牛青莲在家里娇生惯养，总是以自我为中心，对于两位嫂嫂的付出她并没有一点感激之情，觉得应该的。
刘家的生意越做越好 ，牛青莲心里就开始打起了小九九，晚上睡觉的时候就开始给刘三宝吹起了耳边风。
说道:“老大负责采买货物，老二管理账目，就你是个下苦力的，只能干活……”
刘三宝说道:“大哥二哥操心大，多费脑子啊，我干的活可是最轻松的，我也不愿意去干费脑筋的事。
再说了，都是一家人，干什么不是一样?”
牛青莲说道:“就你傻，每年店里来往账目这么多，他俩合伙做点手脚你会知道?店里的钱都进了他们私人腰包，到年底分红就没有几个钱了，人家把你卖了，你还给人家数钱呢！”
“娘子，你说的这种情况是不会发生的，哥哥嫂子对我亲如父母，我们兄弟之情更是深如大海，他们绝对不会那样做的，你就放心吧！”
牛青莲听他这么说，就生气的说道:“你哥嫂是好人，他们对你好，那我就是坏人了，只有我对你不好……”
刘三宝见妻子生气赶紧哄她，说道:“兄弟再亲也没有娘子亲，娘子是这个世界上对我最好的人……我以后听娘子的话……”
牛青莲说道:“我看你是心口不一……”
刘三宝赶紧发誓，牛青莲却打断了他，说道:“算了，算了，发誓有什么用？刚才你说以后听我的，那我让你与他们分家你愿意吗？”
刘家三兄弟从小就团结友爱，三人早已拧成了一股绳，要说分家单过他可真的没有想过，他也不愿意分家。
说道:“娘子，老人不是常说，兄弟齐心，其利断金吗？我们兄弟三人齐心协力，咱们家的日子才会越过越好，若是分家单过，恐怕……”
牛青莲说道:“老人还说了，亲兄弟明算账，以前没成家的时候都好说，如今各有各的家庭，就应该明算账，要不你会被他们坑得连裤子都没得穿……”
在牛青莲的煽风点火下，刘三宝觉得自己真的有可能被他们坑了 ，于是就同意分家单过，就是抹不开面子，也说不出口。
在牛青莲的一再催促下，刘三宝终于向哥嫂说明了他们夫妻两个的意思。
刘大宝夫妇和刘二宝夫妇听了都很震惊，他们知道这是牛青莲的意思，尽管心里很不舍，还是同意了。
刘大宝把家里存下的银子分成三份，每家一份，房屋每家两间，最后只剩下铺子了没有分了。
刘大宝说道:“铺子都有份，年底三家平均分红，你们看怎么样？”
刘二宝夫妇本来就不想分家，对于铺子的事他们当然是举双手赞成的，可牛青莲却要把店铺也分了。
刘大宝不想让刘三宝为难，就把刘家铺子卖了，把钱分了。
分了家之后，大家以为牛青莲该满意了，谁知她还要继续分。
原来，刘家的宅子里有一棵连理树，是刘家三兄弟小时候栽种的，代表三个人的兄弟情义源远流长，十几年过去了，这棵树已经长成了一棵大树，枝繁叶茂。
牛青莲对刘三宝说要把这棵树也分了，刘三宝就去对两位哥哥说。
刘大宝说道:“这树是咱们三兄弟一起栽种的，它有着不同寻常的含义，再说了，只是一棵树，又不是三棵树，怎么分？”
刘二宝也说道:“是啊，这树不能分，因为不仅代表着我们，树根代表着咱们的父母呀……”
刘三宝说道:“我也不想，可是……”
刘大宝思虑良久说道:“好吧，既然弟妹执意要分树，明日咱们就把树砍了，把树干和枝叶平均分了……”
次日一早，三兄弟准备砍树，谁知院子中的大树树皮全都没有了，好像被人剥去了一样，枝叶也枯萎死亡了，用手一推，那棵树居然连根拔出，倒在地上。
刘大宝想到三兄弟栽树的情形，又想到父母的教诲，就痛哭了起来。
说道:“树根就是咱们的爹娘，咱们兄弟如树上的枝叶，如今这棵树却突然死亡，咱们兄弟不是也没有活路了吗……”
刘二宝也哭着说道:“我看这棵树是知道了咱们要把它砍了，伤心而死的……”
刘三宝这时才意识到自己的不对，他们兄弟三人就如树上的枝叶，在一起才能繁荣昌盛，若强行分离也就是一堆枯枝败叶。
刘三宝想到父母教育他们家和万事兴，再想想牛青莲的所作所为，就再也无法忍受，一纸休书就把牛青莲休了，牛青莲羞愧难当，也没脸见人了，于是出家做了尼姑。
一年后，刘三宝娶了一个贫苦人家的女子，这个女子勤劳善良，与哥嫂相处融洽，兄弟三人又团结在了一起，大家齐心协力，一家人的日子越过越红火。
后来，刘家的生意越做越大，刘家也成为当地屈指可数的大户人家，他们兄弟团结友爱的事迹也广为流传，当地百姓纷纷效仿，一时间，家家兄弟和睦，互帮互助，齐心协力共创美好生活。
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