马，永远是识途的高手，越是凶险的道路，越能彰显马的智慧，哪里能去哪里不能去，马的选择就是它的发言权。
孔萨嘎玛一声令下，所有人都放松马缰，任马儿自由发挥。
赵子儒、余德清则一直跟在孔萨嘎玛身后，走在马队最前面，一边砍伐树枝藤蔓、一边清理路上腐叶以防马蹄失陷。
马队如此艰难跋涉，一路小心翼翼，众人自是看不见头顶巍巍二郎云山雾绕、皑皑白雪的壮景了。
一路往上，山势愈是险峻，道路更加难行，爬到一处山涧回廊时，天空豁然开朗。此时虽已落下了夜幕，但总算走出了灌木丛林，见了天日了。
孔萨嘎玛一看周遭地势，这里有谷地方圆数丈，虽无草地可牧马，却有山间雪水潺潺而下，林边也有若干枯死的乔木树枝可用于篝火取暖、生火做饭。
此处，实乃安营扎寨的风水宝地也。
赵子儒一声令下，所有人动手卸马、饮马、上马料，马儿是最辛苦的，得先紧着它们吃好喝好，然后捡柴生火、搭建简易帐篷。
做好这些，众人自主结伙，十人一小组，埋锅造饭。
孔萨嘎玛作为东道主，也是唯一一个熟悉马帮生活的人，她点燃篝火，烧好茶水送到每一个小组后，又跟赵子儒、林铮商议夜间的守护事宜。
饭后，众人都去睡了，赵子儒、孔萨嘎玛、莫道是、余德清、龙十三龙十一和林铮围着篝火侃侃而谈。
因赵子儒问起林铮，官兵预备将马队护送到哪里开始返程，林铮说道：“总督大人说，藏区太乱了，这条通商渠道非常重要，必须直接送到康定府，并要帮助排除一切障碍，保证孔萨姑娘和赵爷绝对安全了才能返回。”
赵子儒笑笑，不置可否。
龙十三则望着孔萨嘎玛道：“要我说，马队已经进山了，到这里就算是到了孔萨王府的势力范围，即便还有不怕死的敢来打马队的主意，那也是蛮夷野汉，对付这些人，我们这些人应该已经够了，林大人其实没必要再跟我们去受苦了。”
林铮呵呵笑道：“谢谢十三少的好意，请不要误解总督大人派我来的用意，我作为军人，当然得服从上官的安排，不管前方是一马平川还是火海刀山、或者虎狼遍地，军人都必须服从命令。”
龙十一想要说什么，赵子儒举手阻止他，冲林铮点头道：“服从上官指令是对的，只好辛苦林大人了。”
孔萨嘎玛道：“说实话，卫藏这几年土司叛乱频繁，发生了多次战争，朝廷与各土司的隔阂日渐加深，主要原因就是这个东印度联盟大肆鼓吹要统一康巴、布达拉和安多三地，成立西藏独立王国。土司贵族们利欲熏心，盲从附和，接二连三策划了几起叛乱作为策应，从而开启了东印度联盟的吞并野心，也将整个藏区带进了黑暗，这让大多数牧民非常痛苦。”
林铮为了堵塞龙十三的言路，旧话重提道：“去年五月，巴塘土司纠集丁林寺喇嘛以反天主教为由火烧教堂，杀了传教士，袭击了闻讯前去调解的驻藏大臣凤全，杀死官差百余人，从而举族叛乱。建昌道台边军提督赵尔丰和四川提督大人领兵围剿平叛，血洗了一个什么沟。平叛后赵尔丰留任炉边督办，实施改土归流，其后就战事不断。”
说完又笑道：“诶，大姑娘，你们家也是世袭罔替的土司王，赵尔丰和钟颖怎么没将你们家也平了呢？”
孔萨嘎玛面上一红，望望赵子儒道：“甘孜寺靠近川边，棣属康定府管辖，而且我们家两代朝廷驻藏大臣，现在一个被委任为知府，一个被委任为知县，根本就不在改土归流的范围，我的祖父和父亲乃至于霍尔七部都是竭力支持改土归流的，并主动减租减赋，取缔奴隶制，以稳定族人。”
“事实上，甘孜王这个虚衔对于我家，已经旁落了，之所以还顶着王这个名分，实在是霍尔诸司顾及我们家对甘孜寺的贡献，以及两代朝廷命官在任的份上。甘孜王最早属于实力最强的麻书家族，作为王，需要主管寺庙的一切事务，麻书家族拼掉几代男丁充当喇嘛，最后在香火延续上走向了没落。麻书家族没落后，我们家接替过来，维持两代后，也被迫转交香火旺盛的同宗同族，就算是到现在，甘孜寺绝大多数喇嘛都属于霍尔、麻书和孔萨三家的男儿。”
林铮恍然大悟，也十分惋惜，整个家族的男儿都去做和尚，什么样的家族才不会没落？
难怪，堂堂甘孜王，竟然让一个女儿出来抛头露面。
孔萨嘎玛见众人神情暗淡，似乎因为触及到她家的隐私，都在不好意思，岔开话题又道：“霍尔诸司的老爷们也跟藏区的土司不一样，他们共同认为，钱财利益，只要能抵制西洋人强取豪夺就行了，分些给牧民是应当的。”
赵子儒道：“所以你们家就跟其他地区的土司不睦，甘孜寺就有了麻烦?”
孔萨嘎玛道：“最大的麻烦就是东印度联盟的干扰。可惜，麻书家族和霍尔氏都站在我们这边，甘孜寺离布达拉太远了，他们鞭长莫及。”
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