不一刻，伙计将范哲带上五楼。楼梯口处站有一位中年男子，掌柜打扮，笑着伸手相引：“范师叔，这边请。”
范哲此时再也按不住心中好奇，问道：“你怎知我姓范？还管我叫师叔？”
那男子拱手做礼，语气温和，“在下张继常，是山海城主的记名弟子。我师父赵丹阳与周伯涛师祖是同一个师父。他老人家刚刚听说了范师叔的事情，所以差我好生款待。”
范哲心下咂舌，猜到赵丹阳是金丹修为，所以能感知自己的言行举止。但让自己更惊讶的，却是山海宗的传讯之法如此快捷。
不过既然这位赵城主表现出足够的善意，自己也不能太小人之心，于是笑着还礼，“师弟无需这般客气，以后大家都是同门。如果方便的话，还请师弟先给我找个住处，酒菜直接送到客房里就成。”
尽管张继常是炼气顶峰，未到筑基，范哲仍不习惯让一个中年人喊自己为“师叔”，这样会把自己显得忒也老气。
“看来师弟我只能以后再另找机会款待师兄了。”张继常从善如流，吩咐刚才的伙计带范哲去酒楼后面找间清静客房。那伙计点头哈腰，忙不迭的应承。
范哲很快跟着伙计来到酒楼后面。
这里地方不小，地上的石子路分为黑白两色，做成菱形的大块，相间或相连。错落杂陈的院落门口，都有黄灯杆挑着的红灯笼，将院门高挂的黑漆匾额映照得清晰异常，一望即知。
偶有丝竹声响，清幽缥缈，凝神倾听也难分辨其来源。又有云牌脆响，更是惊鸿一闪，不知始终。
那伙计极为熟悉路径，带着范哲左穿右绕，不时提醒：“前辈小心，莫要踩中机关。”
范哲见他时而踩在黑色菱形块上，又时而踩白的，动作熟练，于是嘴上谢过提醒，心下称赞。不过自己几可算是踏风而行，倒用不着这般小心。
两人行过一段，伙计在一处名为“海潮”的院落前停下脚步，取出一面腰牌，开启阵法。等院门“吱呀”一声开启，躬身将腰牌递过来，“这是钥匙，请前辈收好。”
范哲笑着接过，送了几枚灵石过去。伙计喜笑颜开，自行离去。不等他走远，范哲便走进院落，反手带上门后放眼打量。
小院清雅，栽有松竹等植物，一座座假山布置其间。这些山石的位置极为巧妙，无论在哪一处，皆能看到迎客来的几角飞檐，显然是花了心思。
顺着石子小路，范哲穿过假山松竹，很快来到客房门口。推门进入，一股好闻的松木气息顿时扑来，提神醒脑。
屋内烛火通明，白色长毛地毯上，矮榻茶几、书桌香炉等摆件井然有序，墙角处立着两只半人高下的花瓶，内中插着松枝翠竹。
客房共有里外两间，以镂空木板和水晶帘拢加以分隔，里面的自然是卧室。他没再多看，就坐在厅内卧榻上静候酒菜送来。
不一刻，两位秀丽的侍女提着水瓶酒壶以及食盒等物事，敲门而入。二女面相清丽，声音轻柔，并不多话，只布好酒菜便行礼离开。
范哲此时已经完全被美食所吸引。
案几上摆着的四盘菜肴精致无比，看不出是何种食材所制，搭配有序，灵气逼人。在盘底处各压着一块小小木牌，写着菜肴的名字，曰：雾鬓云鬟、冰肌雪肤、玉人抚笛、良宵如梦等诸如此类，凸显掌柜品味。
范哲连连出声夸赞，迫不及待提箸品尝，结果一发不可收拾，风卷残云般将四盘菜肴一扫而光。
待食物尽落腹中，体内真气翻涌，竟然有几丝成长。再回味一番，真如做了场美梦一般，让人流连忘返。
范哲拍拍肚皮，拿过案几上的干净手巾抹了嘴，转而担心起住店的开销来。那掌柜张继常嘴上客气，但看面相不像是个大方的，指不定想用什么法子从自己身上把钱赚回去。
吃饱喝得，困意来袭，范哲索性就在卧榻上懒懒睡去。
睡至半夜，忽感寒冷，睁眼看去，只见明亮灯烛下站有一貌美佳人，秀眉半挑，眼神复杂，面色不虞。
范哲猛然坐起，庆幸自己和衣而睡，缓了缓神后也不起身，笑着说：“练师姐，你也不提前打个招呼，我这里可没准备待客的茶水。”
“免了！”练英奇说着走到卧榻前面，居高临下：“你站起来！”
范哲不明所以，只得先站起身形。
练英奇一屁股坐在卧榻上，再冲前一指：“你坐地上。”
范哲挠了挠脑袋，心下叹气，依言盘膝而坐。
“你为什么要骗我？”练英奇挑眉叱问。
“我哪有！”范哲顿觉莫名其妙，立时摇头否认。
“哼哼，无暇白莲。”练英奇轻轻吐出几个字，语气不善。
范哲听得皱眉。练英奇既已筑基，那莲瓣已无用处，哪能料到她这般记仇？可这事既不能承认，也不能否认，实在有些难办。当下笑道：“师姐都筑基了，怎还记着这事？”
“骗就是骗，和我筑基与否无关。你心思不正，我就算帮你入门，也难保你将来不被师尊赶出门庭。”练英奇冷笑。
范哲心下着恼，索性收起笑脸，淡然说道：“将来之事就不劳你费心了。你说我骗你，我说你不守信诺，咱俩阿大不说阿二。我如果被赶出门庭，也会带你一起。路上有个伴，不孤单。”
“你！”练英奇面带怒色，屋内温度骤降，连灯烛也摇动数下，爆出一点灯花。
范哲无心和她说话，起身拱手：“夜深了，请师姐早些回去。小弟的名声不打紧，师姐还要自重！”
练英奇“霍”地站起，面色发红，怒目而视。
范哲偏转视线不去看她。
忽听练英奇冷笑一声，“你要拜入我师尊门下，简直妄想！我倒要劝你别白费心思。日前我师父已赶去天启，查证宋师兄历练一事。你个奸诈的滑头如果不怕，就在这里等着！”
说完身形摇动，人影渺渺。
范哲小啐一口，将卧榻上被她坐过的蒲团摄取过来，甩手丢出门外，心下愤愤的想：凭周伯涛再如何有能耐，也料不到他那宝贝儿子成了老子的傀儡！还有你个恶女！等我入了门，看我怎么收拾你！
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