忽然传来消息，说张辽派人来挑战。孙权拆开信件看完，大怒道：“张辽太过分了！听说程普的军队来了，他就借机来挑战！明天我不用派新军去迎战，看我亲自大干一场！”于是他传令当夜五更起身，全军出营，向合淝进发。约在辰时左右，军队行至半路，曹操的军队已经到达，两边都布置好了战斗阵势。孙权头戴金盔金甲，身披战袍，骑马出阵，左边跟随宋谦，右边跟随贾华，这两个将领舞动着方天画戟，分别站在两侧护卫着。三通鼓响之后，曹军阵中，门旗两边展开，三员将领全身披挂上阵，威风凛凛，立于阵前。张辽在中央，左边是李典，右边是乐进。张辽骑着战马冲在最前面，直接向孙权挑战。孙权手持长枪准备跟他战斗，阵门中央有一个将领挺着长枪骤马冲了出来，那就是太史慈。张辽挥起刀来跟他对战。两个将领战斗了七八十个回合，胜负难分。曹军阵中，李典对乐进说：“对面那个穿金甲的是孙权。如果我们能抓住孙权，就可以为八十三万大军报仇了。”他话还没说完，乐进骑着马，提起刀从斜角度径直朝孙权猛扑过去，就像一道电光飞快地冲到了孙权面前，手一扬刀一落。宋谦和贾华赶忙拿起天画戟挡住了刀。刀到了处，两枝戟同时折断，只剩下戟杆砸向马头。乐进回马，宋谦带着军士手持长枪赶了过来。李典拉起了弓箭，瞄准宋谦的心脏射过去，箭飞过去，宋谦落马而死。太史慈见到自己的背后有人掉马，便抛开张辽，朝自己的阵营逃去。张辽乘势追杀过来，吴国的士兵大乱，四散奔逃。张辽望见孙权，骑马赶来。两军正要相遇时，侧面突然冲出一军，为首大将是程普。程普截杀张辽的军队，救回了孙权。于是张辽收兵回了合淝。程普护送孙权回到大寨，败军陆续也都回了营。孙权因为宋谦的阵亡而悲痛地哭泣。张纮长史说：“主公因为过于自信，轻视了强大的敌人，让三军人心寒怕。就算砍下将军的首级，掌握旗帜，也只是偏将之功，不是主公应该得到的。请您保持谦虚，怀抱成为霸主的计划。并且宋谦今日死在了敌人的刀下，全是因为主公轻敌。今后请务必保重。”孙权说：“这是我的过失，我会改正的。”过了一会儿，太史慈进入帐篷，说：“我手下有一个人，他姓戈，名定。他和张辽手下的养马人后槽是兄弟。因为被责备，他怀有怨气。今晚，他派人升火为信号，要杀死张辽，为宋谦报仇。我想引领五千士兵为外应。”孙权问：“戈定在哪里？”太史慈说：“他已经混进合淝城中了。请主公给我五千士兵前去接应。”诸葛瑾说：“张辽很有计谋，恐怕已经有了准备。不要草率行事。”太史慈坚决要执行。孙权因为宋谦的死感到悲伤和愤怒，所以急于要报仇，便让太史慈带着五千士兵前去作为外应。
话说戈定是太史慈的乡亲，那天他和一些士兵一起进了合淝城，他找到了养马人后槽。于是和他商量了一个计划。戈定说：“我已经派人去通知太史慈将军，今晚他一定会来接应我们。你有什么好主意？”后槽回答说：“这里离中军比较远，夜间我们很难进入。我们只需要在草堆上放一把火，然后你在城里叫反，这样敌军就会混乱，我们就可以刺杀张辽，然后我们的军队就可以撤退了。”戈定说：“你的主意非常好！”那天晚上，张辽获得了胜利，回到城里，奖励了三军，下令不准解甲睡觉。左右说：“今天我们全胜了，吴军已经撤退了，将军为什么不脱下甲胄休息呢？”张辽回答说：“不行。作为将领，我们不能因为胜利而高兴，也不能因为失败而悲伤。如果吴军趁我们没有准备，乘虚攻击我们，我们该如何应对呢？今晚我们要更加谨慎。”张辽说话还没说完，后面的营寨就起了火，大家一片声叫反，报信的人络绎不绝。张辽走出帐篷，骑上马，召集了十几个亲信将领站在道路上。左右说：“叫喊声非常紧急，我们去看看吧。”张辽说：“怎么可能整个城池都叛变呢？这是叛乱分子故意制造的噪音，吓唬我们的军士罢了。如果真的有叛乱者，我们就先斩首！”没有多长时间，李典就抓住了戈定和后槽。张辽询问了情况后，立即在马前将他们斩首。这时只听见城门外的锣鼓声越来越响，叫喊声震天。张辽说：“这是吴军的外应，我们要想办法破解它。”他命令人在城门内放起一把火，人人都叫反，大门敞开，吊桥放下。太史慈看到城门大开，以为有内鬼，挺枪策马率先进入城内。城墙上一声巨响，箭雨倾泻下来，太史慈急忙后退，身中数箭。李典和乐进从后面杀出，吴军损失惨重，他们一路追杀到寨前。陆逊和董袭出动，救了太史慈。曹军自行撤退。孙权看到太史慈受了重伤，更加悲痛。张昭建议停止交战。孙权同意了，于是收兵回到南徐润州。军马驻扎了下来，太史慈病情严重了；孙权派张昭等前来探望，太史慈大叫：“大丈夫生于乱世，应当带着三尺剑建立不世的功业；现在我的志向没有实现，怎能就这样死去！”说完就去世了，年仅四十一岁。后人有诗称颂道：“矢志全忠孝，东莱太史慈：姓名昭远塞，弓马震雄师；北海酬恩日，神亭酣战时。临终言壮志，千古共嗟咨！”孙权听到太史慈去世的消息，十分悲伤，下令在南徐北固山下厚葬他，同时将他的儿子太史亨养在府中。
说到刘备在荆州整顿军马，听到孙权在合肥兵败的消息后，已经回到南徐，就与诸葛亮商议。诸葛亮说：“我昨晚观察星象，看到西北方有颗星星坠落，必然会有皇族被杀。”正在说话之间，突然有人报告公子刘琦去世了。刘备听到这个消息，悲痛欲绝。诸葛亮劝告说：“生死有命，主公不必忧虑，担心会伤害您的身体。现在要处理重要事务：立即派人前往那里守卫城池，同时处理葬礼事宜。”刘备问道：“谁能去？”诸葛亮说：“必须派云长去。”于是立即命令关羽前往襄阳保卫。刘备问道：“现在刘琦已经去世，东吴肯定会来讨要荆州，我们该如何回应？”诸葛亮说：“如果有人前来，我自有对答。”过了半个月后，有人报告东吴的鲁肃前来吊唁。正是：先将计策安排定，只等东吴使命来。
还不知诸葛亮会如何对答，且看下文分解。
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