沈青苗与李玉郎有了感情之后，她对未来的生活充满了希望，心情好了，脸上的笑容也多了起来，容颜也更加美丽动人了，爱情是最好的护肤品，这话一点不假。
一日，沈青苗在家里做饭，沈小山两口子赶庙会去了，这时就有一个老乞丐走进院子里，说道：“姑娘给口吃的吧！我赶了几天的路，实在是饿的不行了！”
沈青苗看见老乞丐是又累又饿，赶紧就搬一把椅子让他坐下，说道：“老伯，您等一下，饭马上就好了。”
饭做好之后，沈青苗就盛了一碗稀粥，又拿来两个饼子给他吃，老乞丐实在是太饿了，拿起饼子就往嘴里塞，狼吞虎咽地吃了起来。
沈青苗见老乞丐吃完，又要给他盛饭，老乞丐说道：“我已经吃饱了，谢谢你姑娘，这天也黑了，我可以在此留宿一晚吗？”
沈青苗想都没想就同意了，可话说出口她又后悔了，因为她根本不当家，叔婶不会同意留宿一个老乞丐的。
正在她担心的时候，沈小山两口子就回来了，看到屋里坐着一个老乞丐，脸就阴沉了下来。
王莲花说道：“他是谁？怎么会坐在家里，太晦气了。”
沈青苗赶紧说道：“叔，婶，这位老伯想在家里借宿一晚，你们看怎么样？”
沈小山斜眼看看老乞丐，说道：“你看他浑身脏兮兮的，怎么留宿？”
“就是，这样的人来家里就晦气，赶紧走！”王莲花摆摆手，一副不屑的神情。
沈青苗说道：“让老伯睡我的房间，我睡在柴房里！”
“不行，谁知道他是什么人，留宿在家里，要是出了事你负担得起吗？”王莲花怒道。
老乞丐见这情况，就站起来对沈青苗说道：“姑娘，谢谢你的晚饭，我还是走吧，不给你添麻烦了！”老乞丐说完就走了出去。
沈小山一听老乞丐还在他家吃了饭，就训斥沈青苗不该给他饭吃，王莲花赶紧跑到灶房里去看，就看到两碗稀粥和一个饼子，就开始大骂沈青苗是败家嘴。
并说道：“好，你好心，把饭给别人吃，那就罚你三天不要吃饭，你要是敢吃一口，我把你的嘴撕烂！”沈青苗面对叔婶的谩骂，也没有做任何辩解，她心里担心着老乞丐今晚上怎么过。
王莲花说到做到，次日就不让沈青苗吃饭了，但活照样干，沈青苗上山上砍柴，她又累又饿，差一点没有晕倒，这一幕正好被李玉郎看到，赶紧扶住了她，问她是不是病了。
沈青苗就把老乞丐的事说了，说叔婶罚她三天不能吃饭，李玉郎听了很心疼她，骂沈小山俩口子太不是人了。
他说道：“你等着，我去给你找点吃得来！”
过了半个时辰，李玉郎就拿着几个红薯来了，他生了一堆火烧红薯，红薯还没有烧熟，沈小山就找来了。
他看到沈青苗和李玉郎在一起，就气不打一处来，对她是劈头盖脸的一顿臭骂，他又警告李玉郎说道：“你一个穷书生，癞蛤蟆还想吃天鹅肉，这次就算了，以后让我看见你们，我就打断你的腿！”
李玉郎并不怕沈小山，说道：“你做叔叔的，就这样虐待侄女，三天不让他吃饭，你们还是人吗？”
沈小山一听，捡起地上的一根棍子就朝李玉郎打去，骂道：“你这个有人生没人养的东西，竟敢骂人，我今天非要好好教训你不可……”
李玉郎虽然是一个书生，但他经常砍柴，身体很强健，小个子的沈小山根本不是他的对手，李玉郎一把抓住沈小山的手腕，说道：“我还告诉你了，我这癞蛤蟆就要吃天鹅肉了，看你能把我怎么样！？”
沈小山痛得哇哇叫，沈青苗怕把事情闹大，赶紧要李玉郎放手，李玉郎就放开了手，沈小山知道自己不是李玉郎的对手，就不敢再骂他，而是呵斥沈青苗，说她不检点，拉着她就回家去了。
回到家里，沈小山就把在山上的事情对王莲花说了，王莲花听了也是气愤不已，把沈青苗又骂了一顿，沈青苗不敢辩解，就跑回屋子，扑在床上痛哭。
晚上，沈小山俩口子就商量着如何快点把沈青苗嫁出去，要是做出伤风败俗的事情就不好了。
次日一早，沈小山就找村里的媒婆说媒，说要把沈青苗嫁给大户人家做小，媒婆一听也是眉开眼笑，说道：“放心吧，这个不难，一定能嫁个大户人家的。”
没过几天，媒婆就来到沈家，说城里的赵员外要娶沈青苗为妾，赵家可是城里数一数二的大户人家，聘礼自然不会少。
沈小山两口子一听高兴坏了，王莲花说道：“他愿意出多少聘礼？”
媒婆说道：“赵员外说了，只要青苗嫁过去，就拿五十两白银，外加两匹花布，这聘礼也是少有啊！”
沈小山说道：“好，你去给赵员外说，拿着聘礼来接人！”媒婆就喜滋滋地走了。
两天后的傍晚，赵家就拿着聘礼来到了沈家，要把沈青苗带走，沈青苗得知他们要把自己嫁给人家做小，就哭着不愿意去，可她一个柔弱的女子，反抗一点用都没有，就强行被塞进了赵家的马车里。
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