每年的十月一过，就意味着这一年，已进入尾声。
运江看守所里，周进又被叫进了所长办公室。
“报告政府，周进前来报到。”
“周进啊，快进来。”
看守所所长关守仁关上门。指着旁边的沙发说。
“坐，坐下说话。”
周进恭敬地在沙发上坐下，等待关守仁发话。
“周进啊，上次多亏了你啊。上级领导对我们看守所的工作都十分肯定，这里面，有你一份功劳啊。”
“这都是关所长领导得好。”
“我和教导员商议过了，单凭这一点，还不足以替你申请减刑。底下有个任务想交给你。如果完成得好，减刑是肯定的，说不定就能回家过年。”
周进的刑期，要到1999年5月底才能结束。能够回家过年，是每个服刑人员的奢望。如果能够有这么一次机会，立个功，获得减刑，当然是再好不过的了。
“谢谢所长关心，请关所长吩咐。”
“元旦前夕，所里看押的几位重刑犯，可能要被处决。因为二审的死刑判决已经下来了，底下就是省高院的核准了。”
这一程序，作为政法记者的周进是知道的。每年的中秋国庆前夕、元旦春节前夕，都会集中处决一批罪犯。用当时的话说，是震慑犯罪分子，确保重大节日的安宁。去年国庆前夕，他就采访报道过几个死囚生命的最后几天。还获得了省政法好新闻奖呢。
“判决下来了，底下就是要给他们上措施，防止这些死刑犯自残、绝食，逃避公判公决。我和教导员商议了，准备派你去照顾他们，直到最后法警来把他们提走。”
周进明白了。一个重刑犯，刚进看守所羁押时，一般只关在号子里，不加任何诫具的，只是这个号子比较特殊一些而已。哪怕是一审被判了死刑，也基本上没有什么变化。
一审被判死刑后，怎么管理他们呢?最常见的，就是管教动员他们上诉。说什么，像你这个案子，上诉的成功率很大，很可能改判无期，或者死缓。其时，这些重刑犯，出于求生本能都会提出上诉。在这个上诉期间，一般不会担心他们做出过激的举动。
但是，如果上诉被驳回，维持死刑判决，那就不同了，因为所有的希望都破灭了。这个时候，就要给他们上械具，什么手铐脚镣啊，全用上，求生的希望是破灭了，现在立即求死也不可能了。
死囚戴上了这些械具，在号子里，生活起居势必不方便，吃饭啊、上厕所啊之类的，都要安排人照顾，一般都是在看守所里服刑的人来做这种事。如果照顾的人能够从这些死刑犯嘴里再打探出一些新的犯罪线索，这就立功了。
关守仁给周进安排这个差事，实际上就是给周进创造立功的机会。
“谢谢所长关心。我一定好好努力，不辜负所长的希望。”
这些话，以前周进都觉得肉麻。但是，到了看守所，身份不同了，还必须要说，这是一种态度。
在看守所里做事，哪怕是看到管教经过，也要一个立正：报告政府，罪犯周进正在干什么什么！然后管教虎着脸，说一声：继续。周进这才继续干活。这个就是看守所，包括在其他监狱、劳改农场的规矩。
周进负责照顾的，是一名强奸杀人犯，名叫张鸿俊，今年四十多岁，北边的胶省人。
其实，张鸿俊只是个惯偷，撬门入户是他的行当。几个月前，他流窜到运江，深夜闯入市区一户人家行窃。盗得现金和首饰若干。待要走时，却发现这户只一女人在家，而且还在裸睡。
这女子，三十岁出头，颇有几分姿色。好长时间没尝女人味的张鸿俊不由得动了色心，而且不能自持，忍不住放下东西，脱了衣服，和女子一番云雨。
该女子起初以为是自己男人，闭着眼睛还配合，谁知到了中途，发现不对劲，是个陌生男人，不由得大声惊叫呼救。张鸿俊正在兴头上，哪能就此半途而废，就一手捂住女人，一边加快动作。等他发泄完了，却发现女子也没气了。
当他慌忙出门时，这户的男主人正好回家，发现有个男人从自己家出来，连忙追赶。也合该张鸿俊被捕，他逃跑时，竟掉入了一个没了盖子的窨井里，摔伤了一条腿，最后只好束手就擒。
张鸿俊也光棍，被捕后，对自己入室盗窃、强奸以及失手杀死女人的罪行，供认不讳。不过，办案的刑警总觉得他还有其他事情没交待。连审了他两天两夜，奈何他死不开口，中途还休克过一回，没办法，最后只好把他送到看守所。就目前掌握的证据来看，判他个死刑基本上是毫无悬念的。
这种恶性强奸杀人案件，一般都走特别流程，审理判决都非常快。张鸿俊很快就被判处死刑，上诉后，迅速驳回。底下就等省高院的死刑核准，执行了。可以说，张鸿俊的生命已经进入了倒计时。
这种判决后等死的囚犯，一般都是单独关押。号子不大，只几个平方。周进被送进去时，张鸿俊只斜眼看了一下，就继续闭目养神，好像外面的一切都与他无关。
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