吴清窗和旦泗同胥姜几人告辞，随后也往衙门去了。那三千两是二人的好友，自要去助阵一番。
“痛快！痛快！”曾追心满意足地回到马车上，欲同袁祖之和胡煦一道回袁府，想来今日少不得要畅饮叙怀，定也少不得被杜回唠叨。
袁祖之邀请道：“胥娘子不如也到我府上饮一杯？烟烟常跟我念叨，说许久不见你，想得紧。”
胥姜笑辞：“肆里事忙，今日便不去了，劳烦先生给烟烟带个话，就说我改日上门去看她。”
袁祖之朝楼上看了一眼没看到楼云春，估摸着两人还有后话，也没勉强，便带着曾追和胡煦驱车走了。
胥姜没等多久，楼云春便自酒楼里出来了，身后还跟着一名苦大仇深男子。
“楼大人好走。”
“嗯。”
等楼云春转身，男子立刻朝楼云春龇了龇牙，胥姜见状不由得喷笑出声。
楼云春回头，却见那酒楼东家，仍是一副笑盈盈的恭顺模样，心头甚是不解。
再转身看胥姜，却见她笑着摇摇头，骑上驴背，扯着缰绳往前走了。
楼云春等马仆牵来马，同酒楼东家拱手道别后，便跨马打缰踩着驴蹄印追了上去。
等楼云春走远，酒楼东家脸都绿了，连连呸了几声，随后截过堂倌端来擦洗桌椅的一盆水，狠狠泼向门外。
“晦气！”随后又对正在估算损失的掌柜说道：“将他给我挂黑榜，往后不许接待！”
掌柜抛了抛手里的沉甸甸的钱袋子，说道：“可他给了不少银钱。”
酒楼东家一愣，哼道：“那往后他登门别来知会我。”
随后接过钱袋子揣进怀里，径自上楼去了。
眼不见心不烦。
胥姜没有回书肆，既然都来了寿康坊，那自然要去曹家拜访拜访，顺道瞧瞧那两张榻打得如何了。
她走得慢，俄而便听到身后传来马蹄声，她抿起嘴，不用想便知道来者是谁，可她故意没回头，惹得人心切。
楼云春驱马追来，轻唤道：“阿姜，等等我。”
胥姜扯住缰绳，含笑回首，问道：“你不用去府衙盯着？”
“不用。”洛县令虽备懒，可却是个聪明人，且极有眼色，什么事该怎么办，心头自有一杆秤。何况有这么多百姓盯着，又有书局那几个相互牵制，他徇不了私，也不敢徇私。
楼云春见胥姜去的不是书肆的方向，便问：“这是往哪里去？”
“去曹家看看，顺道瞧瞧定制的矮榻做好了没。”胥姜随即邀请道：“要不要一起？”
楼云春点头，“要。”
胥姜笑眯了眼睛，“走吧。”
两人拐进巷子，犟驴识路，踢踢踏踏地就朝曹家跑。人看热闹能饱，它可不行，方才眼看着要够到那筐菜叶，却都被人砸了，此刻饿得它肠子都瘦了。
两人很快到了曹家，落地后胥姜朝院子里喊了两声，不一会儿，曹大娘和庄氏便迎了出来。
“哎哟，真是稀客呀，东家可好久没来了。”曹大娘欢喜地跨出院门，一见跟着胥姜来的还有位年轻公子，忙整了整衣衫，收敛举止，笑问：“这位是？”
庄氏也不禁好奇打量。
胥姜介绍道：“这位是楼云春。”随后又对楼云春介绍，“这位是曹大娘，这位是庄嫂。”
楼云春朝二人拱手，“叨扰了。”
只说姓名不报身份，便是报了身份。
曹大娘和庄氏了然，随后上前接过两人的马和驴，牵到马棚去饮水喂料。
楼云春与胥姜便在门前等，等二人过来，才一起进门。
曹大娘与庄氏皆暗暗打量起楼云春，瞧他虽不苟言笑，行动间却时时照拂着胥姜，各自心生好感，笑容也越发和气了。
一进院，胥姜便闻到一股桐油味儿，往院里一瞧，原来是曹叔和许三正在给木料刷桐油。见他们进来，两人抬头打了个招呼，复又低下身，继续手里的活计。
许三见楼云春脸生，不由得多看了几眼，胥姜引两人相互认识后，便再没什么话。
曹大娘和庄氏去准备茶水吃食，招呼胥姜与楼云春先看着，过会儿好了再叫他们。
胥姜走到近前，见曹叔和许三刷的正是她定制那两张榻，她扫了一眼，目光不由自主被那张太极形制的矮榻吸引。
矮榻只及小腿，以阴阳分两极，每极四足，可分坐，可合一。榻面严丝合缝，光滑细腻，离边缘两寸处，饰阴刻水纹，足曲而秀，刻云状薄地阳纹，整体简洁古朴，轻灵流畅。
曹叔说道：“这是最后一遍桐油，等桐油干了再磨去油刺，就大功告成了。”
刷的是熟桐油，色泽深，易干燥，且防潮防虫。
胥姜见木质颜色深浅有变，便问道：“这木料是用烟熏过么？”
许三惊讶道：“东家好眼力，确实是熏过了。”
烟熏驱虫，也可祛湿，让木头更耐用。
胥姜对二人感激道：“让你们费心了。”
曹叔笑道：“应该的。”又指着里头那张木榻说道：“这木榻的桐油已干，也打磨好了，东家要不要试试。”
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