当时陈武听到江边战斗的声音，就带着他的军队赶来了，刚好和庞德的军队相遇，两军开始激烈战斗。孙权在濡须坞里面，听到曹操的士兵杀到江边，就亲自带着周泰的军队前来支援。他们看到徐盛被李典的军队围攻，就马上带兵冲进去救援。但是张辽和徐晃的两支军队把孙权困在了中间。曹操在高阜上看到孙权被围攻，急忙命令许褚马上持刀杀进敌人的军队，把孙权的军队切成了两半，他们之间再也无法相互支援了。
这时周泰从军队中杀出来，到江边时却找不到孙权。他勒马转回去，再次杀入敌军，问自己的士兵：“主公在哪里？” 军人用手指着兵马密集的地方，说：“主公被困得很厉害！”周泰跃马挺身杀入进去，找到了孙权。周泰说：“主公，跟着我一起杀出去吧。” 于是周泰在前面，孙权在后面，他们拼命地冲杀着。周泰到了江边，回头却又找不到孙权了。他又翻身杀入敌军，再次找到了孙权。 孙权说：“敌人的弓箭齐发，我们不能出去，怎么办？” 周泰说：“主公在前面，我在后面，我们可以冲出去。” 孙权于是纵马前行。周泰左右护着孙权，他身上被数支箭射中，箭穿透了他的重铠，他救出了孙权。到了江边，吕蒙带着一支水军前来接应他们下船。 孙权说：“我因为周泰的三番冲杀才得以脱身。但是徐盛被围在中间，我们怎么办？” 周泰说：“我再去救他。” 于是他再次翻身杀入重围之中，救出了徐盛。两个将军都受了重伤。吕蒙命令士兵乱箭射向岸上的敌军，救出两个将军，让他们下了船。
却说陈武和庞德大战，后面的援军没有来，被庞德追到峪口，那里的树林很密集；陈武再次想回头交战，却被树根勾住了袍袖，不能迎敌，最终被庞德杀死。曹操看到孙权逃跑了，于是他自己策马驱兵，赶到江边进行对射。吕蒙箭用尽了，正在慌乱之间，忽然江边有一艘船靠岸了，领头的大将是孙策的女婿陆逊，他率领十万军队赶到了。陆逊领兵一阵射击后，曹军被击退了，他们乘机上岸追杀曹军，夺回了数千匹战马。曹军的伤亡无法计数，最终大败而回。在混乱的军队中，孙权找到了陈武的尸体。孙权知道陈武已经死了，又听说董袭也随他而去沉江而死，哀痛至极，命人入水中寻找董袭的尸体，与陈武的尸体一起厚葬。他又感激周泰救护之功，设宴款待他。孙权亲自把盏，抚摸着周泰的背，泪流满面，说：“你两次救我不惜性命，被枪刺了好几十下，伤痕累累。我怎能不待你像亲生骨肉一样呢？怎么会不以兵马之重任委托于你呢？你是我的功臣，我要与你共荣辱，同甘共苦。”说完，命令周泰解衣给众将看：皮肤、肌肉上到处都是刀伤和疤痕，形成了盘根错节的形状。孙权指着伤痕一一问周泰。周泰详细说了自己在战斗中受伤的情况。孙权让周泰每到一处伤口就喝一杯酒。那天，周泰喝得很醉。孙权赐给他一把青罗伞，让他出入时可以张盖遮阳避雨，还可以在众人面前显耀自己的英勇。
孙权在濡须口和曹操相持了一个月，却不能取胜。张昭和顾雍向他建议：“曹操的势力很大，我们没有能力去攻打他；如果我们长时间地打下去，就会损失很多士兵。我们最好是和他和平共处，让人民安居乐业。”孙权接受了这个建议，让步骘前往曹操的营地求和，答应每年纳贡。曹操发现江南的形势很紧张，不能轻易进攻，于是答应了孙权的要求，命令他先撤走人马，自己才会撤回军队。步骘回来后，孙权只留下蒋钦和周泰守卫濡须口，让所有士兵都上了船，返回秣陵。曹操则留下曹仁和张辽驻扎在合淝，然后回到许昌。文武众官都议论要立曹操为魏王。尚书崔琰极力反对。其他官员都说：“你不觉得荀文若也是这样想的吗？”崔琰非常愤怒，说：“时势在这儿呢！时势在这儿呢！到时候一定会发生变化，让他自己来处理吧！”有人跟崔琰不和，就告诉曹操。曹操非常生气，把崔琰拘留起来审问。崔琰长得虎眼虬髯，只是一直大骂曹操，说他是欺君的奸贼。廷尉向曹操报告了这个情况，曹操就下令鞭打崔琰并在狱中杀了他。后人有赞扬他的诗说：“清河崔琰，天性坚刚；虬髯虎目，铁石心肠；奸邪辟易，声节显昂；忠于汉主，千古名扬！”
建安二十一年夏季五月，群臣向献帝上表，赞颂曹操的功绩，赞不绝口，比之于伊尹、周公，没有人能及。应该进爵曹操为王。献帝立即命令钟繇起草诏书，册封曹操为魏王。曹操虚伪地上书三次谢绝，但诏书三次回复不允许，于是曹操只好接受王爵，穿上十二层华丽的冕旒，乘坐金根车，驾驶六匹马，使用天子的车服礼仪，出警入跸，到达邺城，盖起魏王宫，商议立世子。曹操的正妻丁夫人没有儿子。他的妾刘氏生了一个儿子曹昂，但在征张绣时死于宛城。卞氏生了四个儿子，长子叫曹丕，次子叫曹彰，三子叫曹植，四子叫曹熊。于是曹操废黜丁夫人的地位，立卞氏为魏王后。第三个儿子曹植，字子建，非常聪明，举笔成章。曹操想立他为继承人。长子曹丕担心不能立为继承人，于是向中大夫贾诩询问对策。贾诩教他这样这样做。从此以后但凡曹操出征，他的几个儿子送行时，曹植便称赞曹操的功德，文辞流畅；只有曹丕向父亲告别的时候，流着泪拜别，左右都感到很是伤感。于是曹操怀疑曹植太聪明了，不如曹丕真诚。曹丕又让人买通了近侍，让他们说曹丕的好话。曹操想立儿子为继承人，但犹豫不决。于是他问贾诩：“我想立儿子为继承人，应该选谁？”贾诩没有答复，曹操问他原因，贾诩说：“我正在思考问题，所以没有即刻回答您的话。”曹操问：“你在思考什么？”贾诩回答：“我在思考袁本初和刘景升的父子情况。”曹操大笑，于是立长子曹丕为王世子。
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