，怀疑许昌宫殿有很多妖怪，于是自许昌迁往洛阳，大兴土木建造宫殿。
早就有人到成都来报告说，曹丕自立为大魏皇帝，在洛阳盖造宫殿，而且还传言汉帝已经遇害。汉中王听到这个消息，痛哭了一整天，下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥曰“孝愍皇帝”。刘备因此忧虑，得了病，不能处理政务，把政务都委托给诸葛亮。
孔明与太傅许靖、光禄大夫谯周商议，认为天下不能一天没有君主，想尊汉中王为帝。谯周说：“最近有祥风庆云之瑞兆；成都西北角有黄气数十丈，冲天而起；帝星见于毕、昴之分，煌煌如月。这正是应当汉中王登皇帝位，以继承汉朝的统绪，还有什么疑问呢？”于是孔明与许靖，带领大小官员上表，请汉中王登皇帝位。汉中王看了表章，大吃一惊地说：“你们想陷我于不忠不义的罪名吗？”孔明上奏说：“不是的。曹丕篡夺汉朝自立为帝，而您是汉朝的后裔，理应继承帝统以维护汉朝的祭祀。”汉中王一听，变了脸色说：“难道我要学逆贼的做法吗！”说完一甩袖子就走进了后宫，众官员都散了。
三日之后，孔明再次带领众官员进宫，请汉中王出来。众人都跪在地上。许靖上奏说：“现在汉天子已被曹丕所杀，大王不即皇帝位，兴师讨伐叛逆，就不能算是忠义之举。现在全天下的人都希望您成为君主，为孝愍皇帝报仇雪恨。如果大王不肯从我们所提议的话，那么就会失去百姓们的希望和期待了。”汉中王说：“我虽然是景帝的孙子，但并没有什么恩德可以施布于民众；如果现在我自立为帝，与那些篡夺皇位的人有什么不同呢？”孔明苦苦相劝了几次，但汉中王坚持不肯听从。
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