孙权听了他的话，立即派人用木匣装着关公的头颅，连夜送给了曹操。当时曹操正从摩陂班师回洛阳，得到东吴送关公的首级后非常高兴说：“云长已经死了，我睡觉也可以安心了。”这时有一个人站出来说：“这是东吴的祸水东引之计。”曹操看见那人，原来是主簿司马懿。曹操问他原因，司马懿说：“以前刘备、关羽、张飞三人在桃园结义之时，誓言同生共死。现在东吴杀了关羽，害怕他的复仇，所以把头颅送给大王，使刘备迁怒大王，不攻打吴国而攻打魏国，他们在中间趁机谋取事情。”曹操说：“仲达的话很有道理。那我应该用什么办法来解除呢？”司马懿说：“此事极为简单。大王可以把关羽的首级放在一个雕刻成一个香木身躯来配合它，再以大臣之礼去安葬他。刘备得知此事，必然对孙权怀有强烈的恨意，会竭尽全力攻打吴国。我们就等着看他们的胜负！如果蜀国胜利了，就攻打吴国；吴国胜利了，就攻打蜀国。如果两个地方中的任何一个胜利了，那么另一个也不会长久了。”曹操非常高兴，采纳了他的计策，于是召见了吴国使者。使者把木匣送给曹操，曹操打开匣子一看，见关公的脸色和平时一样。曹操笑着说：“云长公别来无恙！”话音未落，只见关羽睁开了眼睛，张开了嘴巴和胡须，曹操吓晕了过去。众官员急忙施救，许久曹操才恢复了神智，回头对众官员说：“将军关羽果然是天神！”此后，吴国的使者又将关羽显圣附体、大骂孙权追杀吕蒙的事情告诉了曹操。曹操更加恐惧，于是设立牲醴祭祀，用沉香木做成关公的身躯，并以王侯的礼节安葬在洛阳南门外，让大小官员送殡，曹操亲自拜祭，并追赠其荆王的封号，再派官员守墓。接着，曹操就派吴国的使者回江东去了。
这时，汉中王从东川回到成都，法正上奏说：“大王您先去世的王妃不幸离开了人世，而您的孙夫人也返回了南方。人伦之道是不可废弃的，一定要娶一位王妃来襄助您处理国家政务。”汉中王同意了，法正又上奏说：“吴懿有一个妹妹，不但美丽而且贤良。曾经听说有位相士说过，这个女人相当尊贵，早些年许给了刘焉的儿子刘瑁，刘瑁去世后便未再嫁人。她现在独居，大王可以娶她为王妃。”汉中王说：“刘瑁和我是同宗，这于情理不合。”法正说：“不管他们的亲疏关系如何，这和晋文公娶怀嬴有什么不同呢？”汉中王于是同意了，就娶了吴氏为王妃。后来生了两个儿子：长子叫刘永，字公寿；次子叫刘理，字奉孝。
再说东西两川，那里的民众安居乐业，田地也收获了丰盛的庄稼。突然有一个人从荆州来，说东吴想跟关公求婚，但是关公坚决拒绝了。孔明说：“荆州很危险！我们需要派一个人来替关公回去。”正在商讨之际，荆州胜利的消息传来，人们纷纷前来报喜。不出一天，关兴回来了，他讲述了水淹七军的事情。又接着，报马到来，报告说关公在江边增设了许多墩台，戒备十分严密，确保万无一失。因此刘备放心了。
有一天，刘备感觉浑身发抖，不停地坐起来又坐下去，到了晚上也睡不安稳，于是就起来到内室，点上灯看书，结果神思恍惚，躺在桌子上休息。这时候，屋子里突然吹起一阵冷风，灯就亮了又灭，刘备抬头一看，发现有一个人站在灯下面。刘备问道：“你是谁啊，深夜闯进我的内室？”那人没有回答。刘备感到奇怪，自己起来看看，才发现是关公，在灯影下来回躲避着。刘备说：“弟别来无恙！深夜到此，一定有重要的事情。我和你情同骨肉，为什么躲避我？”关公哭着说：“希望兄长起兵，以雪弟弟的仇恨！”说完，冷风突然起来，关公就不见了。刘备突然惊醒，原来只是一场梦。此时已经是三更半夜了。刘备非常怀疑，赶紧出去到前殿，让人来请孔明。孔明来了之后，刘备详细地讲述了梦的经过。孔明说：“这只是因为大王心中太想念云长了，所以才会做这个梦。没必要多疑。”玄德还是不相信，孔明用好话开导他。孔明出去了，到了中门外，遇到了许靖。许靖说：“我有一件机密要向军师报告，听说军师到了宫殿，所以特地来找你。”孔明问：“有什么机密？”许靖说：“我刚才听别人说，东吴的吕蒙已经攻占了荆州，关公已经遇害了！所以我就来密报军师了。”孔明说：“我昨晚观察天象，看到一颗将星落在荆楚地区，已经知道云长必然遇到大难，但恐怕大王会担心，所以没敢说。”
正在孔明和许靖谈话的时候，忽然有一个人从殿内走出来，拉住了孔明的衣袖，并说：“这样凶险的消息，你为什么瞒着我！”孔明看了看，原来是刘备。孔明和许靖说：“刚才所说的，都是传闻之事，还不足以深信。希望大王不要担心。”刘备说：“我和关羽誓同生死，如果他有什么不测，我怎么能独自活着呢！”正在孔明和许靖劝解之时，忽然侍臣进来报告：“马良、伊籍来了。”刘备急忙召见他们，他们详细地汇报了荆州已经失守的消息，关羽的军队已经失败，请求救援，还呈上了表章。还没有来得及拆开看，侍臣就又进来报告廖化来了。刘备赶紧召见他，廖化哭着跪倒在地，向他详细汇报了刘封和孟达没有发兵支援的事情。刘备大惊，说：“如果是这样的话，我的弟弟就危险了！”孔明说：“刘封和孟达这样无礼，罪该万死！王上请放心，我亲自带一支军队去救援荆襄。”刘备哭着说：“云长如果有什么不幸，我绝不会独自活着！明天我要亲自带一支军队去救援云长！”于是，他一边派人去阆中通知张飞，一边派人集结军队。
还没有到天亮，已经连续几次有人报告说关公夜间去了临沮，被吴国的将领俘虏了。他不愿意屈从，宁死不屈，最终和他的儿子一起归天了。刘备听了这个消息，大声喊叫后昏倒在地。正是：为念当年同誓死，忍教今日独捐生！
不知道刘备最终的命运如何，请看下文分解。
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