新婚燕尔，如胶似漆，更何况李元吉、文秀小两口本就相亲相爱，所以更是难舍难分、形影不离。恰逢年关无事，李元吉便自然而然地把主要精力全放在了文秀身上，每天陪着她东游西逛，双宿双飞，好不甜蜜。
就在小两口恩恩爱爱、卿卿我我之间，日子如白驹过隙般飞速流逝，很快就到了这一年的最后一天。
这是文秀嫁入李家的第一个年，所以大家都格外重视。一大早，一家人就热火朝天地忙起来。这边，李大人、李元修裁纸、磨墨，书写春联。那边，李夫人带着两个儿媳妇和面、摘菜，准备中午的团圆大餐。李元吉则搞起了特殊，背着手，一会儿跑到那边看看，一会儿又来这边捣捣乱，“游手好闲”。
就在大家忙得不亦乐乎之时，青竹突然跑进来传话：“老爷，夫人，门外有客求见。”
众人齐齐停下手里的动作，惊讶地看着她，大年三十走亲访友确实难得一见。
青竹赶紧补充：“他说他是从武威城来的，特来拜谢恩人。”
一听这话，李夫人当即“腾”得站起来，大喊：“啊！小怜儿来了！”那小姑娘勇敢、顽强、百折不摧，还有一股天不怕地不怕的闯劲儿，跟她年轻时一模一样，而且那份坚韧劲儿更是远在她之上，所以她格外喜欢。
青竹赶紧回答：“不是，是男的。”
“男的？”李夫人大失所望，于是便转头看着小儿子。其他人也都转头看着李元吉，很明显，这人只能是冲他来的。
见大家，尤其是文秀，突然将目光转到自己身上，李元吉陡然一惊。他刚才情绪的波动倒是没有娘亲那么夸张，不过大体上也差不多，先是惊喜，知道不是怜儿后又感觉稍微有些失望。所以，他很慌张，生怕被文秀看出来，于是赶紧隐去脸上的表情，故作淡定地开口：“那就请他进来吧。”说完又信步地走到客厅中间，找了个椅子从容坐下。
文秀则没好气地噘了噘嘴巴，夫君是什么品性，有什么习惯，她了如指掌，如果心里没鬼，绝对不会画蛇添足，此地无银三百两。
没一会儿，青竹便领着客人进了客厅。大家立即抬眼打量，这是一位三十岁左右、脸上带着少许憨厚相的壮汉，穿着一身黑灰色的劲装，看起来很是威武健壮。后背还背着一个硕大的包裹，风尘仆仆，很明显，是远道而来。
中年人一走进客厅，立即抱拳问安：“李大人好，李夫人好，元修公子好，艳梅夫人好，元吉公子好，文秀夫人好，祝诸位贵人万事顺意、福寿安康。”
见这人一口气把全家人的名字都报了出来，大家又立即转头看着李元吉。
哪知，李元吉脸上也挂满了惊奇、迷茫，很显然，这人他也不认识。
中年人看出了端倪，赶紧解释：“小的叫范德福，是威远镖局的镖师，特奉怜儿镖头之命前来给诸位拜年。”
李夫人喜出望外，立即喊起来：“真是小怜儿啊，哈哈，这姑娘有心了。对了，你称呼她什么？镖头？”
范德福回答：“对，李公子走后不久，怜儿镖头就又把我们威远镖局开起来了。”说这话的时候脸上挂满了骄傲，看得出来，威远镖局现在发展的势头还不错。“我们怜儿镖头说了，这一切都是诸位贵人的功劳。我们镖局刚开起来，事务繁忙，怜儿镖头抽不出时间，所以只得命小的来传话。镖头说，感谢诸位贵人的大恩大德，没有诸位的帮助就没有秦家的今天，诸位的再造之恩，秦家永生难忘。”说完便弯下腰去，深深一揖。起立后再单独面对李元吉，又是一揖。
他没见过李元吉，但临走时怜儿镖头交代了，长得最年轻、最好看的那个就是，他刚才特意打量了一下，感觉肯定就是眼前这位一脸英气的年轻公子，跑不了。
李元吉赶紧冲过去扶起他：“怜儿言重了，这是我们应该做的。”
范德福“哈哈”一笑：“怜儿镖头说过，李公子风流倜傥、智勇双全，小的今日一见，果然名不虚传。”
李元吉表情一僵：“呵呵，她说笑了。”
范德福却以为他不信，又赶紧补充：“真的，我们怜儿镖头真是这么说的，还有我们武威城的百姓，他们都是这么说的。伊列人当时围城时我也在城里，唉，可惜了，没早点认识公子。”
李元吉又“呵呵”一笑：“大家都过奖了，不过还是要谢谢大家。”说这话时他脸上带着笑嘻嘻的表情，不过心里却在暗暗叫苦，他真想提醒这家伙：“说话就说话，能不能不要总提她。”
这些话李夫人倒是极其受用，立即乐呵呵地开口：“哈哈，小怜儿真会说话，你们武威百姓也是，都是淳朴善良的好人，有时间我们一定去亲眼看看。”
范德福赶紧接口道：“哈哈，这不是巧了嘛，我们怜儿镖头也说了，一旦有时间，她一定会亲自前来看望大家和李公子。如果大家得闲，她更欢迎大家和李公子去武威做客。”
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