不多时，李渊从高惠真手中接过书信，转而望向宗武，沉声道：
“宗武——！”
宗武上前一步，抱拳行礼：
“末将在！”
“朕命你遴选三十名飞鱼卫，协同秦十即刻折返平壤，不惜任何代价，务必将高将军的爱女毫发无伤地护回御前。”
李渊将书信交到宗武手中，一字一顿地说道：
“若有闪失，提头来见！”
宗武和秦十连忙行礼，大声道：
“末将遵旨，定不负陛下所托。”
“小人，誓死完成任务！”
李渊摆了摆手。
“去吧。”
宗武与秦十躬身领命，转身大步离去。
帐帘掀开又落下，将两道决绝的背影隔绝在外。
高惠真望着那扇晃动的帐帘，喉结上下滚动，似乎想说些什么，却终究没有开口。
李渊似乎是看出了高惠真心中所想，笑着拍了拍他的肩膀，安抚道：
“高将军放心，宗武乃是朕之亲卫统领，虽名声不显，但勇武过人，领兵之能更是不逊大唐十六卫大将军。”
“更何况，”他语气一顿，指了指秦明，微笑道：
“他身边还有那小子的亲卫营从旁辅助，此去平壤定能将令媛平安带回。”
“你安心在营中等待便是。”
高惠真闻言，嘴唇翕动了几下，终究没有再多说什么，只是再次深深一揖，声音沙哑却坚定：
“陛下以国士待臣，臣必以死报之。”
李渊满意地点了点头，转而望向福伯，吩咐道：
“送高将军回帐中休息。”
“喏。”
“多谢陛下天恩，臣先行告退。”
帐帘再次掀开，一阵湿润的夜风裹着细雨卷入帐中，将烛火吹得猛然一晃。
高惠真转身大步离去，背影在雨幕中渐渐模糊。
帐内重归寂静。
李渊坐回主位，端起茶盏呷了一口，随后笑呵呵地望向秦明。
“臭小子，你方才那首‘殚竭心力终为子，可怜天下父母心’。”
“朕怎么从未听过？是你自己有感而发，当场作的？”
秦明迎上李渊探究的目光，嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度：
“老头子，你是不是有事儿瞒着我啊？！”
李渊端着茶盏的手微微一顿，那双虎目里闪过一丝不易察觉的尴尬。
“咳。”李渊终于放下茶盏，轻咳一声，强装镇定道：
“臭小子，你这话是什么意思？老夫有什么事能瞒着你？”
“是吗？”秦明语气玩味道。
他笑吟吟地望着李渊，那双凤眸里满是玩味，仿佛在说“您老继续装！”。
“这话，您老自己信吗？！”
李渊白了秦明一眼，没好气地说道：
“你是怎么看出来的？！”
听着二人你一言我一语，说得有来有回，程处默坐在一旁，左看看右看看，满脸懵逼。
[不是，你们搁这儿打哑谜呢？！欺负老实人是吧？！]
“老头子，您老方才劝说高将军那番话，可谓是情真意切，感人肺腑。”
秦明把玩着手中茶盏，不紧不慢地说道：
“不得不说，这段时间您老的演技愈发精湛了。”
“若非知晓您老人家从不做赔本的买卖，连我都差点儿被您骗过去了。”
“还有，”秦明抬眸望向李渊，微笑道：
“今早我可是听秦十说了，高家那老仆被救下后，除了最初被审问时有些紧张外，一直很镇定。”
“若是高家娘子真的落入了渊盖苏文的手中，在确定自己性命无忧的情况下，他又岂会如此淡定？”
“由此可见，高家娘子应该是安全的。”
“高将军关心则乱，忽略了这一点实属正常，而您老——”
秦明放下茶盏，意味深长地笑了笑。
“英明神武，明察秋毫，定然早就察觉此端倪，却只字不提。”
“此外，您老又刻意提到那些潜伏了十几年的暗子，加之最后那句‘不惜任何代价’，这让我不得不怀疑——”
“您老人家从一开始就知道高家娘子在哪儿。”
帐中静了一瞬。
李渊盯着秦明看了几息，忽然哈哈大笑。
“好小子，眼睛够毒！”
他端起茶盏呷了一口，放下时不紧不慢地说道：
“没错，老夫确实知道高家小娘子的下落。”
“今日天还没亮，守在平壤城外的隐卫便送来消息——”
“昨夜，玄十在机缘巧合之下，救下了高家小娘子，如今人就在城南乌骨坊的醉仙居，安然无恙。”
“卧——呃——！”
程处默惊呼一声，豁然起身，牛眼圆睁，惊骇万分地望着方桌上气定神闲的二人，脱口而出道：
“如此说来，太上皇岂不是一直在骗——”
“嗯？！”
李渊瞪了他一眼，理直气壮地说道：
“程家小子，你怎么说话呢？！”
“什么叫骗啊？！朕这是驭人之术。你不懂，就别乱说！”
程处默被李渊这一瞪，吓得把后半截话生生咽了回去，缩了缩脖子，讪讪坐下，嘴里却还在嘟囔：
“明明就是——”
“处默！”
秦明出言提醒道：
“好好听，好好记！这些可都是金玉良言，平日里你想听都听不到。”
程处默立即住嘴，正襟危坐，一副聆听教诲的模样。
李渊见状，朝秦明丢了一个赞赏的眼神，随后清了清嗓子，扬着下巴，缓缓道：
“高惠真这个人，统兵之能在高句丽首屈一指，又出身王室宗亲，骨子里自有一股傲气。”
“他归降，是想找渊盖苏文报仇雪恨，不是真心归附。”
李渊放下茶盏，目光在秦明和程处默之间扫过。
“这样的人，用得好是一柄杀敌利刃，用不好就是一把随时可能反噬的刀。”
“朕若是直接告诉他女儿平安无事，他感激归感激，但那份感激能有多重？”
秦明接过话头，当起了“捧哏”：
“所以您故意让他先绝望，再给他希望。”
“如此一来，他感激的就不只是‘陛下救我女儿’，而是‘陛下在我最绝望的时候没有抛弃我’。”
“不错。”李渊嘴角浮起一抹老辣的笑意。
“前者是还人情，后者是效死命。这二者，天差地别。”
程处默在一旁听得目瞪口呆，心中暗自嘀咕：
[你们这些玩心眼的人真可怕。]
……
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