掖庭很大。
初入掖庭时，刘病已以为自己永远不能走遍所有的宫殿馆舍，但是，一年后，他便发现，掖庭其实很小，小到他已经找不到新奇的地方玩耍了。
于是，六岁的他开始关注那些不起眼的地方，织室、暴室、凌室……连那个很奇怪的蚕室，他都仔细地玩过每一个角落，只是，他还是没弄明白，为什么所有人提起那个充满蚕虫与蚕茧的地方时，都是一脸的诡异。
——大人与小孩是不同的。
最后，他只能这样想。
闹过之后，他安静地靠在张贺怀里，不一会儿，便因为自己的发现而扭动身子。
“这不是去掖庭署的路……”刘病已奇怪地四下张望，“大人，你要带我去哪儿？”
张贺拍了拍刘病已的头，故意板着脸教训他：“鬼机灵！把你带去卖掉！”
“大人！”刘病已哪里听不出张贺是故意吓他，皱着眉，伸手就要扯他头上的冠。
“别乱动！”张贺这回是真的急了，声量高了不少，把刘病已吓了一跳，瞪大了眼睛望着他，如宝石似的黑眸上已经氤氲了一层雾汽。
“病已……”张贺不由心软自责，叹了口气，将他放下，自己则单膝着地，跽坐着对小人儿道，“曾孙，我不是说有急事吗？这是带你去见一个人，衣冠整齐是必须的礼仪？”
刘病已这才点头，眼中的雾汽也褪去，乖乖地被张贺抱着往陌生的地方走去。
“大人要带我去见谁？”刘病已很认真地询问，因为张贺的态度是前所未有的郑重，张贺却没有回答他。
很显然，今天的见面是隐秘的，被人特意安排过的，仔细观察之后，病已很轻易地发现了他们一路上居然一个人都没有遇见。
——是谁呢？
他不由好奇，却没有头绪，正觉得冥思苦想得头痛时，陡然看到了凌室。
表面上看起来，凌室很起眼，只是一间灰不溜秋的砖房，但是，刘病已知道，那只是凌室的入口，真正的凌室在地下——曲折的巷道蜿蜒向下，通往那个几乎与未央前殿相偌的储冰地窖。
接过凌室丞奉上的皮裘，张贺将刘病己裹住，随即进入巷道。
巷道很黑，张贺手上的拈灯也只能勉强照亮周身几步的范围。
刘病已有些紧张地攥紧了张贺的衣裳，却没有出声，在这里玩耍过的他知道，在这儿大声，声音便会回荡重复很久才会消失，当时觉得好玩，现在，他却是一点都不想引发那种状况。
因为未知的紧张与恐惧，刘病已不清楚张贺走了多久，又推了哪里，直到张贺停步，推开一房隐密的木门，他才知道，他们已经到了紧邻了储冰室的地方——工具室，存放着取冰的工具。
恍惚间，刘病已觉得推开的门瞬间，自己将来到另一个世界……
——很熟悉的感觉，为何想不起缘由呢？
“曾孙，你还好吗？”一个很熟悉的声音，病已抬头，然而张贺手中的一豆火光照不亮房间，他看不见说话的人。
“我很好。你是谁？”熟悉的声音，但是，他想不出是谁在说——是陌生人吗？
昏暗的阴影中，那个黑色的人影没有动，也没有回答他的问题。
“很好吗？那么，曾孙平常都做什么？”前一个问题不需要回答，后一个问题是问张贺的。
进门后，张贺便放下了刘病已，此时，他恭敬地执礼：“平时臣会教他读些书。”
“什么书？”隐于黑色阴影中的人追问。
张贺回忆着答道：“不拘什么书，有时是《诗三百》，有时是《老庄》，有时是《春秋》。”
刘病已敏锐地察觉了对方对这个答案极不满意，但是，对方没有说出来，而是轻声叹息：“他才七岁，这般也好。”
“臣想等他到幼学之龄，再送他去就学。”张贺微微脸红，他不是文学大家，只能这般游戏似为皇曾孙启蒙。
“你将他照顾得很好。”那人淡淡赞了一句。
张贺敛衽垂首，没有谦辞，沉默执礼。
沉默片刻，那个人从角落走了出来，一袭黑色的狐裘裹在身上，头上是三梁进贤冠，刘病已瞪大了眼睛，但是，昏暗的灯光仍然不足以让他看清那人。
一双大手轻轻落在他的头顶，也阻挡了的视线，刘病已只能安静地听着那人与张贺商议与他有关的事情。
“不要再请宫中女官照顾曾孙，读书……我来安排，不在宫中就学为好。其它的，你自会照顾妥当的。”那人的语速很慢，显然是边想边说。
张贺没有反对，一一应了，沉默片刻，再开口，却是问他：“将军有意送女公子入宫？”
“怎么？未央宫中也有流言？”那人有些惊讶。
张贺道：“若是流言成真，女公子日后诞下皇子，将军如何决断？”
轻声的质问后，狭小的室内一片寂静。
“……你说得对……”寂静了许久，刘病已听到那人苦涩的回答，“我会考虑这点的。”
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