夜色深沉，微风徐徐，夜风之中夹杂着一丝初夏独有的香气吹入深宫。
德阳殿前，殿门大开，刘宏静静的站在大殿门口双眼微闭，享受着清风的吹拂，张让和赵忠则恭谨的站在刘宏身后。
“陛下，夜深了，您该歇息了。”
看着刘宏的背影，张让似乎感觉天子此时比刚入宫时有所消瘦，目光中露出一丝担忧：“陛下，眼下虽然国事艰难，但如今已有好转，您还是应该多保重身体才是....”
“你们会游泳吗？”
刘宏睁开眼睛，没有回头，目光深远的看着远处的黑暗。
“奴婢生在北方，却是不太熟悉水性。”
虽然不太明白天子为何突然有此一问，但赵忠和张让两人还是如实答话。
刘宏伸出手指向黑暗的夜空，神色淡然的说道：“看似平静的水面，水底却是激流暗涌，就如同这黑夜，看似宁静，却又处处透着危机。”
“奴婢有罪。”
张让和赵忠顿时跪倒在地，他们已经明白天子所言危机正是宫内的宦官，眼神之中不由露出一丝惶恐。
“起来吧。”
刘宏转过身向殿内走去，不再理会风中凌乱的张让、赵忠二人。
翌日，南宫西南处，司徒胡广亲自带领着少府令来到那些寒门学子的聚集地。
虽然刘宏为这些各地而来的学子提前准备了住所，但是由于赶赴而来学子实在太多，准备的这些住所显然不足，而且此时依然有学习陆陆续续的向着这边赶来。
零零散散的柴火灰烬，胡广猜得出来，肯定是因为住处不够，有人夜宿室外了，此时虽然是初春，但是夜间温度依旧寒冷，若是再不抓紧安排，不知会有多少学子夜宿街头。
看着这群学子，或默默读书，或三三两两聚在一起谈论着什么，每个人脸上都洋溢着笑容，似乎根本不在乎他们所处环境是如何恶劣，这种坚韧自强、苦中作乐的精神让胡广大为震动和欣慰。
远处的田丰和沮授讨论着即将考核的内容，原本田丰因为有钜鹿县令的举荐可以住在馆驿之内，但是当他听说那些寒门学子都聚集于此得时候，田丰拒绝了馆驿为他安排的住处，然后自认寒门的他来到了这里。
当田丰来到此处之后，见沮授衣服破败，而且饥肠辘辘，于是田丰便拿出自己的衣服和食物相赠，沮授也没有客气，坦然接受，并且直言考中之后十倍偿还，这让田丰只觉此人不凡，随后与之交谈，两人都被对方的学识所折服，于是二人便成为了无话不谈的好友。
“元皓，你说天子这次考核会出什么题目？”
“不知道。”
听到沮授的问话，田丰摇了摇头，随后沉吟片刻，“不过，一般来说定然会与时政或者民生有关。”
沮授点点头，“嗯，吾一路走来，所见所闻，皆不难看出陛下极为注重民生，此次考核，除以示对士人学子的重视以外，想来也是希望能够趁此选出一批能够治理一方的人才。”
“公与此言在理！”
对于沮授的分析，田丰表示赞同，而后幽幽叹息一声，“天子虽然英明，可是如今太后临朝，内有宦官作乱，外有窦武等外戚掌权，眼下天子处境也是不容乐观呐。”
沮授眉头一皱，“元皓说的不错，恐怕这也是陛下此次举行考核的原因.....”
“不管是何种原因，陛下给了咱们这次机会，就恩同再造，我田丰自当誓死追随，以报陛下的知遇之恩！”
“吾也一样。”
田丰与沮授相视一笑。
“司徒大人受陛下委派，前来来看望咱们了！”
就在这时一道兴奋的呼声传入众人耳中。
众人顺着声音望去，只见胡广在少府令以及一应官吏的簇拥下向着这边缓步走来。
“我等，拜见司徒大人。”
一众寒门学子纷纷上前，面色恭敬的向着胡广见礼。
胡广如今的名声在这些学子当中可谓是如雷贯耳，若不是胡广拼死庇护，当年那场党锢之祸不知会有多少名士贤臣遭到宦官的迫害，是以无论是胡广的学识、为人还是气节都深受士人敬仰。
看着眼前这些朝气蓬勃的年轻学子，胡广老怀大慰的点了点头，然后声道：“诸位免礼，吾此次前来，是代陛下前来探望，陛下有言，尔等能够不辞辛劳，自行前来，乃是难得的忠义之士，陛下很是欣慰。
陛下知晓尔等远来不易，是以特意吩咐，你们在京师一应食宿，皆由少府负责，你们如今的情况，老夫定会向陛下禀明，相信不日就会解决！”
“我等，拜谢陛下天恩！”
一众学子闻言，顿时激动不已，正如刘宏所说，他们不远万里的来到京师不仅吃尽了苦头，而且还要遭受那些世家子弟的鄙夷和嘲讽，可以说是受尽了委屈。
而今从胡广口中得知，天子居然如此惦念着他们，处处为他们考虑，是以许多学子心中也暗暗发誓，要用自己的才学来回报天子的知遇之恩，同时也要让那些趾高气昂的世家子弟看看，他们寒门出身的学子并不弱于人。
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