“满清多铎部由孟津渡过黄河，连破洛阳、灵宝等地，腊月二十二日进抵潼关二十里外立营。”
而陈修远知道，当李闯的将领在北京城沉溺酒色、胡作非为时，曾经“马踏幽燕、定鼎中原”的李自成就败局已定。
自李闯率大顺军撤离北京，经山西退守西安，于潼关设重兵防守，以阻止清军西进，确保以西安为中心的根据地。
而满清迁都北京后，决定大举进兵，征服全国。多尔衮命阿济格为靖远大将军，同吴三桂、尚可喜等降清汉将，率三万兵马由北路入陕，途中又尽调宣府、大同两镇降兵，兵力达八万人，准备先进攻陕北，然后南下西安，灭大顺政权。
清廷命豫亲王多铎为定国大将军，同降将孔有德、耿仲明等率兵两万南下，收取江南，然而此时南京朝廷，正做着联虏平寇的美梦。
在清廷调兵遣将之时，大顺军两万人由山西垣曲东下河南怀庆，连续攻克济源、孟县，进攻怀庆府城沁阳。
满清摄政王多尔衮闻报，立即改变进军南京的计划，命多铎部先救怀庆，然后攻取潼关，同阿济格夹攻西安。
多铎部清军进抵怀庆后，大顺军不敌，主动撤退。
十二月，多铎部由孟津渡过黄河，李自成获知清军将攻陕北的消息后，便陆续将军队北调，直至清军多铎部开近潼关时，才发现已陷入被南北夹击的困境。
二十九日，战斗打响，大顺军于关前据山列阵，清军前锋统领努山、鄂硕等侧后包抄，护军统领图赖率骑兵由正面进攻，大顺军虽顽强拚战，仍然不敌满清鞑子。
正月初四，大顺军将领刘芳亮领兵千余，偷袭清营，被清军击败。李自成亲率马步兵拒战，又被清军击败。初九，清军的红衣大炮运至，进逼潼关口。
十一日，清军先用红衣炮轰击，接着大举进攻，相继攻入大顺军阵。闯军顽强奋战，这时，北路清军由阿济格率领，已由山西保德州渡过黄河，进入陕北，围榆林，占米脂，主力向西安推进。
李自成面临清军两路夹攻，被迫率主力撤回西安。十二日，满清统领尼堪领兵占领潼关，闯军潼关守将马世尧率所部七千余人投降，结果，他与七千名闯军，都被清军集体杀害。
鞑子对闯军是非常鄙夷不屑的，对于这些原本只会流窜作战，到处烧杀抢掠的部队，虽然一段时间里，他们是遥相呼应的神交队友，但满清入关准备经营中原后，他们就成了第一敌对势力，绝不会允许他们继续流窜。
攻破潼关后，多铎挥师东南，率领清军经河南商丘和安徽泗州分头行军直扑南京。
而鞑子的另一路大军，在阿济格的统帅下，由北向南攻城拔寨逼近西安府。
七千多人投降被杀，本来这是一件可以鼓舞士气，稳定军心的事，哀兵必胜，说不定能扭转闯军的败局。
可面对阿济格的大军，困愁于西安的李自成，闻讯却更加灰心丧气，认为西北地区自己是待不住了，只能南逃。
南逃路线中张献忠在四川堵着，只能再去河南、湖广，柿子找软的捏，认为只要能消灭南明政权，自己依然可以拥有半壁河山。
一年时间里，北方各地征战不止，城头变换大王旗，最后尽入鞑子之手，而不久后，大明的南方将迎来至暗时刻。
南京城，马士英阮大铖等人把持朝纲，和东林党争斗内耗，东宫太子更是被卢九德严密“把控”，严防东林党官员接近。
为了太子讲课师傅的人选，几乎是争破了头，东林一派最后还是棋差一招。
方岳贡回南京后，带着陈修远的奏折，深明大义的拜见马士英，讲了江北四镇尾大不掉的危害，却被马士英、卢九德等人，误认为挑拨离间他们。
后来方岳贡面圣直奏，朱由崧这个酒肉皇帝，更是将陈修远的奏折发回内阁，陈修远奏折内容一出，立刻就成了江北四镇军阀的眼中钉。
没过多久，杭州府参奏陈修远的折子，都纷纷到了南京城。这可把阮大铖高兴坏了，正愁着没有理由惩治陈修远呢！
陈修远在舟山擅自做主征课商税，侵犯了众多士绅阶层的利益，基本上是触犯了众怒，舆论渲染做足后，内阁就上折奏请罢官，夺了他的海防游击之职，至于侯爷的爵位，他们一时半会儿还没有办法。
舟山岛已经被建设的繁荣富裕，还有几千能战之兵，奏请还没批红，兵部还没下文，舟山岛这块肥肉，就引得众人暗中争抢。
可朝廷处置陈修远的旨意还没下来，湖广左良玉引兵而来的消息就到了。
黄澍被释放以后，没有着急返回湖广，而是继续在南京城内窜连，每日游走于东林党之间，怒斥马士英、阮大铖等阉党余孽祸国殃民，军阀拥立的弘光皇帝不正，密议欲扶太子上位。
新年过后，黄澍返回湖广左良玉处，弄了个不知真假的太子诏书，鼓动左良玉清君侧。
马士英勾结江北四镇拥立弘光帝时，没有跟他左良玉打招呼，完全没有把他放在眼里，虽说是晋封宁南候，但也是恐惧他麾下的几十万兵将。
如今朝廷的钱粮，都紧着江北四镇，而自己却在湖广坐吃山空，心里面不恨是不可能的。
但如今君臣名分已定，自己忽然之间要起兵，左良玉就犹豫不决了，必定是性命攸关的大事，他不得不思虑再三权衡得失。所以他这时候是犹豫不决的，不知道该怎么办。
然而潼关之战闯军战败，李自成在满清的追击下，从陕西经河南西部进入湖北。
前面是李自成，首先他打不过李自成，李自成虽然是被清军追着打但其实还有至少十二万人，就算堵住了李自成后面还有清军，这对左良玉来说是一点好处都没有，
二月底，闯军攻克襄樊的消息传到武昌府，成了催促左良玉迅速作出决策的导火索。
不久后，然后一个惊人的消息传到了南京城，宁南候左良玉在湖广起兵东下，传檄天下奉太子密诏要“清君侧”。
这消息到来，可把南京炸开了锅，还有谁有精力，去管孤悬外地的舟山岛商税之事？
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