养心殿
“万岁爷，”苏培盛的声音压得很低，带着一丝不易察觉的谨慎，
“年大将军，奴才已经亲自送出去了。”
胤禛缓缓抬起眼。
烛光映照下，他的面容显得有些疲惫，深陷的眼窝里目光锐利依旧，却添了几分复杂的审视。
“嗯。”胤禛的喉结滚动了一下，声音低沉，“他如何？”
苏培盛微微抬了抬眼，飞快地觑了一下主子的脸色，脸上随即堆起恰到好处的、带着点讨好的笑容，仿佛要努力驱散一点殿内的沉闷：
“回万岁爷的话，年大将军看着精神头儿好着呢！奴才送他至宫门外，他一路都笑着，那嘴角咧着就没合拢过，千恩万谢皇上的恩典。”
苏培盛一边说着，一边小心翼翼地观察着胤禛的反应。
胤禛的目光落在苏培盛那张努力堆笑、却又掩不住紧张的脸上，停留了片刻。
他没有戳破那份小心，只是深深地、长长地吁出一口气。
“希望如此吧。”
他的声音很轻，几乎像是自语。
胤禛的目光再次投向窗外无边的夜色，眼神深处是翻涌的思绪与难以言说的复杂情绪。
这位曾经倚为臂膀、战功赫赫的大将军，如今成了烫手的山芋，放出去是隐患，留在京里更是祸根。
除掉他？胤禛的指尖无意识地在光滑的紫檀木案面上划过。
杀伐决断于他并非难事，但一个能征惯战、曾替他稳固江山的人，一个曾与他有过深厚情谊的人，若非万不得已，若非其威胁皇权，他胤禛又何尝愿意走到那一步。
——翊坤宫
年世兰斜倚在铺着锦缎的贵妃榻上，见胤禛进来，眼中瞬间漾起水光，带着一种恃宠而骄的娇憨，又刻意揉进几分委屈。
“皇上”她拖着长长的尾音，起身迎上，纤纤玉手带着不容拒绝的力道，轻轻扯住了胤禛龙袍的袖角，指尖若有似无地划过他的手腕，
“您都连着好几日没踏进臣妾这翊坤宫了。臣妾日日盼着，夜夜想着，心里头空落落的，都要以为皇上心里头，再没有臣妾的位置了呢。”
她说着，微微垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，更添楚楚之态。
胤禛的目光在她脸上停留片刻，那眼底深处是一贯的沉静，难以窥探。
他伸出手，动作带着一种程式化的温和，轻轻将她揽入怀中。
华妃的身体立刻像柔软的藤蔓般依偎过去，脸颊贴着他坚实的胸膛，能听到沉稳的心跳。
胤禛的声音低沉而平稳，听不出太多波澜，却足以安抚怀中的人：
“说什么傻话。朕前朝事忙，一时抽不开身罢了。
这后宫佳丽三千，谁人也及不上朕的爱妃半分颜色，半分心意。”
“这还差不多。”年世兰的声音闷在他怀里，带着得逞后的小小得意，脸上瞬间绽开明艳的笑容，方才的委屈烟消云散，仿佛从未出现过。
她享受着这片刻的温存，但心思却飞快地转动着。
那个新晋的、总带着几分清冷书卷气的莞常在，这几日侍寝的次数似乎多了些。
她抬起眼，眼波流转，带着一丝试探和精心算计的“体贴”，声音娇软：
“皇上，您是知道的，臣妾打理着后宫这些琐碎事务，整日里忙得脚不沾地，有时连歇口气儿的功夫都没有呢。
臣妾瞧着莞常在写得一手好字，人也细致，不如以后就让她晚上过来，帮臣妾抄写誊录些东西？也算是替臣妾分分忧，皇上您看可好？”
她的小心思几乎明晃晃地写在脸上——把莞常在拘在翊坤宫抄书，漫漫长夜，她自然就没机会去缠着皇上了。
胤禛揽着她的手臂微微一顿，随即恢复如常。
他垂眸看着怀中巧笑倩兮的女人，心底无声地叹了口气。
“爱妃思虑周全，也是为了后宫安宁。行，都听你的安排便是。”
这句“都听你的”，让年世兰心花怒放，将胤禛抱得更紧了些。
然而，胤禛心中却升起一股为难。
他纵容年世兰，是真的想让她高兴，但同时，一个念头也无比清晰地浮现：后宫需要平衡。
皇后端坐中宫，但需要有人能稍稍牵制年世兰日益膨胀的气焰。
那个看似安静、实则聪慧的莞常在，或许正是一颗合适的棋子。
世兰只需要永远陪在他的身边就好了。
一个月的光景悄然滑过。
景仁宫正殿，气氛庄重而略显沉闷。
皇后宜修正襟危坐于上首，眉目温和，仪态端方，正与下首的几位妃嫔闲话家常。
富察贵人坐在齐妃下首，正端起一盏新沏的碧螺春，刚啜饮一小口，一股难以抑制的恶心感猛地涌上喉头。
她脸色微变，慌忙用手帕捂住嘴，发出一声短促而压抑的“呜”声。
与她素来交好、性情直率的齐妃李氏立刻注意到了她的异样。
“哟！富察妹妹，你这是怎么了？”齐妃的声音不大，但在安静的殿内显得格外清晰。
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