这时刘备在袁绍那里，天天烦恼。袁绍说：“玄德为什么老是担忧？”刘备说：“两位弟弟不知道消息，妻子儿女都被曹操俘虏；上不能报效国家，下不能保护家人，怎能不忧虑？”袁绍说：“我一直想进兵许都很久了。现在春天暖和，正好是出兵的时候。”随后便与众部下商量攻打曹操的办法。田丰劝阻说：“以前曹操进攻徐州，许都空虚，却没有及时出兵；现在徐州已经被曹操攻破，曹操兵力正锐，不可轻敌。不如用以逸待劳的办法，等到他们有空子的时候再行动。”袁绍说：“等我再想想。”就问刘备：“田丰劝我坚守，玄德觉得怎么样？”刘备说：“曹操是欺君罔上的逆贼，您如果不讨伐他，恐怕会失去天下的正义。”袁绍说：“玄德说的很对。”于是就准备兴兵讨伐。田丰又劝阻。袁绍大发雷霆地说：“你们就知道嘴上说说而轻视武力，差点导致我失去了天下的正义!”田丰苦苦哀求地说：“如果不听我的好言相劝，就会出师不利。”袁绍大怒，想杀他。刘备竭力劝阻，于是就把田丰关在监狱里，沮授见田丰被关进监狱，便会集他的宗族，都把家财散尽，跟他们诀别说：“我要跟随大军前去讨伐，胜利则声威大震，无限荣耀；失败则壮烈殉国。”大家都流下了眼泪来与他道别。\"\"\"
袁绍派遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授劝阻说：“颜良性情狭窄，虽然勇猛，不可单独担任这个任务。”袁绍说：“我的上将，不是你们能够预料的。”大军进发到达黎阳，东郡太守刘延向许昌告急。曹操急忙召集部下商议怎么兴兵迎敌。关羽听说后，就进入相府见曹操说：“听说丞相要起兵，我愿意作为前锋。”曹操说：“我不敢劳烦将军。早晚有什么事，我会亲自来请教将军。”关羽只好退下。
曹操率领十五万大军，分为三队行进。在途中，他又接到刘延的告急文书，便带领五万军队亲自赶到白马，靠着土山扎营。远远望去，山前平原旷野上，颜良的前部精兵十万，排成阵势。曹操惊恐万分，回头看着吕布的旧将宋宪说：“我听说你是吕布的部下猛将，现在可以和颜良一战。”宋宪答应了，提起长枪上马，直接向前冲。颜良横刀立马于门旗下，看见宋宪冲来，大喝一声，纵马来迎。两人战了三个回合，颜良一刀斩下宋宪的头颅。曹操大惊说道：“真是个勇猛的将领！”魏续怒吼道：“他杀了我的同伴，我要去报仇！”曹操允许了。魏续上马拿着矛，径直冲向颜良阵前，大骂颜良。颜良却毫不犹豫，两人交马只一个回合，魏续便被劈下马来。曹操气急败坏地说：“现在还有谁敢与颜良一战？”徐晃应声而出，与颜良大战二十回合，最终败下阵来。其他将领都感到惊恐万分。曹操只好收兵回营，颜良也带着军队退去。
曹操看到颜良连斩了两位大将，心中非常郁闷，程昱说：“我举荐一个人可以打败颜良。”曹操问是谁，程昱说：“非关羽不可。”曹操说：“我怕他立了功便就要离去了。”程昱说：“刘备如果还活着，必定会投奔袁绍，现在如果派关羽去攻打袁绍的军队，袁绍必定会怀疑刘备而杀掉他，刘备既然已经死了，关羽又能到哪里去呢？”曹操大喜，于是派人去请关羽。关羽进屋去辞别二位嫂嫂，二位嫂嫂说：“叔叔这一去，可以留心打听一下皇叔的消息。”关羽应允了嫂嫂的话就出去了，手提青龙刀，骑上赤兔马，带领几个随从，径直来到白马与曹操相见。曹操说：“颜良连续地杀掉了我两员大将，他的勇猛确实无人可敌，因此我特地请云长来商量一下对策。”关羽说：“容我观察一下。”曹操设宴款待关羽。忽然有人报告颜良来挑战。曹操领关羽上土山观看。曹操和关羽坐在一起，其他将领环绕四周。曹操指着山下颜良的阵势，只见那里旌旗招展，刀枪如林，阵形严整，威势逼人，于是对关羽说：“河北的兵士，如此雄壮！”关羽说：“依我来看，这不过是些土鸡瓦犬而已！”曹操又指着说：“那麾盖之下，一位穿着绣袍、金甲，手持长刀而立的人，就是颜良。”关羽举目一望，对曹操说：“我看颜良，就像插标卖首的人一样！”曹操说：“不可轻视。”关羽起身说：“我虽然不才，但愿意到敌军阵中取下颜良的首级，献给丞相。”张辽说：“军中无戏言，兄长不可轻视啊。”关羽猛然上马，倒提起青龙刀，飞奔下山来，凤眼圆睁，蚕眉直竖，直接冲向那阵营。河北军像波浪一样开裂，关羽直接向颜良奔去。颜良正在麾盖之下，看见关羽朝他冲来，正想问个究竟时，关羽坐骑的赤兔马跑得飞快，早已来到颜良面前，颜良措手不及，被关羽手起一刀，刺于马下。关羽突然下马，把颜良的首级割了下来，拴在赤兔马的项下，飞身上马，挥舞着刀，杀出重围，就像进入无人之境一样。河北兵将大为惊骇，毫无斗志，曹军趁机发动攻击，死伤无数，马匹和器械也全被抢走。关羽纵马上山，众将纷纷前来祝贺。关羽把颜良的首级献到曹操面前。曹操兴高采烈地说：“将军真是神人啊！”关羽说：“这有什么值得夸耀的！我的弟弟张翼德能在百万军中取上将的头颅，就像探囊取物一样。”曹操大为惊恐，回头看着左右的人说：“今后如果遇到张翼德，不可轻敌。”并命令把这句话写在自己的衣袍襟底下，以记录这次惊心动魄的战斗。
这时颜良的败军逃回大营，半路上遇到了袁绍，报告说他们被一个红面长须使大刀的勇将一马当先，冲入敌阵，斩了颜良将军而去，于是我军大败。袁绍大吃一惊地问道：“这个人是谁？”沮授说：“这个人一定是刘备的弟弟关羽关云长。”袁绍大怒，指着刘备说：“你的弟弟斩了我的爱将，你一定与他有勾结，留着你还有什么用！”叫刀斧手把刘备推出去斩了。正是：初见方为座上客，此日几同阶下囚。
不知道刘备的性命如何，请听下回分解。
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