二月初十，凌晨丑时。
高溪市以西约十余里处，芦洪江南岸，八弓坵。
天色漆黑，寒风刺骨，八弓坵的小渡口旁人影憧憧，若是走近了看，可见这处水流平缓且狭窄的江面上还有许多小渔船。
这些小渔船全都没有掌灯，彼此之间以麻绳等物相互牵绑，而小渡口上的黑影们则将一块块木板递往渔船之上，他们在搭建简易的浮桥！
八弓坵之旁的稀疏树林间蹲伏着更多的黑影，所有人都沉默不语，林间弥漫着一股令人窒息的肃杀之气。
小树林的边缘处停着一辆马车，数十道黑影与马车保持着十余步的距离环伺四围。
马车内，唐世勋与陈副总兵麾下的参将邓谦并排而坐。
只听邓谦轻叹了口气，喃喃自语道：“后生可畏呐！”
自从三日前唐世勋带着二千三百余将士抵达这八弓坵以后，他已是听邓谦多次感叹后生可畏云云，仿佛这都成为邓谦的口头禅了一般。
唐世勋谦虚地笑道：“邓参将，晚生只不过恰逢其会而已，以后还请邓参将多多帮衬才是。”
邓谦听到世勋自称‘晚生’更是思绪万分，他不禁回想起他与世勋的初次见面。
当时东安城已被黑土岭的陈副总兵反攻得手，唐世勋因入城当细作和参与夺门之战被提拔为百总。
不过唐世勋那时被军中掌司赏罚的包参将给盯上了，因唐世勋涉嫌坑害官兵的细作头领齐二春，还有可能涉嫌坑害入城参与夺门之战的精锐官兵等案。
一日夜里，唐世勋及其手下被包参将的人给带去了东安城的城守署内，包参将意欲将唐世勋等人给软禁。
正好那日邓谦在署内办公，唐世勋对邓谦施以学生之礼，并请求邓谦的庇护，而邓谦与那包参将素有嫌隙，因此他便帮了世勋一把。
当然，唐世勋也回赠了邓谦好多件上等的王府玉器和不少金锭，况且邓谦知道挂在陈副总兵房中的那张精细地图乃是唐世勋所绘制，他自然很欣赏这个懂事而有才华的后生小子。
后来唐世勋‘平冤昭雪’并受到陈副总兵的重用，兼任军中参赞之职，之后更是被陈副总兵授权培训一批细作，人选任由唐世勋挑，邓谦麾下那生平仅负过一次伤的郑罡便是被唐世勋选去当了细作。
而自从唐世勋带着细作队伍离开东安城去往零陵城以后，邓谦便再也没见过世勋。
到了春节时，邓谦突闻噩耗，唐世勋为营救广西杨总兵的左膀右臂陶将军于湘口关牺牲。
天妒英才呐！当时邓谦委实扼腕叹息了一番。
到了二月初二的夜里，邓谦的老部下郑罡突然造访，并一脸神秘地问道：‘将军，又来了笔大买卖！’
又有大买卖？邓谦当然想接了！要说这郑罡还真是他的福将，上个月他驻守楚江圩和高关岭一带时，不正是由郑罡为他牵线搭桥，与那零陵城的柳将军做了笔‘好买卖’？
当时邓谦和包参将已经得到陈副总兵的密令，由于杨总兵要撤回广西，陈副总兵不得已要收缩防线，楚江圩等湘江东岸的防线无疑成了鸡肋，且当时驻守于楚江圩的广西李将军已火急火燎的率精锐先行撤离了楚江圩。
巧的是那零陵城的柳将军想要‘和平’收回楚江圩，于是在郑罡的撮合下，邓谦与包参将足足从柳将军那儿捞了二十万两银子！
除去给陈副总兵上供了五万两，邓、包二人各自瓜分了七万多两银子，这‘兵不血刃’的好买卖谁不想多做几回呢？
如今包参将驻守于石期站和大江口等据点，邓参将则负责高溪市南码头、冷水滩和岐山头等湘江西岸的防线。
要说这邓参将哪有多少精兵来防守如此长的江岸？不过那零陵城的柳将军屯兵于湘江东岸的楚江圩等地，双方已达成了‘战略同盟’，如若遇到祁阳县的倪将军派兵袭扰，双方便互为奥援。
当然，邓参将和柳将军敢于对抗倪将军绝非是对自己的实力有信心，而是他们的斥候皆已查探到确切消息，祁阳城倪将军麾下只剩两千余精锐，而由衡州府、宝庆府和长沙府等地前来支援孙将军与翟将军的万余献贼精锐，则早在年前就已全部撤离了祁阳县境内。
因此当郑罡在二月初一来说有笔大买卖时，邓谦还以为是那柳将军又想‘买’哪块地盘，谁曾想郑罡却说是唐世勋公子让他来的。
当时邓谦就吓了一大跳，唐世勋不是死了吗？
郑罡一脸神秘地告诉邓谦，世勋公子没死，而且他有笔一百万两银子的大买卖！
邓谦还以为自己听错了，真的假的？一百万两银子？唐世勋竟有如此多银子？他如今又是何身份？
郑罡咧嘴笑道，具体的等世勋公子来了再与将军您面谈，不过在此之前还请将军给岐山头、冷水滩和高溪市南码头的各处营地通个气，留出一条道来让世勋公子的人秘密通过。
留出一条道来秘密通过？邓谦对此很是疑惑，不过郑罡可是带着一万两现银而来，权当是给邓谦的‘过路费’，这让邓谦如何能拒绝？
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