此时的定远侯府凉亭下，却是一片其乐融融。
“唐宁，咱们有好几年没见了吧，我都快认不出你来了。”
周尚武看着身旁早已不复当年莽撞模样的唐宁，忍不住感叹了一句。
“三年多没见了，让周世兄见笑了。”
唐宁微微颔首不好意思道。
周叔是老爹好友，这位平南侯长子他自然是见过有印象的，不过这位周世兄比自己大上四岁，前身就给他的莽撞印象也不太好，所以两人的关系也就一般。
数年不见，两人现在都已是成人，说起话来难免唏嘘。
“你这话也太客气了，真要见笑，那也是为兄让你见笑了才对，昨夜听父亲和二弟说起你的事迹，才知道你竟然深藏不露了那么多年，骗过了我们所有人啊，今日午宴，我一定好好敬你几杯，以谢你对北疆将士的大恩。”
周尚武笑呵呵说着。
二弟周子墨却在一旁提醒起来：“大哥，现在是我们来定远侯府做客，午宴唐叔已经在安排了，你要用唐世兄家的酒来敬唐世兄么，还是等唐世兄去了我们府上再说这话吧。”
“我说周子墨，你这话可就见外了啊，咱们几家什么交情，在谁府上有什么区别吗？尚武兄长最大，和纪学长又难得回来一次，哪怕就算用唐伯家中的酒来敬大哥，大哥也不会也有意见的。”
齐渊反驳完周子墨，又立刻看向唐宁道：“大哥你说对吧？”
“没错，咱们几个不分彼此，喝谁的酒就都和自己家一样，不过周世兄你还真不用敬我，我只是做了我该做的而已，今天你们兄弟过来了，齐渊和长卿也在，咱们兄弟就好好把酒言欢，别说什么敬不敬的。”
唐宁大手一挥，看着面前四人说道。
“那好，咱们都是兄弟，也就不说敬不敬了，中午吃好喝好，下午咱们再去找点乐子好好逛逛，也不枉我和纪兄回来这一趟。”
周尚武在边关早就练出来一副直性子，现在听到唐宁这么说，顿时一拍大腿答应下来，不再讲那些客套之言。
“这样才对嘛，不过咱们能去哪？对了大哥，你下午衙门里没有公务吧？”
齐渊这个活跃分子第一个赞成，随即问起了唐宁。
“没有，下午若是无事，咱们就去洛河边上游泳钓鱼如何？”
唐宁立刻有了主意看向二人。
眼下才是九月，水还不是太凉，现在去河边游泳钓鱼还是合适的时候。
“好啊！好几年没干这事了。”
“那就这么说定了，咱们下午去漯河边上游泳钓鱼去。”
就在唐宁这个提议得到全票通过之际，只见走廊内，唐炳春和周通一同走了过来。
“唐伯。”
“周叔。”
几人各自起身行礼后。
周尚武和弟弟周子墨忍不住问了起来：“爹，你怎么也过来了？”
“周叔，爹，可是发生什么事了么？”
唐宁跟着问起，因为他发现这两位长辈的脸色都不太好看。
“让你周叔跟你们说吧。”
唐炳春指了指身边的周通道。
“是这样，今日上朝，北蛮使臣觐见天子提出了三个条件，一让我们把乌乞思力交回去，二是开放互市，三是让昭宁公主去草原和亲，只要陛下答应这三个条件，他们就从开阳关撤军，而且未来数十年内都不会寇边。”
周通望着面前几位晚辈，把今日朝堂发生之事说了出来。
“什么？！我就知道那北蛮使臣没憋好屁，不仅让我们交出乌乞思力，还让昭宁公主殿下去草原和亲，痴心妄想！”
周尚武脸色大变怒了一声，接着问道：“爹，陛下没有答应吧，他要战，那咱便战，我大夏男儿，何时怕过草原上那些北蛮？”
“儿啊，你要是知道大夏江南的水患有多严重，或许就不会这样想了。”
周通神色复杂看了儿子一眼，再度说道：“陛下刚想问问群臣意见，除了胡炜和我们几个老家伙，其他人几乎是同时站出来赞成的。”
“爹，江南水患严重到什么地步？”
看到性子一向暴烈的老爹都露出了这幅表情，周尚武的话语也不由温和了不少。
“淹死和失踪者高达四十万，还有三百多万人流离失所无家可归，就赈灾这一项就几乎掏空了国库，陛下恨不得一文钱掰成八瓣用，现在户部是真没钱打仗啊。”
周通眉毛都蹙成了一团语气凝重道。
“这么严重么……”
周尚武低头不再言语。
在边疆三年，做到都尉这个官职，他也已经明白打仗打的就是粮草和军械，没有粮草军械就打不了仗，没有饷银抚恤，根本没有人打仗，而这些东西都是要从国库里出的。
几人沉默不语。
唐宁却先开了口：“周叔，陛下听到群臣的建言后有什么反应？”
“这才是我要跟你们说的，陛下听到群臣的建议后一言不发，许久没说话，大概是不想同意，胡炜猜到了陛下的想法，就以北蛮使臣无法做主为由反对，我们几个自然站在陛下这边啊，于是就把此事拖到了明日上朝再议。”
周通说完了话，认真看向唐宁：“贤侄，周叔今天过来，其实就是问问你是什么看法，你觉得北蛮使臣这三个条件能不能答应？”
周尚武闻言顿时也看向了唐宁，连老爹都特意过来问他意见，足以证明这位曾经憨直的故交，如今在陛下心中和朝堂的分量。
“周叔，您和胡叔是什么意见？”
唐宁反问起来。
他当然是和岳父陛下一样不同意啊，就凭要把昭宁公主送到草原和亲这一条，他要是同意，今天晚上娇妻就得和他分居。
“我们当然是站在陛下这边的，但是若不能解决户部的银钱问题，咱们恐怕说不过户部那帮子人啊。”
周通望着面前这位晚辈，语气有些为难说道。
老实讲。
在如今江南救灾和重建放在第一位的前提下，在他心里北蛮这三个条件也不是必然不能接受。
“有周叔你们站在陛下这边就好，我当然也是站在陛下这边不同意。”
唐宁望着几人肯定答道。
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