上官清流并未停步相候，反是举步前行，朝着宫门而去，“来人，去将本副使三弟唤回，告知国师大人明日再议余事。本副使需得回转照看王爷。”
使团护卫军兵卒岂敢怠慢，忙领命而去。上官清流则是带着孟子之大步离宫，丝毫未有迟疑，似是早料得楼兰国主不会相阻一般。
“师傅，徒儿扶您回转府邸吧，既是国主陛下有旨明日再行宫宴庆贺，刚好师傅可稍时歇息一番。”兰鲜待蔡羽展宣旨离去、闻止静亦是起身告辞，方万分殷勤踱步近至姬伯身前轻语。
姬伯微微挑眉，默了一瞬方出声，“嗯，好，为师确感疲累了。”扶着兰鲜递上的手，国师姬伯旁若无人径自离去，余下身后一众楼兰官员长出得一口大气。
“大哥，这楼兰国主怎会如此断定顾公子与咱们相交不浅？不会乃是试探之语？大哥如此应答，不致引得其有何做他想之念吧？”孟子之听完上官清流尽述与楼兰国主对弈之事，便是紧缩愁眉，唯恐现下于楼兰之境引来何等祸事。
闻止静则是微微沉思片刻，抬眸试探出声，“大哥这是欲要令其陷于迷茫之中不得正解？”
上官清流呷了口茶颔首，“止静猜中一二。为兄思之既是国主陛下如此言说，定然了悉鸣儿与我绝非泛泛之交，又是他欲将闲王野心现于我面前，呵呵，不过为得挑动大汉如那匈奴般内讧，亦是暗示其所能匪浅，自不得如常人之见那般。既如此，为兄为何不称其所愿？既是坦然相告尽明闲王之事，又是直言不讳恰是为兄将鸣儿藏匿不得踪，如此，便是真假相掺，短时定是令其不得咱们详底，方可阻其所设不利之局。”
孟、闻二人对视半晌，渐渐领悟上官清流之意，感喟自家长兄确是胆识、谋算过人。
“大哥，虽是如此可阻一时，却终是不得长久啊。且是尚不知这楼兰国主可于那姬伯乃是魔灵、苏家为一党之事知之几分，又是有几分参与其中。”
“嗯，为兄明了，仅是，你二人不觉楼兰皇宫有何怪异之处吗？”见他二人具是茫然之态，笑道，“罢了，为兄仅为揣度，待明日宫宴过后便可有果。”
三人方止了相议，门处便是传来护卫兵卒之声，“副使大人，官驿之外有两人求见，称做乃是大人旧时故交，如今恰于楼兰行商，得知大人率使团于此便是前来一叙。”
一座僻静院落，蕊统领正是卧于榻上由侍女为其背部涂抹外伤之药，纱帐之内满是一片春光。
猛然间卧房东向紧闭的衣柜发出“吱呀”一声闷响，随之便见木柜转动，自其内踱步而出二人，一前一后，具是一身银线绣制奇异图样黑袍、兜帽遮面。
“主上！”婢女忙不迭跪身行礼，榻上的蕊统领亦是慌忙起身，随手扯过一件外衫搭于身上，算是暂且遮住仅着肚兜亵裤、露出白玉如藕般脊背及四肢的身子，这才欲行大礼。
“起来吧，”为首的黑衣人抬手一挥，另一只手拂去遮帽，便是将那如衣饰上同样图纹的面具现了出来，缓步行至案几处端坐。
随之的黑衣人紧跟其后，同样扯去兜帽露出面具，仅是那面具样式较之其主上大有不同，使人一眼便可辨出主仆之别。
“蕊儿身子可好些了？”退去了侍女，主上相询出声。
蕊统领亦步亦趋跪至其身前两尺之处，仍是垂首甚为恭谨之姿，应道，“得主上宽宥，属下并无大碍。还请主上降罪，终是属下大意方致于汉京损兵折将。”
“嗯，知错便好。可有心内怨恨为父？”
“女儿不敢！”
“哎，蕊儿啊，你须知，如今本尊仅余你这一条血脉，又是你乃是女儿之身，若是不得众位长老相佐，来日恐是这尊位便是会转与旁人了。”主上语重心长，便是这口气亦是甚显无奈。“除去对你严加训养，为父再不得他法，你可能体谅为父这良苦用心？”
蕊统领双膝触地，抬眸与之对视，目中满含愧色，“是女儿有负主上厚望，本是以为主上尊享众人仰视，却是若非那日被总管大人点醒，恐是尚且存有侥幸之心。怪女儿这十数载竟是不知主上如履薄冰之危，日后断不会那般鲁莽行事了。”
主上起身相扶，“起来吧，亦是委屈蕊儿了。如你这般年岁，寻常人家该是视作掌上明珠般相待，更会择了上佳夫婿为伴，却是为父如此苛责，哎，只怨咱们身不由己啊。”
“女儿无怨！若要得掌天下，便是这般算得什么。”
主上抬手拍于其肩头，“好孩子！来，坐，与为父聊聊你这汉京之行。”
蕊统领忙双手搀扶其复又落了座，才挺直脊背与之对向而坐，将其一路入得汉京至如何仓皇逃离之事一一详述。
“哦？呵呵，竟是那曾氏以为……哈哈哈，”待其言罢，主上默了片刻方出声，“当真高看为父了，若是再可得男，又岂会令得蕊儿这般辛劳。”转向直视蕊统领，“那巧颜当真因得如此与曾氏生怨以致内讧身死？”
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