“你犯了什么罪，为什么被他们关起来”
“他们要抓一个人，就逼问我关于这个人的下落。”
“官府为什么要抓这个人，这个人是个坏人吗？”
“不，恰恰相反，这个人应该算是个好人。他从来没做过什么罪大恶极的事，而且他对自己的叔叔很是谦让孝顺。”
“听你这么说，这个人确实是个好人。那官府为什么要抓他呢？”
“这有什么奇怪的，官府抓的不都是好人吗？你看看这诏狱里哪一个不是好人？”
严晓芙以前也听别人说起过锦衣卫充当朝廷的鹰犬净干些伤天害理、残害忠良的勾当，很多好人被他们以莫须有的罪名抓进诏狱受尽酷刑，最后屈打成招。就是因为锦衣卫在民间这么不好的名声，弄得严晓芙在众师姐妹面前总是抬不起头来。
“你吃饭了吗？”严晓芙问道。
“饭？我已经好久没吃过了？”
“难道他们不给你饭吗？”
“给，如果你管他们送进来的这种东西叫做‘饭’的话。”犯人说着用脚把旁边一个破瓷碗推到了严晓芙的眼前，严晓芙见瓷碗里黑乎乎的不知道是什么东西，定睛一看才看清那是什么，竟然是一只被切碎的死老鼠，混上黑泥，黑泥上面还盖着一层黄乎乎的东西。严晓芙看了一眼就觉得直反胃，差点没吐出来，得亏及时强行忍住。
严晓芙摸了摸怀里，发现昨天吃的桂花糕还剩下一块，于是便拿出来。解开包着糕点的手帕，把那块桂花糕隔着铁栏杆递了进去。
那个犯人先是明显的一愣，随即问道：
“你这是干什么？”
“这是我昨天吃剩下的桂花糕，你要是不嫌弃的话就吃点吧。”说着严晓芙还把桂花糕往里伸了伸。
犯人从地上站了起来，从他缓慢的动作能看出来他行动起来相当吃力。这也难怪，他身上遍体鳞伤，加上好久没吃过东西了肯定很虚弱，琵琶骨上还穿着两根铁钩，犯人一动起来，绑着他的铁链便哗哗作响。
犯人一步一步的艰难的走到了栏杆前，面对严晓芙递过来的飘着香味的糕点，犯人先是犹豫的一下，跟着忽然张开大嘴咬了上去。严晓芙见犯人的嘴长的比平常人大得多，嘴里面还隐约能看见两颗尖牙。严晓芙本能的想把手缩回来，可她还是强行忍住了，任由对方几乎一嘴就把桂花糕连带着自己的手帕和手掌都吞进了口中。
严晓芙心想就算自己的手再小也不可能被他整个吞进去吧？何况还有一块桂花糕在手里。严晓芙的手跟着感觉好像有一条滑溜溜的东西在舔自己的手掌，不用问那应该是对方的舌头。严晓芙感觉到对方的舌头异常的柔软，而且很细。严晓芙想把手抽回来，可是对方的牙齿还紧紧地咬着手腕，严晓芙只能默默地忍受这种轻薄之举，同时感觉从手心传来痒痒的感觉。
犯人那异常柔软的舌头忽然从嘴巴的缝隙中伸了出来，严晓芙借助微弱的阳光一看当即吓了一跳，只见对方的舌头竟然像蛇一样尖端分成了两个叉。严晓芙受到惊吓猛地一用力便把手抽了回来，然后失魂落魄的头也不回的往回跑。等跑回监牢门口的时候，还感觉自己的心狂跳不止，几乎要从胸口蹦了出来。而这时严恨生也处理完刚才那个要咬舌自尽的犯人回来了，他见自己的女儿一副惊魂未定的样子，额头上全是汗，胸口还在剧烈的起伏着，问道：
“你怎么了？”
严晓芙没有告诉父亲刚才发生的事，只是回答道：
“没什么。时候不早了，我要去找我师父了。”
严恨生心想自己的女儿也许是看了这监牢里的恐怖景象才吓成这样的，想让她尽快离开这里便没有留她。
严晓芙出了诏狱，这时离自己和小葵约定的时间差不多了，于是便急速的向码头赶去。到了码头小葵早就等候多时了。与自己一副惊魂未定的样子截然不同的是小葵的脸上洋溢着胜利的笑容。
小葵看出来严晓芙好像受到了惊吓，问她怎么了，严晓芙只说没事。小葵一看自己的伙伴心里有事想逗她开心，便把自己如何戏弄常国忠的过程讲了一遍。严晓芙一听一个大男人大庭广众之下露着屁股，那场景想起来便止不住的发笑。两个人于是一起哈哈大笑起来，在笑声中严晓芙在监牢中看到的那惊魂一幕便暂时忘到九霄云外了。
两个人坐船从应天府顺流而下不几日便到了刘家港，到了刘家港一打听才知道郑和的船队几天前便出发了。小葵有些懊恼，而严晓芙有些犹豫要不要回去，如今到了刘家港，看着眼前一望无际的大海，她不似小葵从小在海边长大，对大海有一种本能的恐惧感，她心里面不由得打起了退堂鼓。小葵的态度很是坚决，她决定搭当地商人去南洋的货船一定能追的上郑和的船队，严晓芙不敢一个人回去只好也跟着上了船。
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