刘非凡提出上三斗山寻找金丝楠木，遭到了余十八的坚决拒绝。
余十八给出的理由是山上野兽太多，而且具有极强的攻击性。万一刘非凡他们被野兽伤害了，他没法交差。
尽管刘非凡反复保证，自己会注意安全，但还是没得到允许。
没有余十八的允许，谁都不可以踏进三斗山半步。
刘非凡下午再去找余十八时，却被告知余书记出去了。具体去哪，没人知道。
刘非凡只好和殷实等在余十八的办公室门口，直到夜幕降临，也没见余十八的影子。
两个人饥肠辘辘，上午他们以为镇里会安排他们吃饭，结果过了饭点，没见着人来叫他们。下午两个人再去食堂一看，发现食堂里鬼影子都没一个，冷锅冷灶的，根本就没生过火。
殷实抚摸着肚子道：“刘非凡，你说余十八是不是故意在躲避我们？”
刘非凡连忙说不会，余书记肯定是有事在外面耽搁了。再说吃饭的事，刘非凡解释三斗镇食堂下午是不开伙的，因为干部家属都在镇上，他们回家吃。
眼看着殷秘书饿得眼睛发花了，刘非凡便提议去街上找家饭馆吃饭。
可是在街上连续找了三家饭馆，都被拒之门外。街坊们虽然认识刘非凡，也客气与他打招呼，但就是不愿意给他们做饭。不是说没菜，就是说没米，甚至有家还特别不好意思说，家里没盐了。
饭吃不着，刘非凡便想与殷秘书去小超市买点干粮之类的来填补肚子。结果还是遭到了老板拒卖。
殷秘书气得一双眼都鼓了出来，他质问超市老板，“你们开门坐店，有东西不卖，是什么意思？难道我们没给你钱吗？”
小老板陪着笑脸道：“卖，怎么不卖？不过，不能卖给你们。”
“为什么不卖给我们？”殷秘书狐疑地问。
小老板笑嘻嘻道：“干部，你也别问那么多。问我也不会告诉你。总之一句话，你们在三斗镇买不到吃的。”
话说到这个地步，殷秘书和刘非凡都明白了过来。原来这一切都是余十八打了招呼的。
在三斗镇，余十八是非常受尊敬的干部。他的话，在三斗镇就是文件，就是圣旨，没有人愿意违抗，也没人敢违抗。
司机不知从哪里搞了几个红薯来，每人分了一个，生啃。
殷秘书抱怨道：“刘非凡，亏你还在三斗镇工作过，一点群众基础都没有。看来，我们三个人要饿死在三斗了。”
刘非凡嘿嘿地笑，他也没想到事情会发展到这一步。
看来，余十八是铁了心要将他们逼走。
余十八越这样做，越坚定了刘非凡要上三斗山的决心。他从余十八的做法里强烈感觉到了，三斗山上肯定藏着金丝楠木。否则，余十八不会想尽办法逼他们离开。
可是兵马未动，粮草先行啊。在三斗镇连个一日三餐都解决不了，他们还有什么能力进山去找金丝楠木？
“这不是个事。”殷秘书苦笑道：“刘非凡，我们得回县城去。”
刘非凡并没觉得殷秘书的主意有问题，他只是提醒他，“回去县城也不是不行，问题是每天来往花在路上的时间就得有五六个小时。而且路还不太好走，搞不好就会出交通事故。”
殷秘书苦着脸道：“回去县城不行，留在三斗镇恐怕更不行吧？你看看，我们现在没吃没喝的，晚上也没地方睡了。都什么年代了，我们还坐在车里啃生红薯，这要传到别人耳朵里去，脸还不会丢光丢尽？你要留，你留，我和司机回县城。”
殷秘书将红薯狠狠扔在地上，招呼司机道：“我们走。”
殷实执意要走，刘非凡知道拦不住他。现在的境况确实让他感到无比尴尬，不说吃山珍海味，至少填饱肚子吧。可是这样的要求他居然在三斗镇都不能满足。
他有过接待上面来人的经验。过去镇里来人，都像贵宾一样。余十八和胡继国不论来的是谁，哪怕就是一个小小的办事员，他们都会一口一个“领导”叫着，鞍前马后伺候着。哪像现在他们的态度，居然将市委书记的秘书和市委办公厅的干部扔在一边不闻不问。
不闻不问还能理解，让刘非凡不可理解的是余十八居然派人去三斗街上打招呼，不让人卖饭给他们吃。这是明摆着要断他们的后路，逼他们走啊。
刘非凡越想越气，恨不得一口气跑去余十八家里，逮着他一顿臭骂。
殷秘书忍受不了饿肚子，怂恿着司机回去了平梁县城。
刘非凡没地方可去，只有去找余十八。
余十八的家离镇政府不远，是一栋自建的两层小楼。
乡镇干部都喜欢搞自建房，余十八也不例外。但他家没建在规划的街上，而是单独一栋建在山脚下，门口砌了一个院子。
刘非凡过去去过余十八家几次。在三斗镇时，遇到余十八家里来客，他都会安排儿子来镇政府叫刘非凡去家里吃饭。
余十八的老婆是个很贤惠的农村妇女。余十八还在部队当兵时，她就跟了他。
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