“塞利亚殿下，您在前些日子的战斗中表现突出，实在是太出色了。但是……如果只有殿下活跃在战场上，那么以我们为首的众多士官就会失去活跃的机会。士兵中也有人想借此机会建功立业，能否请您把功劳让给我们呢？”
“嗯……如果是这样的话……我知道了。”
塞莉亚想了很久，有点不满地点了点头。
公主殿下虽然性格勇猛，但绝不是想夺取家臣的功劳。像这样举出其他士兵的例子，他们一定会明白的。
塞莉亚的清廉和慈悲，即使是不擅长她的萨法里斯，也毫无疑问是理解的。
“不过，如果需要殿下的帮助，一定会鼎力相助。请您耐心等待。”
“嗯，知道了。很期待吧？”
“嗯嗯，这才是公主殿下，是体贴臣子的王族，是站在人之上的人才！”
塞利亚坦率地答应了。伯森温柔地抚摸着她的头，用眼神交流向萨法里斯道谢。
“…………”
萨法里斯耸耸肩，无言地回应了上司，将视线从两人身上移开，朝要塞所在的方向望去。
与兄王格拉纳德谒见并取回圣剑的第二天，佐亚立刻出发前往与帝国战斗的舞台要塞。
跟在佐亚身边的，和来到王都时一样，是千骑长达伦·加尔斯特和他的部下。
格拉纳德甚至没有出来送行，一直躲在城堡里。
“那是当然的，因为昨天发生了那样的事。”
“也许吧……不过我觉得即使是谎言，掩饰外表也是国王的责任。”
佐亚今天也在马车里和达伦打了个照面，然后去了战场。
因为是出征，所以不应该乘坐马车而应该骑马，但似乎遭到了格拉纳德的反对。
看来，格拉纳德极力想避免成为名副其实的圣剑持有者的佐亚暴露在民众的视线之下。
“没必要那么害怕啊。你害怕的样子太不正常了。”
“又要把国王弄成那样……”
达伦对佐亚的粗话皱起眉头，似乎意识到说什么都没用，摇了摇头。
“……因为陛下仰慕建国王，所以才如此重视圣剑的力量吧。”
“哼……所以才把弟弟驱逐出境。一定是把他看得太重了吧？”
“……对了，你今天为什么还要带女佣？你觉得这样很危险吗？”
大概是想换个话题吧，达伦把目光转向坐在佐亚旁边的奈米莉亚。
因为要上战场，佐亚身上裹着锁帷子和铠甲，而奈米莉亚却和昨天一样穿着女仆装。
“女仆装就是女仆的战斗服！要上战场的话，没有比这更好的衣服了！”
“不，我想问的不是服装，而是你为什么会来这里……”
“尼米利亚的事不用担心，先说说战争的事吧。”
佐亚中断了无用的对话，切入正题。
“你先说说王国军队的现状吧。听说他们已经被帝国逼到走投无路的地步了，具体来说战斗力上有多大的差距呢？”
“是啊……首先是王国军队的战斗力，驻守在布雷恩要塞的士兵总数为1万人，由我父亲巴泽尔·加尔斯特指挥。”
“…………”
听到巴泽尔·加尔斯特这个名字，佐亚的半边眉毛动了一下。那是曾经驱逐自己的人物之一。
达伦虽然注意到了王弟的这种变化，但也不会去戳知道潜藏着蛇的草丛，继续说道。
“帝国军的战斗力是5万人，其中2万人是为了镇压在东方拥有领地的贵族，攻打要塞的兵力是3万人，兵力相差三倍。”
“原来如此……这不是比想象中还要严重吗？”
在没有援军支援的情况下，被兵力相差三倍的对手强行守城，对要塞里的士兵来说简直就是噩梦。
战况如此紧迫，被疏远而被派往边境的佐亚被带回也就不难理解了。
“可是，我不明白啊。在这种身无长物的状态下，格拉纳德为什么不为所动？为什么一直待在王都不上战场呢？”
这是一直以来的疑问。
国王在安全的地方待命，不上危险的战场。
这似乎是理所当然的，但在国家即将灭亡的现状下，这是一个恶毒的手段。
国王亲临前线，士兵们的士气也会高涨，而且还可以动员护卫国王的近卫兵，战斗力也会大幅提升。
反正只要攻破要塞，攻陷王都只是时间问题。不要贸然保存战斗力，应该一口气投入吧？
“这是……”
对于佐亚的疑问，达伦含糊其辞。看到他犹豫不决的表情，这位年轻的千骑长显然也有同样的想法。
达伦犹豫了片刻，沉默了片刻，但看到瑞德和奈米莉亚投向自己的视线，终于放弃似的开口了。
“……国王陛下绝对不是胆小鬼，但是他非常害怕圣剑。”
“啊？”
“在布雷恩要塞被包围之初，格拉纳德陛下曾提议亲自御驾亲征。但是，听说敌人拥有圣剑之后，他就放弃出征，躲进了王宫。”
“虽然我不懂战争，但无论面对怎样的敌人，为国家竭尽全力不正是国王的职责吗？”
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