“二虎今日可真厉害。”
“那是自然，我长大了要打山贼去！”
“我也要打山贼，我要做大将军！”
“我也要，我也要。”
“你们小声点，东家还没醒呢。”正在练习萝卜雕花的厨娘们赶紧冲孩子们摆手。
清晨，小萝卜头们又习武回来了，刘娥也醒了。宅子还是太小，三进的宅院，前面呼喊一声，后头都能一清二楚，家大业大得置个庄子了。
“东家起了。”刘娥见绿萝拿过一件大毛的披风，问道：“今日霜冻了吗？”
“一早就冻上了，眼看着要过年啦，也该霜冻了。”绿萝是谭木匠家的童养媳，十二岁的年纪已经懂事了，刘娥见她机灵，就留在身边用着。成都府不比扶州行宫，侍女太出挑很难融入这烟火行当。
“湘姑今日该回了吧。”隔些日子就得派人回去取大酱和酱油，五日前湘姑受不了院子吵闹，借口回行宫整理库存去躲懒，不过算算今日也该回来了，以往三五日不回总会有信鸽来报。
吃了半碗粳米粥，刘娥叫龚美。“湘姑怎么还不回来，霜冻之后白菘就能吃了，叫她顺便带几颗回来我们包饺子吃。”刘娥想吃饺子了。
“不对。”龚美出去一趟，回来对刘娥道：“信鸽少了一只。”
“这么小怎么吃。”两只毛绒绒的脑袋凑在一起，盯着一只咕咕叫的鸽子，鸽子很焦虑，踱来踱去时而扑棱一下翅膀。
“它脚上有东西。”两只脑袋同时大叫，鸽子受惊，扑腾着飞起来，在竹筐里乱撞。
“快抓住它。”
两人手忙脚乱一通扑腾。
“延昭，你们在干什么？”一道威严的声音从身后响起
“没，没什么”两只小身子立刻挡住竹筐，
“过来。”
二人慢腾腾的往前走去，小眼睛滴溜溜直转，手中牵着的绳子不小心拉紧，竹筐一歪，鸽子见缝插针飞了出来。
“啊，飞走了。”
这时，一只大手一挥，石子如闪电般击中鸽子，鸟儿如布袋般一头栽下。
“哇，爹爹好厉害呀。”
“大人老厉害啊。”
杨业看着两个小子飞快的奔过去捡起鸽子。
“看，它的脚上真的有东西。”
“我先说的。”
“是我发现的。”
“这是什么东西？”
杨业拿过信鸽一看，只见鸽子左腿有一根小管。取下小管掐开蜡封，只见手上猩红一片。
“啊，怎么会这样。”
“这是密信。”杨业仔细看了看小管的装置。
除了收信之人，其他人强行取信就会自动销毁。杨业拿着鸽子若有所思。
“大人，大人家里有急报。”杨业抬起头来，见一个随从疾步奔来，连忙迎上去。
“京城的信，去到郑州，见不到大人，天使不敢回京复命，就把信转到这里来了。”随从赶紧递上信件。
杨业拆开一目十行的看完，“官家要御驾亲征？”杨业眉心不自觉的皱起来。
厨娘练习刀法切的萝卜丝，已经拿盐腌杀，等会就给这帮小武士做萝卜糕当朝食。萝卜丝有切的碎碎的，撒出来像几粒晶莹剔透的白米。
刘娥笑着道，“冬日里没什么好吃的，今日做点爆米花来顽。”
“东家，米花是啥花？”“一会你们就知道了。”
“这个铁球是啥？”
刘娥叫厨娘从仓库里搬出一件炮筒一样的物件，把支架定好。刘娥一声令下：“小猴子们，去捡干柴来烧热它”。孩子们一哄而散一会就抱来几捆柴火。
刘娥叫厨娘拿一壶糯米，抓了一把放进爆花筒子里。使劲扣上阀门。火熊熊的烧起来。
刚开始的时候火不是很旺，烧到铁柄微红，刘娥感觉内压有些绷紧，手柄旋转吃力的时候，离火放进麻袋口，对孩子们大叫：“快捂住耳朵要爆啦。”
孩子们一看刘娥的架势，赶紧捂住耳朵远远的站着。
“嘭。”一声巨响，米花噗噗落进麻袋里，
刘娥甩了甩酸了的胳膊，还真不是个轻松活。拿起麻袋把米花倒出来。米香一下子飘散开来。
“哇，好香啊。”
“什么动静！遇仙楼正在吃饭的食客被嘭的一声巨响给吓住了。
“打雷了吗。”
“不知道啊，刚才什么声音，太可怕了。”
“像是巨雷震天响，难道是神仙到来了吗。”
“别瞎说，这青天白日的，莫要乱说。”
“现在没事了，方才应该是谁家爆竹声吧。”大家将信将疑的坐下来。
一把米爆出来的米花很快就被孩子们抢食干净。白白的米粒变得大大的，轻飘飘的，像云朵一样轻，含在嘴里立刻就化掉了。
刘娥赶紧第二轮把米装好，半刻钟不到，“嘭，”又是一声巨响。
“发生了何事。”
“真的是晴天霹雳呀。”
“这可如何是好啊。”
“太吓人了。”食客惶惶的站起来。
掌柜的跑出去询问，马上赶紧回来招呼众人道：“莫怕，莫怕！我们东家正在做新的吃食，爆米花，一会咱们也都尝尝，这动静啊就是米爆的声响。”
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