东灵城，子时，阴雨。
水汽在城中弥漫，路灯晦暗昏黄，潮水上涨已经没至脚踝。阴暗的转角，泡在海水中的垃圾堆有奇怪的动静，似是海蛇爬行又似冰冷的低语。顾展谨慎停下脚步，感到一阵天旋地转，路灯逐渐模糊，扩散出一圈圈黑色的影。他赶紧默念真武静心诀。待回过神的时候，耳畔只剩下遥远的海潮声。
街道两侧店铺大门紧闭，只有一间低矮的杂货店亮着灯。年迈的店主瞪着死鱼般的浑浊眼珠，一手藏在柜台下。
“买什么？”他问，口气阴冷。
顾展吸吸鼻子，空气中隐约弥漫甜腻的腥味，他注意到湿滑的地板上有未擦净的暗黄色符号。
“烟。”
递上钞票，拿过烟，顾展裹紧雨披，缓缓退至雨幕中。确信身后没有跟着麻烦，他转入一条小巷，在一座破败的大宅前停下脚步，牌匾上写着：
东灵晨报社
“师兄！”
师弟凌岳听到动静从厢房走出。
顾展关上门，站在门廊下将雨靴脱下倒挂，顺手接下师弟递过来的毛巾擦干身体。雨水有腐蚀性，会造成皮肤缓慢溃烂。没人知道发生了什么，几十年来，阴雨不断，罕有晴空，海平面不断上涨，东灵城已经有一半泡在海水里。
“师父怎么样了？”
“还没醒，嘴里说着一些真武大帝的胡话。”
师兄弟俩一阵叹息。
海水同样有毒，接触久了会让人产生幻觉莫名发疯，方才在外，顾展涉水时差点中招。五天前，师父昏迷在真武像前，至今未醒，嘴里念叨着真武下凡的胡话。
无奈，只能由师弟凌岳照顾师父，师兄顾展出门走动。买的香烟不是自己抽，而是真武大帝的香火。东灵晨报社是溟墟真武门的秘密据点，也是最后的据点。黄衣教对真武门赶尽杀绝，如果购买焚香，很容易暴露。
所以几十年来，只能用卷烟代替，希望真武大帝不要怪罪。
顾展拿着烟，去往油印室，真武大帝的道坛藏在地下。师父昏迷后，香火洒扫的工作自然落到大师兄顾展肩头。
师弟凌岳跟在后面，叹了口气：
“师兄，我们这样有意义吗？”
师兄弟，还有一个小师妹江砚秋都是师父狄云道人收养的孤儿。
四十多年前，真武门总坛崇净山被黄衣教毁灭，掌门弟子皆战死。为延续道统，三长老狄云真人隐姓埋名，以图东山再起。他落脚此地创立东灵晨报社做起记者的工作，实则是掩人耳目调查黄衣教背后的真相。
跑来跑去问东问西的人一定会被怀疑，除非他是名记者。
顾展三人在报社院子里长大，狄云真人传授他们武功，教育他们做人的道理，这些道理就是真武门的道法。
但是这些道理在这个海水不断倒灌的世界中如此格格不入。黄衣教横行登堂入室，人心叵测防备森严，每天都有人在绝望中发疯。而此世仅剩的真武门人，像耗子一样东躲西藏隐藏身份。
如今师父也倒下了，大家真的没了主心骨，师弟凌岳的担忧可想而知。恐怕师父羽化之后，这个家也就散了。包括溟墟真武门数千年的荣耀和坚持，也一并散了。
“一日有一日的规矩。”顾展拉开地窖入口，“我们这么做不是为了真武大帝，而是为了师父。”
狄云真人特别在意对真武大帝的供奉，即使出门在外也要求弟子三人不得停下每日的香火。
师父一再强调，真武大帝是真武一脉的祖师爷，人虽早已飞升仙界，但溟墟真武创立之初，真武大帝常以法身降临，为徒子徒孙指点迷津。
这些都是记载在《真武录》中的真实事件，不过这部真武录在崇净山总坛陷落时被大火烧了，只剩狄云真人的口述。
真武大帝到底存不存在，真武门到底有过怎样的辉煌，这些事情顾展并不在乎。他只知道师父对他们恩重如山，如果断了真武大帝的香火，师父一定会很难过。
“对了，师妹还没回来？”在地道中，顾展冷不丁的提起，师父昏迷后，小师妹出门寻药，如今已经是第五天。
凌岳摇摇头。
“电话呢？”
凌岳还是摇摇头。
师父本就有一手妙手回春的医术，如今他自己病倒，城中那些神神叨叨的大夫更是不堪。小师妹也是尽人事听天命，师兄也就随她去了。三人自幼修行真武道法，虽然不似传说中那般上天入地摘叶飞花，但一身内力，等闲三五大汉近不了身。
不过五天未归，连电话也没有一个，终究不是办法，顾展做好打算，供奉洒扫之后，便去打听师妹的下落。
地下的真武殿虽然简陋，但五脏俱全，狄云道人从山门带出的法器仪仗，皆在此处。
神龛上，真武大帝的铜像宝相庄严，一手太清剑，一手八卦盘。据师父说这尊铜像在熔铸时混入一缕真武大帝的青丝，是一件不可思议的法宝。但洒扫供奉多年，顾展从未看出有什么特别之处。
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