“哎呀呀！怪我来得迟！”曾追捶胸顿足，又追问道：“烦问娘子将此集子出给谁了？我去找他买回来。”
胥姜往身后的马车看了眼，心道：怕是难如登天咯。
“娘子？”
“不是告诉你远在天边，近在眼前么？”胥姜往后指了指，说道：“便是那位杜回，杜先生。”
曾追立马将缰绳往林噙年手中一塞，朝后头马车跑去，等胥姜回头，人已经钻进车厢了。
她笑成狐狸样，转眼却对上林噙年探究的目光，连忙轻咳两声，掩下笑容，假装看路。
几人回到书肆，胥姜先让林红锄去请陈大夫来给曾追看伤，又将几人请进肆安坐。
那曾追此时不烦林噙年，跑去烦杜回，非要买回那套集子，差点将杜回气得敲他脑袋。
楼敬、李统学、钟麓见杜回难得窘迫的模样，笑得东倒西歪。
要不说横的怕愣的呢，杜回再凶，碰到曾追这个愣头青，也只有叹气的份儿。
直到林红锄将陈大夫请来，杜回耳根子才清静了。
陈大夫与几人也熟识，闲聊间听说拾文雅集上发生之事，给曾追上药时动作轻柔了些，不再将他按得吱哇乱叫。
钟麓道：“此次是将人得罪得狠了，这后生今后在京城的日子只怕不好过。”
杜回道：“京畿之地，他周善才难不成还想一手遮天？”
胥姜想起周善才那句话，又想起楼云春说其身后牵扯极深，很难不往某方面猜测。只是也仅是猜测而已，还不敢贸然说出口，以免招来祸端。
“今日多亏几位，要不然学生可没这么容易脱身。”曾追上完药，跪下朝几人行了一个大礼。“多谢诸位先生，多谢胥娘子。”
林噙年赶紧将他扶起来，“应当应分之事，不必言谢。”
胥姜笑道：“亏得有你，今后这拾文雅集再作假也得掂量掂量了。”
林红锄好奇地盯着他，还没弄明白好好的出去赴宴，却带回个人来。
曾追见她一个劲儿的瞅自己，便咧嘴冲她笑了笑，他一脸的花花绿绿，笑起来又傻又瘆人，林红锄赶紧别开眼。
楼敬问道：“你说你来京城是为了参加明年的春闱？”
曾追点头，“只待开年后便报名。”
楼敬却摇头道：“我劝你暂缓一年。”
杜回与李统学也附和。
“为何？”曾追涨红了脸，急切道：“各位先生不信我能上榜？”
林噙年用眼神将他压住，缓缓道：“以你之文采，上榜没问题，就看你是想上榜首，还是想吊榜尾。”
“自然是榜首。”
“那还远远不够。”
“我……”曾追心有不服，却不好反驳。
杜回道：“年轻人，京城士子可不尽是今日那帮蠢才，便是告诉你，别说三甲，以你如今的才学，便连前十都挤不进去。”
曾追大受打击，看着很是可怜，胥姜却并不安抚宽慰。曾追有才毋庸置疑，可太过恃才傲物，容易折损于半途，仕途要想走得稳妥长久，还需要打磨。
各位先生惜才，想要将其打磨调教，是曾追之福，也是他的一番际遇，就看他能否把握了。
杜回与几位好友交换了几个眼神，又道：“我知你心中不服，不若这般，明日我于府上设宴，请几位士子来清议。你若有意，可前来旁观或切磋，见见咱们京城士子真正的风姿，如何？”
曾追闻言，郑重点头，“好！”
杜回又对林噙年邀请道：“不知如山兄可否赏脸？”
林噙年看了曾追一眼，点头答应了。
几人说定，见天色已晚，便向胥姜辞行，那曾追也要走。
众人问他在何处歇脚，他才道自己暂住晋昌坊一客栈之中。
晋昌坊临接曲池，他竟不声不响地同他们跑这般远来，林噙年怕他赶不上时辰回去，便将自己的驴子借与他。
他千恩万谢的走了。
林噙年带着林红锄正要家去，胥姜却将他唤住，随后郑重地朝他一拜，谢他今日为自己护航。
林噙年忙让林红锄将她扶起，“都是一家人，别说两家话。”且不说他与折云之渊源，便是为着胥姜对林家的扶助之情，他也不能坐视不理。
投我以木瓜，报之以琼琚，理之然也。
一场拾文雅集，让胥姜看清了京城书行的陈垢，也见识了第一书局之财力势力。
她没有胆怯，反倒安然。
兵来将挡，水来土掩。前有林噙年平科举之不公，后有曾追破拾文雅集之不正，她顺其路而行，又有何惧？
所以仍安安心心地窝在她的书肆，装帧她的诗集。
过了两日，曾追灰头土脸地上门了，胥姜一见他这副模样，便知其被欺负惨了。
听林红锄说，那日清议，袁祖之带着胡煦也去了，依照袁祖之爱裹乱的性子，场面想必十分热闹。
胥姜请他吃茶，问道：“京都士子风姿如何？”
曾追眼下黢黑，精神萎靡，却也佩服道：“甘拜下风。”
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