在霸王宫的御前会议结束后没多久，驻扎在马营的帝国近卫军琴振凯部开拔。大军开赴位于离床山的衍关，以防备华族可能的反攻。
虽然主将琴振凯飞从天阙飞回马营还要几天，但光报机已经被帝国上下广泛采用。宰相巫尚的命令，在主将之前就已经通过光报下发到马营。
当风云一号侦察到这一动向时，正在罗湖农场一带休整的血税军一片欢腾，这说明修联的策略生效，琴振凯部果然被调离原驻地。
先前血税军按兵不动，就是因为琴振凯部的威胁。一旦李桃挥军指向高岭城，帝国军中绝对有人能意识到血税军根本不是走碧泽。
马营距离高岭城太近，琴振凯部有足够的时间回援，就算他救不下高岭城，只要将附近海湾沿线的码头全部破坏，血税军照样插翅难飞。
现在近卫军离开，李桃终于可以大胆实施计划。美中不足的是琴振凯部并没有全部离开，他们分出了一支三千人的小股部队向高岭城进发。
这支部队被琴振凯派到高岭城进行协防，毕竟高岭城是剑湾领的主城，也是中部一座着名的繁华都市，不可能完全不管不顾。在帝国看来血税军进攻高岭城的可能性不大，但另一边白螺港工人武装却很有可能乘虚而入。
之前有近卫军在马营镇守，工人武装不敢放肆，现在近卫军离开，则必须留下一些人进行协防。反正最多只要撑半个月，北面的三路大军就能齐集剑湾，到那时无论血税军还是白螺港，都不过是土鸡瓦狗。
高岭城地势险要易守难攻，三千近卫军守住半个月绰绰有余。为了进一步增强高岭城的防御力量，玄天势力也在城中派驻了一百位高等战力，防止血税军搞突击斩首。此外高岭城的城墙上还配置了数百门闪气炮，对于财大气粗的剑湾领来说最新式的武器甭管好不好用先弄上一堆装点门面。
在这样强大的城防力量面前，即使血税军全力进攻，也会遭受很大的损失。
除非……有带路党。
并且这个带路党恰好知道一条进入高岭城主府的秘密地道。
并且这个带路党恰好可以调动城内的守军打开城门，让血税军长驱直入。
并且这个带路党可以迅速恢复城内的秩序，让血税军可以迅速组织全军的登船撤离工作。
几乎不可能找到这么完美的带路党，除非这名带路党是剑湾领主琴野航。
这是一位真正的大贵族，他的家族经营剑湾一带几千年，早已形成根深蒂固的势力，即使皇帝也得礼让三分。李桃在红山铁矿一役中意外将他俘获，本来是抱着交换重要人质的心思一直带在军中让黄泓看着。
作为俘虏琴野航一开始心若死灰，但他很快被血税军的思想和行动所吸引。李桃部进入鹿林城，不但没有预料中的抢劫杀人放火，反而分文不取，为了不扰民甚至战士们干脆睡在大街上。
这样一支仁义之师，给了琴野航极大的震撼，那一晚他夜不能寐，心中有一种激情喷涌而出，他就着篝火写下了第一篇随军日记
《红袍照耀天虞》
这篇文章通过帝联社转送到各大报纸刊登，引起帝国上下极为强烈的反响。试想，一支不拿民众一针一线的仁义之师，又怎么可能做出弑君夺嫡的卑劣勾当，他们又不是那些下三滥的贵族。
所以琴野航现在是血税军的随军记者，在和潮居子等人的交流中，他的思想有着相当大的转变，他们甚至成立了一个学习小组。每当看到他写出的那些又红又专的专栏报道，陆远小心提醒这位封建大领主，他的思想可能有些极端了。
“革命又不是请客吃饭！不是做文章！不是绣花！”琴野航毫不客气的反驳政委，“做不到文质彬彬，做不到优雅细致！”
老陆还能说什么呢？
这样的同志，难道不值得血税军信任吗？
高岭城，城若其名，建立在高高的山岭之上。它坐北朝南，右边是难以逾越的黑沼，左边是高耸的离床山脉，它的正面是笔直直通天阙的霸王道，背后是广袤的剑湾海湾。
帝国成立之初，人类在绝境要塞站得并不稳当，所以必须考虑绝境要塞失守后的防御策略。高岭城就是帝国第二道防线的核心，只要高岭不失，帝都无忧。
只是后来魔族势弱，高岭城逐渐演变成商业城市，经过几轮扩建，城市沿着海湾蔓延，形成了一座大型综合商业港口，也就是所谓的“新港”。而立于山岭之上的城塞，则被称作“老镇”。
“虽然我们只需要从新港搭船撤退，但如果不把老镇拿下来，里面的守军居高临下发动进攻，我们根本没办法组织大规模撤退。”
地下通道中，琴野航走在前面带路，他手执火把在前，身后鱼贯跟随的是数百血税军精锐。
这条地下通道的开口在离床山脚下一个隐蔽的山洞，通道深入山体之中，修得相当宽敞，陆远举着火把四周张望，感慨道：“这条地道，花了好大的代价！”
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