次日上午，石枫随着金三来到城南一处大客栈，这客栈名唤“仙客来”，乃是专门招待修真之人，石枫神识一扫，发现里面影影绰绰，有不少修士，修为都是炼气七八层，石枫立刻提了几分小心。
金三显然来过这里，一路进了后跨院，院门口立着块牌子，上面贴了张招募伙夫的告示，院子里一个案台，一个六十岁上下的青袍老者坐在后面，他也是名炼气士，修为在炼气五层。
石枫二人恭恭敬敬走过去，金三恭恭敬敬道，“仙师，你这可是要招人？”老者点点头，道，“不错，你二人要来应募？”金三石枫二人连连点头，“是，是。”
老者曼声道，“可否识字？”石枫一愣，找伙工还要识字吗？老者见二人迟疑，道，“不是要你识字，如果不识字，老夫把这文书给你念一念。”金三二人忙点头称谢。
老者从桌上拿出合约，从头到尾念了一遍，内容和金三所说无异，金三石枫都无异议，在文书上按了手印。老者暗喜，因为来回要花半年，这趟生意正愁招不到伙夫，大总管为此还责怪自己好几次，这二人高大结实，倒是合适人选。
石枫二人按了文书，老者便发给二人一身夹棉短袍，吩咐二人去后面干活。
后院已经有二三十汉子，正忙忙碌碌给货物打包装车，主要是各式矿石，也有些凤鸣山特有的灵木奇花，石枫一边干活一边辨认，这商队运的货物极杂，有炼器材料、丹药原料、还有些钟离木，乃是做符纸的材料。
接下来几日，石枫金三都忙着装运货物，闲谈中，石枫知道这家商队属于中山国武邑城的“玄灵阁”，武邑是中山国第二大城，规模人口仅次于都城灵寿。
石枫暗暗留心，数日观察，觉得这玄灵阁大有来头。燕国正魔大战，各类法器丹药符篆急缺，战乱财谁都想发，但也要有这个实力，否则货物一到燕国，岂不羊入虎口，被人哄抢一空？
第五日上，货物终于装完，十五辆满载的马车停在“仙客来”前面，整装待发。
石枫终于见到了此行的头领，是个三十五六的汉子，中等身材，全身上下透着精干，石枫只知道此人姓卢，众人都称他为卢总管，这人是炼气八层顶峰，修为最高。
卢总管看了下众人，翻身上马，挥手道，“出发！”他手下一共二十名修士，十五辆马车各配一名修士，两位民夫、
卢总管和那青袍老者开路，另二名炼气八层的修士断后。整个车队如一条长蛇，在长山镇中街道穿过，奔西门而来。
石枫和金三分在第四辆马车，石枫运起敛息术，一路提着小心。
来到西门，两名筑基修士依然闭目盘膝坐在那里，卢总管下马抱拳，“拜见两位前辈。”左边那筑基修士睁开眼道，“是玄灵阁的卢总管，这是要回去了？”
卢总管道，“正是。”从储物袋拿出一块令牌，那筑基修士伸手摄过，神识一扫，令牌里记录了卢总管在内的二十位炼气修士影像，那筑基修士一一核对无误，至于赶车的三十位民夫，那筑基修士只神识略扫，发现并无灵气波动，就没有细探。
他扬手把令牌抛回，道，“卢总管一路顺风。”手一挥，城门打开，他已经重新闭目入定。而至始至终，百兽门的那位筑基修士根本未发一言，连眼皮都没张开。
卢总管躬身称谢，车轮滚动，商队出了长山镇。
石枫想不到如此就出了燕国，心下狂喜。
车队向西而行，一路风餐露宿，好在路途还算平整，三日已经走出二百余里，距离长山镇远了，石枫才彻底放下心来，金三坐在马车上，甚是惬意，悄悄对石枫道，“兄弟，看来这一趟是来对了”。
又走了两日，路况开始变糟，先是小丘陵，再下来就是一片望不到的矮山，头顶上乌云如铅，渐渐飘下了小雪。
卢总管心下焦急，催着众人加紧赶路，但崎岖的山道夹着冰雪，又是打滑又是磕碰，三十个民夫全都下来推车前进，有几处险要处，怎么推也推不过去，只得先把货物卸下部分，过去后再重新装载。
如此三五日，金三已累得脚酸背痛，原先的惬意早变成满腹牢骚。
石枫一路上沉默寡言，但他神识放开，不敢丝毫大意。
最前面卢总管和那招募民夫的青袍老者正轻声交谈，北风呼啸，旁人都听不清楚，但落在石枫耳里，却是一字不漏。
卢总管道，“哎，这样走下去，只怕不能如期赶回了，都怪叔叔，非要我收购二千斤麻金石，耽误了六七日，否则不至于如此。”那老者道，“其实我们也没耽误时间，只怪时令不对，往年这个时分雪还没下呢。”
卢总管抬头看天，道，“这雪只怕会越下越大，无论如何要在大雪封山前过了蛤蟆谷。”老者道，“你是怕…….”卢总管点头道，“不错，这次燕国跟我们做生意，没选他们万宝斋，刘叔，你觉得他们会罢休么？”
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