铁骨寨的溶洞改成了情报中枢。
墙上挂着万星荒原的粗制地图，七寨位置用各色矿石碎片标记。
白雪站在石桌上，金瞳盯着面前摊开的七份情报……全是这三天里散修探子从各处传回来的。
黑石寨的老孙是最先回来的。
“白副盟主，”老孙是个四十来岁的瘦小男人，在荒原上靠捡星砂过活，“落星港那边不对劲。俺亲眼看见三艘星辰阁的飞舟降在码头，下来全是穿黑袍的，戴着面罩，不知啥来路。”
白雪的金瞳眯了眯。
黑袍、面罩、星辰阁……这三个词凑在一起，让她左爪的储物环传来一阵温热。
“多少人？”
“少说两百。”老孙搓着手，“而且码头东边的废仓库区被封锁，说是’阵法检修’，可俺闻到了血腥味。”
血腥味。
白雪的羽毛不自觉地竖了起来。凤凰对血味极其敏感，更别说是带着魔气的。
“还有，”老孙声音更低了，“俺在黑市听到一个说法……天选祭要到了。”
“天选祭？”白雪歪头。
老孙摇头，眼底闪过恐惧：“每隔六十年，星辰阁就会选三千个散修带走，说是’赐予仙缘’，可那些人就再也没回来过。”
白雪没说话。
她想起了老周。
听涛阁的胖掌柜压低声音跟她说”知道得越少活得越久”。
当时只当是句怕事的劝诫。可那老狐狸眼里分明藏着东西。
知道得越少活得越久？
白雪爪子一拍石桌，发出笃的脆响。
“俺看正好相反。”她一字一顿，“知道得越多，才活得越久。”
老铁头的铁手咔咔响了两声：“肥鸟这话在理。”
“俺不叫肥鸟！”
“正事要紧。”
白雪看向铁小七：“小七，那破布片子研究得咋样了？”
铁小七趴在角落石台上，面前摊着一块巴掌大的暗红色布片……断刃崖女头领从落星港带回来的。
“白老师！”铁小七头也不抬，手里捏着一根细针，“这是星纹密写布！你看……”
她把布片凑到荧光矿石下，调整角度。暗红色布料在绿光照射下，渐渐浮现出几行极淡的金色文字。
白雪凑过去看。文字断断续续：
“……天选祭……甲子一轮……三千之数……锁星阵眼……血食……魔皇降……”
白雪的爪子攥紧了。
“血食？”她声音发紧，“把散修当血食？”
老铁头凑过来，独眼盯着那几个字，脸上皱纹像被冻住了。
“二十年前……”他喃喃道，“也是这个说法。”
“啥意思？”
老铁头没回答。铁手咔咔响了几声，他转过身去：“你先把情报凑齐了再说。”
白雪看着他的背影，心里涌起一股不祥的预感。但她知道老铁头的脾气，他不想说的时候，你拿星凰火烤他都没用。
“凝玉。”白雪对着石桌上的通讯玉简喊了一声。
玉简亮起淡紫色的光，凝玉的声音传出来：“在。白团子，又有什么新发现？”
“别叫俺白团子！”白雪炸毛一瞬，随即压低声音，“听着，探子回报三个关键情报。第一，星辰阁派了两百黑袍修士进驻落星港。第二，废仓库区被封锁，有血腥味。第三……”
她爪子按着密信残片。
“密信上提到了’天选祭’、‘三千之数’、‘血食’和’魔皇降’。”
玉简那头沉默了三息。
凝玉的声音变了，不再是调侃的语调，而是从未有过的凝重。
“白团子，把你从到落星港第一天起感知到的所有异常，按时间顺序说一遍。每一个细节，都不要漏。”
白雪闭眼。
“第一天，储物环发烫，码头地下有东西在呼吸。暗红色纹路，像血管一样一鼓一收。第二天看到个玄衣老者，腰牌上的星纹跟地下纹路一模一样。第三天晚上，七长老带俺探码头，发现地下三丈全是阵法节点，中央有块黑石，上面刻满了献祭文字。”
“献祭文字的内容你还记得吗？”
“看不懂，太古老了。”白雪回忆着，“但七长老说那是锁星阵的一部分。整个阵法覆盖了整片大陆，像一个巨大的……”
“囚笼。”凝玉接过话头。
玉简那头传来翻书页的沙沙声：“我在青玄门古籍里查到一些东西。锁星阵在上古叫’护星大阵’，作用是保护星辰大陆。但有一种说法……这个阵法被后人改造过。”
“改造成啥了？”
“献祭之阵。”凝玉的声音像是从很远的地方传来，“每隔六十年，以三千修士的精血为祭，维持阵法运转。但问题是，谁需要这么多血食？”
白雪的金瞳猛地亮起。她想起密信上最后那三个字。
“魔皇降。”她缓缓吐出这三个字，“域外天魔皇。”
玉简那头彻底沉默了。
老铁头的铁手咔咔作响，铁小七抓紧了工具箱。
就在这时，溶洞入口传来急促的脚步声。
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