又隔了几日，那甄家的人果然来园子里迎亲。迎春岫烟等也回来了。那些见风使舵者，见贾琏经商赚了不少银子，这园子也富庶。且又见那雨村被判了死罪，忠顺王也失了势，心里揣度贾家会复起，因此借着惜春出嫁一事，都备了礼物来奉承示好。那贾琏宝玉等见了，也就笑着收下礼物，一一招待。那黛玉等装扮好了惜春，忍着笑泪，簇拥着将她送上轿子不提。
惜春的喜轿被甄宝玉迎了走，黛玉等又立在园门口，眺望了一回，方才又回到嘉荫堂。嘉荫堂宴宾客小憩处，那宝玉却是扶着水溶出了堂后，去了一处初绽的杏林下，且行且谈。
到了一块假山石旁，宝玉遂道：“王爷，这里的杏花开了。”
水溶听了，就笑：“我虽瞧不见，但鼻中早闻了一缕清香。”
宝玉听了，就也笑：“想从前，我只将我那三妹妹喻成杏花的。”
水溶听了，就道：“用杏花来形容她，也是匹配。”
宝玉听了，就又叹息了一声，方道：“时间当真过得也快。细细一算，她也在那安南呆了二年有余了。”
水溶听了，就也叹：“的确快。想我将林姑娘护送了来金陵，只仿佛就在昨日似的。”
宝玉听了，就笑：“想我四妹妹的亲事了了，我可就等着喝王爷和林妹妹的喜酒了。”
水溶听了，就也笑：“我何尝又不是在等你的喜酒？”
宝玉听了，心里微微一怔。因就对水溶道：“我哪里有喜酒？我少时富贵，青年落魄。这一辈子，横竖是不去祸害人家姑娘的了。”因就朝水溶一笑。
水溶听了，就淡淡道：“你也别先这样想。究竟，天下的事都难预料。”
那宝玉听了，想了一想，方道：“想王爷是知道我的。现在的我，只是一心归隐。其他，什么都不想的。”
水溶听了，就笑：“宝玉。你果然都想好了么？”
宝玉听了，就道：“果然都想好了。我的这些心思，园子里的人都知道。”
水溶听了，想了一想，就问：“如果皇上想复了你们家的爵位，你又当如何？”
宝玉听了，就摇头一笑：“若这样，我的初心还是不改。究竟我经历了这几年，一应的世情都看透了。”
水溶听了，方想再说什么。那宝玉就道：“王爷，且在这里再等上一等。我也该去送一送那些宾客了。想必林妹妹也该过来看你了。”
水溶听了，就坐在假山石上，就着和煦的春风，轻轻一笑。果然，宝玉出了去后，见了黛玉，就与她笑道：“林妹妹，这会子无事，莫如去后堂见一见王爷。”
黛玉听了，就也笑：“你为何不陪着他？这迎宾送客的，自有琏二哥哥周旋。”
宝玉听了，就又笑：“我这是替你着想。你该谢谢我才是。”
那黛玉听了，就笑对宝玉道：“王爷果然在后头？”
宝玉就道：“果然就在。如今，他在那里闭目养神，边闻花香，边等着你。”
黛玉听了，就点头道：“好。我去瞧瞧他。”待说完了，黛玉果然就出了嘉荫堂，到了那杏林里，寻水溶。待转出了一个假山口，黛玉果然瞧见水溶独自一人坐在石上，正凝神静思。
黛玉见了，就住了脚步，在一旁默默看着他。水溶觉察出身旁有人，因就抿唇一笑：“前方来的人，可是玉儿？”纵阵共技。
黛玉听了，就上前笑：“是我。”
水溶听了，就要站起。黛玉已然走了过来，扶了水溶的臂膀，就又笑：“王爷如何知道是我？”
水溶听了，就道：“我能感觉到。并不须人说。”
黛玉听了，就看着面前纷繁盛开的杏花，心生感慨。遂与水溶道：“果然时间飞驰。不想我在这园子里，也足足呆了五年。”
水溶听了，就与她道：“玉儿。我知道，想当日我一路护送你来，你的心里，只是排斥这里的。”
黛玉听了，心里便一怔。扶着的水溶的手，也不禁松了一松。因就迟疑道：“既如此，王爷为何还要将我送了这里？”
水溶听了，想了一想，方就道：“将你送了金陵，本是你父亲的意思。后来我一想，与扬州相比，莫如你还是住在舅家好些。”
黛玉听了这话，心里自是不懂。因就问水溶：“这是什么意思？我怎么听得似懂非懂的？”
水溶听了，心知自己还不能揭开谜底。因就对黛玉道：“玉儿，你以后总会懂的。现在，我且还不能说。”
黛玉听了，就叹：“你我之间，竟还有不能知会的话么？”
水溶听了，只得诚挚道：“玉儿。其他都无甚么。只是这一件，我还需等些时日，再告诉你。”
黛玉听了，就又叹：“也罢。你不愿说，我也就不问。只是，你告诉了我又怎样，终究我父亲是不在人世的了。”
那水溶听了，看了看她，想说什么，到底还是住了口。
又过了几天，天气更是昼暖了。一晃三月就到了。湘云清晨醒来，启窗视之，见潇湘馆廊下，那些桃树已然绽放初蕊，红的白的煞是好看。湘云本性是极爱花儿草儿的，因见了这些繁丽的桃花，就转头对榻上的黛玉道：“林姐姐。你起来，几乎一夜之间，这些桃花就开了。当真是好看的紧。”
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