两路安西军并没有特意隐匿行踪，事实上大军行动也很难做到无声无息，李师道当然知道这两路兵是冲着济州和兖州去的，也知道一旦得手自己便没了退路，可他别无选择，总不能全线后撤放弃老窝，只能调兵防御。
可调兵防御不是说句话就行的，他的为难之处有三点，一是对地盘控制力弱，本身是高句丽人，齐鲁大地，孔孟之乡，从心底就看不上他，加上从他爹到他哥再到他自己，治理水平一个比一个烂，到现在就是靠着血腥手段勉强维持。而且坐镇郓州还产生一个恶果，距离半岛地区的青密莱登四州距离遥远，控制力极为有限。
二是战线太长，淄青十二州太大，却要面临半圈敌人，虽然朝廷没让镇兵参战，可他也不敢彻底不设防，比如齐州正顶着乌重胤，沂州正顶着徐州方向，两州那点人马能自保都烧高香了，根本不敢动。
半岛的青密莱登平时就不怎么搭理他，加上远水救不了近火，根本指望不上，角落里的海州就更别提了。
安西军右路已经突入兖州，裴度和李光颜率领的大军占据半个濮州，安西军左路再从济州来，李师道也实在是忙。
第三个为难处是没人可用，其实齐鲁大地自古出名将强军，无奈师道兄水平实在是低，每天跟娘们儿研究恐怖袭击，偶尔手下出个人才，他还怕威胁自己位置下手弄死，结果搞得乌烟瘴气上下离心。
也正是因为这些原因，诸镇才踊跃上书想揍他，烦了才敢用一万安西兵跟他单挑。
左路军渡河，守军不沿河布防的原因很简单，枯水期水流平缓，大河处处都是渡口，加上寒风凛冽，士卒衣物单薄，根本没法防守漫长的防线，还不如直接放弃河岸，其实若再等些日子黄河就要封冻，连渡船都省了。
一座简陋的营地出现在黄河南岸，烦了没着急进兵，而是固守渡口搭建浮桥，两天后浮桥完工，后营携带各种物资也运到南岸，营地渐渐完备，左路军有了可靠的落脚地，在此期间几乎没看到济州兵的影子。
鲁豹指挥骑兵斥候活动范围不断扩大，到处抓俘虏，带回各种军情，而淄青几乎没有骑兵，没有斥候争雄的本钱，在华北大地的平坦地形里，战争双方比拼的往往是赤裸裸的实力，投机取巧的机会很小。
一副简易沙盘初具雏形，烦了有些嫌弃的道：“你们这手艺比起太子殿下差远了”。
刘婆子和一个书吏讪笑着道：“自然不能跟太子殿下比……”。
(济州其实早已罢撤，东部的长清平阴两县被划归齐州，西部阳谷，东阿和卢县被划归郓州，但习惯上仍称这五县之地为济州。)
大营驻扎地在阳谷县北四十多里，东阿县城在东南方向八十余里，而正南的郓州只距离两百里，轻骑奔袭只需要一天而已，中原村镇密集，与在西域大不一样。
据俘虏交代，阳谷县有兵约七千，还有几千本地壮丁，劣马骡子骑兵二三百，主将名叫袁往，是李师道爱妾袁七娘的哥哥，这位大舅哥原是打鱼的，靠着漂亮妹妹人生起飞，因其生性好杀，人称活阎王。
他到阳谷县做的第一件事是把原阳谷县令家的男丁全给宰了，家产女眷直接霸占，不得不说，行事作风相当爽快。
鲁豹继续道：“阳谷县没修缮城墙，没挖壕沟，也没发现烽火台堡寨，袁往一直在城里吃酒作乐，光女子就抢了几十个，还扬言要过河去抓田弘正……”。
“好了好了”，烦了打断他，有些提不起精神，“俘虏管顿热饭都放回家，告诉儿郎，能不杀就别杀”。
有士卒进来道：“大帅，有乡间耆老求见”。
地方官员管理州县，县往下分若干乡，每乡管几个村落，通常由本地大族的族长担任耆老，负责协助收税征丁缉盗等事务(没有正式编制)。
这种事自然用不着主帅亲自出马，挥手让元九去。
烦了问道，“光洽，你怎么看？”。
陈光洽笑道：“无能鼠辈，不值一提”。
烦了也很无奈，不知道该怎么评价李师道，更不知道该怎么评价这位鬼才大舅哥。
朱勇闷声道：“李师道是看不起咱们！”。
烦了点头叹道，“没想到老子也有今天……”。
在李师道眼中，老裴一路兵多将广自然是主力无疑，至于两路安西军只是偏师而已，派个大舅子来已经很给面子了。
几人正说笑，元九回来了，“都是本地乡民，那袁往来除了要钱粮什么都没做，百姓听过安西军名号，特地来迎王师”。
烦了道：“让他们出丁干活儿，每丁每日给粮一斗，让魏博人运粮至此处，不许再往前”。
无论被人看得起还是看不起，既然来了就得继续打下去，既然对面没有骑兵，那就不用客气了，十月初八，全军拔营向南，一直走到阳谷县北十里才下寨，那位袁大舅子一直按兵不动，很沉得住气。
召集众将商量攻城的事，阳谷县不大，城墙低矮残破，可安西军缺少攻城器械，城内兵卒青壮过万，攻城并不容易。
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