卫一回着话，再瞧了瞧已经渐黑的天色，再道：“应该快回来了。”
他话音刚落，就听见了屋门被敲响。
驿站内，也是一个个的院落。
因为来来往往住在这儿的，身份都必须是朝廷官员，所以，每一个院子都收拾得很齐整。
按照画棠一行人的身份，自然住的是最大的院子。
至少能容纳五十人的大院子。
院子里，也有正屋。有书房。
画棠此时就在正屋左侧的书房内。
正屋的门是关着的，卫四在守门。
敲门的正是卫四。
卫一问道：“什么事？”
他知道不是卫六回来了。如果是卫六，可以直接进来的。
“州官高大人求见。”卫四回道。
院外有人守着，有事会向院内通传，再由守门的回禀。一层层的。那场大火，烧得所有人都提高了戒备之心。
画棠听到禀报，搁下手中的笔，回道：“请进来吧。”
说完，站起身，走去正屋的主位上坐下。
很快，高维良就被请了进来。
高维良进来的时候脚步很急，额头上的汗都在往外冒。
进来就拱手行礼道：“启禀大人，下官、下官是来自首的。”
画棠闻言，面无表情地“嗯”了一声。
然后接过郑佳欣递来的茶盏，翘起杯盖，轻轻地吹拂着茶盏里透出的茵蒙热气。
显得气定神闲。
高维良见状，呼出口气，用袖子抹了把汗，就继续道：“大人果然料事如神。”
见大人轻悠悠、自杯盖上方瞟过来一眼，高维良不敢再废话，赶紧继续说了下去。
“宏历一年，五月二十六日的那场大火，烧死的就是‘冯家班’剩余的那三十五人。不关下官的事。下官听报赶去的时候，火势都快熄灭了。
里面只抬出了三十五具焦尸。不过……”
高维良说到这儿，再拱手弯腰道：“下官有幸，曾蒙受过您的父亲、画大人的教导。
那时，下官还是商州下辖的连县的捕头，也是遇到了一次纵火案。
是画大人亲自下来彻查的。当时，他在开棺验尸后，就教了下官一些辨别尸体的常识。
虽然他老人家很忙、说得并不是很多，但每一条都说得非常详细。令下官终身受益匪浅。”
说着，高维良感觉自己扯远了，直回身子，连忙说回正题道：“那三十五具尸体，下官辨识得出：是被死后焚尸的。
而且：应该死了有几日了。
火场当时的气味，很不正常。尸体被烧焦后呈现出的状态，也很不正常。
但是没有从他们的尸骨上、找到任何利器留下的痕迹。
下官当时也曾向四邻打听。因为那座院落是孤单落座的，与周围都隔着一点儿距离，火势就没波及到他们。
他们也都没有出事。下官就跟他们打听详情。
他们都只摇头说不知。
最后问到一个更夫，才知道：五月二十一日的晚上，有人带着那三十五人，进入了那座院子。
那座院子久未人居住，一直空置着。
可周围的邻居们，都没见过那三十五人出来。也没听到什么动静。”
高维良说到这儿，重重地叹了口气。
再道：“下官又去‘冯家班’购置的宅院打听。因为冯伟进的死，那几日正是停灵的时候。
‘冯家班’剩余的人没有守灵、设祭，反而都被人给带走了。所以下官就去打听。
宅院里只剩了一个守门的老头儿。
他跟下官说的是：有人见了副班主说了什么，然后副班主就带人跟着那人走了。
吃饭的家伙什儿什么的都带上了走的。
老头儿还以为那人是来请‘冯家班’唱堂会的。
可班主才死，怎么会有人这个时候来请？而且班主也没有了，去唱什么？
老头儿就问了副班主一句。
副班主回答的是：有人想杀他们灭口，来人是帮他们暂时找个地方躲避一下。
走前还加了一句：说来人很可靠，是班主很信得过的人。
只是老头儿也不记得来人的相貌。
因为来人全身都罩在黑斗篷里，连是男是女，老头儿都没能分辨出来。
他老眼昏花了，只是负责看个门。‘冯家班’常有人进进出出，他也没在意。”
高维良说着，汗也不出了、腿也不抖了，终于越说越稳了。
“大人，不是下官不愿意再追查下去。只是真的查无可查了。
而且，没有苦主，仵作也没有验出那些人的死因，下官就将此案禀报了杨大人。
杨大人就将卷宗搁置了。同时让下官安排将冯伟进给葬了。
还有那三十五具焦尸，下官也安排着、全给葬在了冯伟进的周围。
大人，您真要下官把那些焦尸都给刨出来、抬过来吗？”
“本官问你：那更夫看清那三十五人的脸了吗？”
画棠没有回答高维良的问题，而是反问道。
高维良点头回道：“那更夫说看清了。他说他认识‘冯家班’的人。
而且那些人当晚都是挑着担的，挑着大大小小的箱笼，担子上还挂着唱戏用的一些家伙什儿。
其中一人的肩膀后头，还插着‘冯家班’的班旗。
下官也担心那更夫看错，选在六月二十一日那天晚上，还特意从那更夫不远处经过。
同等的距离经过。
被那更夫给认了出来。”
画棠听完点点头，看了高维良一眼，放下茶盏，问向他道：“你去帮冯伟进下的葬，当时的冯宅、在置办丧事。
按照冯伟进的名声，前去吊唁的人应该有不少。吊唁的名册，你留下了吗？”
“有留下。”
高维良使劲儿点了下头回道。
然后就从怀里摸出一本较厚的、比普通书籍宽一半、长一半的名册，双手呈递，弯腰递给了前来接名册的侍卫。
不能不恭谨的，这屋里是个人、就比他的官大好几倍。
画棠看了看高维良，手指轻敲着桌面，幽幽儿地再问道：“你这自首，是因为、你觉得自己轻率得处置了这起失火案？
还是担心、有人会将那三十五具焦尸给挖出来，然后让本官追查到你的头上？”
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