黑水深渊，死寂得让人耳根子发虚。
寻星号就像一片漂在浓墨里的落叶，在毫无波澜的海面上缓慢推移。
清心阵那层淡蓝色的光罩虽然隔绝了外面的浓雾，但那种被千万双眼睛在暗中死死盯着的压抑感，却像潮水一样无孔不入。
在这片被称为“恶魔之海”的禁区，活人的气息简直就是最刺目的诱饵。
甲板上，那一百名死士表现出了近乎残酷的纪律性。
这些人以前在北境，是雷重光麾下最锋利的刀。
他们能在大雪封山的时候，为了埋伏一个哈卡哨所，在雪坑里趴上三天三夜一动不动。
现在到了海上，虽然他们这辈子可能连澡盆都没出过，但在这种生死一线的环境下，适应得快得惊人。
刑九，这支死士队伍的头目，此刻正站在前甲板的了望台下。
他那张被刀疤贯穿的脸在蓝色阵光的映照下，显得有些狰狞。他没说话，只是抬起右手，做了个下压的手势。
紧接着，四名负责操控帆索的死士同时发力，脚掌蹬住铁木甲板，脊背弓起，双臂肌肉像绞索一样紧绷。
“咯吱——咯吱——”
巨大的滑轮组发出刺耳的摩擦声，沉重的黑麻主帆被一点点调整了角度。
在这一百个哑巴的配合下，这种精细的活计竟然没有出半点差错。其实，他们心里都清楚，在这地方，任何一点多余的动静或者失误，代价就是全船人一起去喂鱼。
九黎拎着那把名为“破岳”的百斤重斧，慢腾腾地从船尾走了过来。
他那双大脚踩在甲板上，发出沉闷的声响。
作为拥有极北雪狼血脉的猛将，他的感官灵敏得有点吓人。
在这片漆黑的海域，他的眼睛能捕捉到浓雾里一闪而过的怪影，耳朵能听出木板受压时最细微的纤维断裂声。
走到主桅杆下方，九黎停住了。
他仰起光头，视线顺着那根粗壮得需要三个成年人合抱的铁木桅杆往上看。
光罩外，黑雾像是有生命一样，在不停地撞击着屏障。每一次撞击，都会发出一阵细微的、类似虫子啃食木头的声音。
九黎的耳朵动了动，眉头慢慢拧成了一个疙瘩。
“刑九，过来。”他沉声唤了一句，声音在死寂的甲板上显得格外浑厚。
刑九快步走过来，行了个简单的军礼。
“你听听，上面是不是有什么动静？”九黎指了指桅杆顶端的横桁处。
刑九凝神静听，片刻后，他脸色一变。
风声里，夹杂着一种很虚、很脆的崩断声。就像是一个快要干透的蚕茧，正被人用指甲一点点撕开。
那是一根由极北雪麻混着精钢丝编成的承重索。
造船的时候，林三七特意让人在外面裹了三层防腐的兽油。这种缆绳，在北境用来拉拽攻城车都没断过。
可现在，在恶魔之海的死气侵蚀下，那些厚重的兽油竟然已经干裂剥落，露出了里面发灰的麻纤维。
“啪。”
一声脆响，微弱，却让甲板上所有人的脊梁骨都凉了一下。
一根钢丝崩断了。
紧接着是第二根、第三根。
钢丝崩开的倒刺在微风中颤动，每断一根，剩下的麻绳就会承受更大的拉力，发出一阵阵让人心悸的呻吟。
“帆索要脱了！降帆！”九黎反应极快，扯着嗓子大吼了一声。
死士们动作迅速，负责绞盘的几个人猛地松开卡销，想要强行让主帆坠落。
可就在这个节骨眼上，海面上毫无征兆地起了一阵侧风。
这风来得古怪，带着一股子腥咸味，像是一只从雾里伸出来的大手，猛地推了主帆一把。
“砰！”
那根承重索终于撑到了极限，轰然崩断。
断裂的缆绳末端像是一条发了疯的黑色毒蛇，带着万钧之力，在半空中狂乱飞舞，狠狠地抽向甲板。
两名正准备调整副帆的死士躲避不及。
缆绳扫过，其中一人的肩膀直接塌了下去，骨头碎裂的声音在安静的船上刺目。两人像断了线的纸鸢一样飞了出去，重重撞在坚硬的船舷上，呕出一大口暗红色的血。
失去了拉力的主帆，在侧风的吹袭下，开始带着桅杆向左侧疯狂倾斜。
“嘎啦啦——”
桅杆底部的固定槽发出了不堪重负的爆裂声。
这根沉重的铁木要是倒了，不仅会砸烂半边甲板，寻星号的配重就会瞬间失衡。在弱水密布的海域翻船，那就真的连根毛都捞不回来了。
“都闪开！”
九黎暴喝。
他没去管那两名重伤的弟兄，也没去拿他的斧头。
他双腿猛地发力，脚下的甲板被踩出了一圈细密的裂纹。整个人如同一头下山的猛虎，凌空跃起，在半空中死死抱住了那根还在狂舞的断裂缆绳。
下坠的重力和桅杆倾斜的巨力，一瞬间全部压在了九黎的双臂上。
“呃啊——！”
九黎的额头上青筋暴起，像是一条条扭动的蚯蚓。
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