扬州依托运河码头，兴旺繁荣起来后渐渐成为商业中心，城内店铺林立，百工兴盛。绸缎庄、茶叶店、商行、盐号遍布街区，朝廷在这里设置两淮都转盐运使司，使得扬州成为全国最大的食盐集散地，这里商贾云集尤其是盐商更是富甲天下。
陈修远一行一千多人马，悄悄地来到扬州府地界，在城北十六里有个地方树木茂盛人烟稀少，大队人马都隐蔽在树林里面。
一路而来，陈修远他们也是听到了南京方面的零星消息，谣传陪都南京已经有了新皇帝。陈修远他们不得不小心行事，贸然泄露行踪或继续南行，都会有不可预测的风险，陈修远和方岳贡他们商议后，决定大队休息一下，先派人潜入扬州打探一下，有了具体消息后，是进入扬州还是继续南下再作定夺。
树林茂密幽深，大家连续行军都已经疲惫不堪，队员们和袁贵妃他们都找到合适的地方，美美的休息起来。
可陈修远和方岳贡他们无心休息，几个人来到林边高地上，望着远处依稀可见的扬州府城墙，焦急的等待着潜入扬州城的葛奉义他们。
葛奉义早上带着十五人出发，赶着两辆马车，装上一些货物，伪装成商旅进了扬州城。中午时分葛奉义才回来，身边只有一个队员陪伴。
“少爷、各位大人，我回来了。”
一路急行回到树林边上，看到陈修远和方岳贡他们早已等候，急忙给各位大人和少爷行礼。陈修远抬手让他免礼，开口问道：
“人员都安排好了吗？”
“都已经住进了客栈。”
听到先遣队员都已经安置下来，陈修远就开始询问城内的情况。
“奉义，城内的情况如何？可有南京方面的消息？”
葛奉义知道，此时大家最关心就是南京方面的消息，于是就城内见闻一五一十的说了起来。
“回少爷、各位大人，正如路上所听到的风闻，朱由崧已经在南京称帝诏令天下，扬州城内就有南京下的诏书，坊间传闻什么江北四镇总兵高杰、刘泽清和刘良佐三人封伯黄得功封侯，大肆封赏群臣组建内阁等等。”
传闻已经变成事实，大家不由得都有些泄气，千里迢迢护卫袁贵妃他们南下，本来到手的天大功劳就这样没有了，不仅没有还成了当今朝廷的“敌人”，如今永王、定王就成了朱由崧的眼中钉肉中刺。
对于朱由崧称帝，方岳贡他们是绝对不服气的，也是绝对不同意的，葛奉义刚说完，就有一个官员高声说道：
“先帝子嗣尚在，藩王就矫旨登基称帝，此番阉党余孽勾结外臣，私自拥立我们绝对不同意！”
“哼！藩王无诏擅自入京，乱臣贼子私自拥立，如今咱们只能和他们势不两立，我建议咱们立即拥立永王称帝，继承道统拨乱反正昭告天下，跟他们分庭抗礼逼迫福王退位！”
此人振臂一呼，大家都纷纷发言，九死一生南下大家当然会心有不甘。但具体怎么办呢？大家都没有注意，总不能就在这野外喊几搡子，痛快痛快嘴巴吧！
等大家都发泄出来怒气，陈修远询问葛奉义道：
“奉义，扬州城的城防如何？城内有多少官兵守卫？你可探查清楚？”
听到陈修远问这些问题，方岳贡似乎感觉到了，这是陈修远意欲占领扬州城。如果能占领扬州城当然好，这样就能跟南京方面谈判或者开战，甚至在扬州拥立永王或定王登基抗衡南京。可这区区千来兵马，怎么能攻破城墙坚固重兵把守的扬州呢！
葛奉义短短一个上午，不可能弄清楚城内的官兵情况，方岳贡身边的一个官员，倒是十分了解情况，说道：
“各位，在下年前在扬州路过小住，对这扬州府鄙人比较熟悉。扬州知府是任民育，总兵李栖凤、监军副使高岐凤，城内原来驻军三千多人，加上知府衙门的官差皂丁，还有盐运使衙门的盐丁等，估计五千余人。”
方岳贡看着身边的原兵部堂官，听完他的介绍，扭头朝陈修远道：
“兴华，这扬州城城墙高大坚固，可不是咱们这些人能轻易攻取的！”
陈修远当然知道这扬州城不是轻易就能攻占的，城门关闭之后，就是这高大坚固的城墙，就让外面的人无可奈何。更不要说城头上的守军，弓箭、雷石滚木、火油等等，这时期的攻城其实就是拿命来换。
方岳贡言毕，众人都注视着陈修远，陈修远思虑一下对着方岳贡道：
“方大人、诸位大人，咱们千里迢迢九死一生，护卫娘娘和两位王爷南下，可马士英、卢九德勾结外臣私自拥立，福王登基愚弄天下，在下虽然没能饱读诗书，但也知道要匡扶正义。再往南走就是南京必定危机重重，绝对不能把娘娘和两位王爷放在危险的地方，为今之计只能取得扬州供娘娘和两位王爷临时驻足。”
众人当然同意陈修远的观点，纷纷点头同意，只听陈修远接着道：
“扬州城兵多将广，咱们兵力不足只能智取，我建议咱们现在隐蔽行踪，等葛二虎他们到来之后，再择机行动！”
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