话说杨铁山、周乾干这两个哼哈二将那日回到县衙，把路上的见闻和富谷寺的具体情况以及发生的争斗跟祁凌致说了，周乾干当即要求带兵前去声讨陈桂堂。
杨铁山阻止道：“旱情一天天严重，我们要做的事很多，这事儿还是等灾后再算总账吧。眼下我们要做的是尽快筹粮，全力解决富谷寺和太平场的饥饿危机。”
周乾干一听，赈灾为上，这事儿真不能耽误，遂赞同杨铁山的说法。
祁凌致当初去丰乐场杨家祝寿，坐轿坐船，顺水去顺水回，对于乡间的干旱的场景、乡民饿到了什么程度还是一知半解。
杨铁山又道：“现在的民间，除了财主、地主、富农而外，一般的佃户可以说已经吃光了所有能吃的粮食，有好多已经吃上了高利贷，那些死也不愿意吃高利贷的已经吃光了麦草，到了绝境了。富谷寺这一带农人历来憨厚老实，治安环境相对较好。富谷寺已经到了这地步，怀德乡、务本乡那些民风彪悍的地方，尤其是观音阁的治安隐患就可想而知了。大人，之前计划的五百担恐怕应付不了了。”
祁凌致茫然道：“那怎么办？衙门是无粮可放的，只能靠赵家从外面买进来，他们买多少我们卖多少就是。”
周乾干说了一句：“现在只靠赵家肯定是不行，赵子儒能有多少脚夫？就算他有两百个脚夫在运粮食，从川西平原到绵州的码头几百里路，这两百个脚夫是飞毛腿一天也只能走一趟，返回去又要一天，这还必须是卖家的粮食源源不断的情况下，如果出现卖家故意抬高粮价，那么赵子儒原来的价位就保不住，他是不是得考虑考虑另找卖家？或者另寻出路？这期间，粮食还供应得上吗？”
祁凌致那张石像脸就萎靡着，没了主意，杨铁山道：“所以我们也要拿出一些章法来，逼迫那些大财东卖些粮食给我们，以缓解当下的紧张局势。”
祁凌致仰起脸苦笑，良久方道：“这个事儿已经说得很清楚了，除非能出市场价的价钱，就算是市场价也没有他高利贷的价位高，这样得来的粮食跟高利贷又有什么区别，农人吃不起。”
杨铁山道：“我的意思是，平价收购。”祁凌致摇头：“这是不可能的。”周乾干的怪物脾气就又上来了，他气哼哼地说道：“谁要是不干，我就先斩了他再说！”祁凌致道：“这不是胡闹吗？农人没闹，我们先闹起来了。”周乾干急了道：“大人，再迟十天，不，只需五天，农人若还没粮吃，他们闹起来，可比我们闹起来厉害多了。”
祁凌致被吓住了，他担心的不是农人闹起来，他担心的是那帮闹教案的大爷，更担心义和团那帮余孽趁势动刀枪。
杨铁山道：“莫急，就看子儒兄这次能送回来多少粮食，实在不行，我看能不能说服我那个老兄，让他卖出一千担粮食来。”
周乾干道：“那好，就等两天，如果杨师爷能说服你老兄卖我们一千担平价粮，不！哪怕比平价高出那么一点点，我就要去找何大爷，也要他卖我们一千担，有了这两千担，再加上赵大少爷的粮食，就不愁这个粮荒解决不了。”
祁凌致连连摇头道：“何大爷连粮店都关了，他不闹事就阿弥陀佛，你还指望他出一千担粮食，这不是做梦吗？”
周乾干道：“他还别惹我，惹毛了我就敢把他斩了，我倒要看看府台大人会不会问我的罪！”
杨铁山一听乐了，不得不服周乾干这个莽夫的脾气，打趣道：“别，何大爷不是杨金山。”
周乾干楞了一下，犟起脖子道：“如果杨金山愿意出一千担粮食来赈灾，何大爷怎么就不能是杨金山？衙门给他那么多的好处，他就不能出点儿血？再说了，谁又不是不给他钱！”
杨铁山呵呵笑。周乾干道：“你笑什么？你的意思是，杨金山有可能听你的，何大爷未必听我的？”
杨铁山欸一声道：“我不敢跟你一样打包票，说实话，杨金山不一定听我的，他要是不听我的，我还真就拿他一点办法没有。”
周乾干啐他一口，骂道：“我当你是个好汉，原来是个软蛋！”杨铁山只是嘿嘿笑。祁凌致虽急，只能对二人的互怼表示无语。
说到何大爷，何大爷还真遇着救命福星了，何二狗没请来陈真人，却给他带回来一个更适合设坛做法的人。说实话，敢两日后在赵家码头摆摊子的人除了他何中槐以外，这道士算是第一个。江湖骗子固然很多，但凭这道士的长相和他两个弟子的气势，就算是江湖骗子，也是一等一的骗子。
何大爷需要的就是骗子。
何二狗那日从金华山观下来，正愁回家没法跟他老子交代，打对面就走来一个道士，这道士不着道袍道冠，一身粗布衣裳，头上挽个道髻，手里扛把招旗，旗上写着，白事唱经超度，祭祀设坛做法，前途命运生死，问卦凶吉祸福。
这种江湖妖人到处都是，何二狗见他形容枯瘦，打着赤脚，穷得不成样子，偏偏吹牛吹得没边没弦，身后还跟着两个精壮弟子。
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