络腮胡和老兵们再回来时，手上已经多出了不少的干粮，还有几个果子。
秦峰就着冰冷的井水狼吞虎咽，片刻便风卷残云，把干粮和果子给全部扫入腹中。
从被抓入刑部大狱，三月来，第一次有了饱腹的满足感。
络腮胡和老兵们，开始试着找秦峰交谈。
同伴中，出了个性格强势的强人。
这是坏事，也是好事。
坏事，自然是利益受损。
尤其是络腮胡，身为什长，尊严威望皆被那一拳给砸进了深坑。
好事，则是真要上了战场，有个强人同伴，活命和立功的希望更高。
身为老兵，他们太清楚自身实力不济的情况下，身边有个强人，能带来多么强烈的安全感。
在战场上，强人能够吸引围攻，大幅降低同伴的压力。
打出了气势，还可以跟着捞取军功。
既然打不过，计较那一拳也毫无意义，拉近关系才是正道。
身为边军，能在战场上活下来，才是最重要的。
秦峰态度平淡。
牛羊成群，猛兽独行。
他没兴趣浪费时间，跟一群老兵聊家乡、聊女人来拉近关系，为上了战场，增加一分保障。
珍惜每一分每一秒，努力提升战力，才是他重回皇城，与至亲重逢的最快途径。
不过，毕竟是要一起上战场的同袍。
他不在乎战场上，被人砍翻在地后，是否有同伴愿意搭救。
却也不想战场上，还得防着有短刀从身后砍来。
倒也不至于拒人于千里之外，完全无视众人的示好。
一通闲聊下来，也算对九位同袍有了个大概的了解。
络腮胡，也就是什长，名叫吴广，看起来起码三十多岁，实则才二十四岁。
入伍已经有六年时间，斩敌八人。
六位老兵，年纪最大的三十出头，最小的其实也就二十出头。
身上或多或少，都有些军功。
年龄最小的两个，是比秦峰早来一两个月的新兵。
那个胆小懦弱的老十，才刚满十八岁。
和其它地区的驻军不同，边军极少退伍。
大梁国的退伍制度，是服役满三年便可以退伍回家。
但边军，能活过三年的，大多有军功傍身，身为什长甚至有军饷可领。
将领们会克扣军功，度却掌握得很好。
层层扒皮下来，杀一敌，也有一贯钱。累计杀三敌，还能得一亩田产。
边军又大多是征召那些尚未婚配，家中有兄弟的男丁。
家中可以免除徭役，自己又能吃个半饱，加上军功奖励还不错，攒个十年八年再回乡，起码比做佃农庄户好上千百倍。
战死，则了无牵挂，用不着再受这世间凄苦。
各种军功奖励，一文不少，如数送到家属手中，这也是边军不可触碰的底线和潜规则。
事实上，纵使能活过十年八年，也没有老兵愿意退伍。
因为欲望提高了。
就如同什长吴广。
他现在，早就超过了刚入伍时的期望。
但他舍不得什长的军饷。
而且，他只要再斩敌两人，凑够十个，便能凭军功获爵。
尽管是最低等，没有封地食邑的爵位，但退伍之后，却可以终身免除全家徭役，且终身领取月俸。
吴广真要凑够斩杀十敌，又得把目标提高到斩杀十五敌。
因为斩杀十五敌，虽然爵位不变，退伍之后却能包分配，回乡做个小吏。
且还是那种可以传子传侄的世袭小吏。
要是斩二十敌，从军年龄够了，又能升队长。
能成为统管百人的队长，也算迈入了中层行列，不仅获取军功更容易，也能随波逐流，进入剥削阶层。
入了边军，几乎跟判了死刑差不多。绝大部分士卒，要么残疾，要么骸骨送回乡，极少有真正退伍回乡的。
……
酉时过半，夜幕便开始一层层的快速加深。
到了戌时，营帐中，已经是鼾声震天。
只有一个老兵，哼哼唧唧，右手在快速顶着薄薄的棉被。
秦峰双手枕着头，孤夜难眠。
相较于鼠虫在身上爬来爬去，舔噬着伤口血渍的地牢。颠簸震荡，风吹日晒的囚车。
这营帐已经是极为舒适。
只是这一天，得了系统，有了希望，前途不再那么缥缈朦胧。白天还好，理智克制了心绪。
晚上，反倒不可抑制的胡思乱想。
好不容易重新克制住了心绪。
思念，又如潮水般涌来。
穿着布衣，瘦了一圈的父亲。
探监时，憔悴凄楚，没了往日雍容华贵的母亲。梨花带雨，不复俏丽顽劣的小妹。
不断在他的脑海中闪过。
心如针扎一般。
……
一夜无眠。
清晨，秦峰还是早早起来，前往演武场，把昨天的两块长条石块绑在腿上，继续跑步。
听到吃饭的打锣声，才返回营帐。
碗筷，已经被老十洗干净堆在了角落里。
吴广等人，也主动换来了不少干粮，甚至还有小半条腊肉。
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