既斩董承，为邀朝廷出力，朝廷即刻拜曹昂为卫将军。
那时，曹昂还未动身，直接拒绝。
印绶退回，尚书台又即刻改为车骑将军。
曹昂已准备动身，不打算暴露，让长史吕范代为拒绝。
印绶再退，尚书台连夜加班，又象征性面见天子。
次日，大早，荀彧亲自捧着紫绶金印至曹昂门前：骠骑将军印！
如今，大将军一职空缺。
骠骑将军，便是天下至高军职。
吕范立在门前，封门不纳，施礼道：“令君且回吧。”
“此天下所托，望公子一定受印。”荀彧道。
曹府门前，那是里三层外三层，围满了士子和百姓。
议论纷纷。
“位同三公之骠骑，曹公子今年才二十二岁……这要追上霍骠骑了啊！”
“换谁家都得乐疯了，他竟拒而不受，难以理解！”
众人瞩目下，吕范临场发挥，正色道：“天下在心，岂在一印？”
“我主能扶天下，便是白身走马，又何妨？”
荀彧呆立门前。
后方士民哄然而动，随即掌声如瀑。
吕范不受，而荀彧又坚持要给，便将那颗金印悬在曹昂府前。
当日，一则美传便在许都率先炸开：愿辞骠骑印，白身走马，义扶天下。
这未曾被接受的骠骑任命，真正使曹昂的‘白身’变得无比珍贵。
人家是够不着，我是不想要。
不需一官半职，既是天下有托，那白身相扶又如何？
不求高官显爵，那便只能用义去概括了。
吕范给出了效忠汉室之外的另一层‘义’——扶天下之大义！
似乎，隐隐之间，给曹昂立起另一面旗帜。
偏偏，谁也反驳不得。
君不见，十三州混乱，黎民倒悬，苍生陷身水火中？
而此时有人振臂大呼一声‘我要扶天下’，你如何反驳？用汉室去反驳他？
难道汉室便能不顾天下，不顾苍生么？
若是深究起来，天下至此、苍生至此，又是谁的锅呢？
只能说，吕范这面旗插得很正。
既然要玩政治正确，便要他人无懈可击！
此声最博寒门士子和武人好感。
名声所到，天下称赞！
成皋。
信送至前，敌军将至。
城内守军有千余人，由县令兼领别部司马。
得知张杨将至，其人部下一名年轻曲侯谏言：“县君，成皋不可守，当退往虎牢。与虎牢守军合兵一处，可挡张杨。”
县令摇头否决：“守土是我职责所在，岂能不战而走？”
“成皋必失已成定局，稳住虎牢才能真正限制敌人。”年轻曲侯再道。
县令终是没有采纳。
张杨抵达，命所部昼夜强攻。
成皋城多有残缺，依旧在漫长的修补过程中，根本无法承受重击。
战至落夜时分，多处出现缺口，眼看着守不住了，县令急对那名曲侯道：“悔不用伯道之言，今当如何？”
“唯两条路而已。”
“速言！”
“先撤百姓往西城，再纵火焚城，以挡敌军，趁机后退。”
县令面露不忍，摇头：“时间匆匆，百姓只怕搬家不及。”
年轻曲侯叹息一声：“那就由县君带人先走，我领一曲死战拖住敌军。”
县令看着他，踌躇数步，道：“就依你所言第二条路吧。”
“好。”曲侯转身欲行。
“你站着！”
县令喊住了他，道：“你带人走，我来留守。”
曲侯回头，神情愕然：“这怎么能行，您……”
“没有什么不行的！”县令摆手，摘下两颗千石印绶丢给对方：“伯道，你虽出身寒微，但有封侯之才，远胜于我。”
“你带着人走，尚有希望保全虎牢关。”
“如我这等庸才，能拖住敌军一二，已算是造化了！”
见对方还要争夺，县令用力一推他的肩膀：“赶紧走，再拖便来不及了！”
曲侯后退，冲着他抱拳躬身：“您保重！”
激战多时，城中人手折损颇多。
曲侯只带走了四百人，县令带着剩下能战的，集结城中衙役、可用百姓，继续守城。
张杨军又进攻了一个时辰，已有许多河内军涌入城中。
张杨非好杀之人，让人将城门楼团团围住，指着城楼上喊道：“今城已破，早降免死！”
县令望向城楼下，笑着拱手：“都说张将军虽出身边郡，却为人厚道，今日一见，果然如此。”
“本县守土有责，麾下军民却是无辜，愿一死为张将军部下抵命，望勿伤百姓！”
张杨惊道：“两军交战，既已分胜负，贵县不必如此！”
“守土不成，延误军机，我当一死！”
县令摇头，走上城垛，纵身一跃，跌死在地。
其人死后，城楼诸军纷纷弃兵请降。
“不要滥杀无辜！”
张杨喝止诸军，又命人去收敛县令尸身：“厚葬，不要动他家小。”
“是！”
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