第二天，凤儿向金秋蜀岗告辞，言明师父三月前后必来蜀岗，并劝众师兄妹节哀保重。
最后，凤儿又见秋水愁容满面，细问才明白她是想知道、姬姐姐多久还能再来，凤儿感慨略微一笑说：
“我有一小师妹，与你年纪仿佛，与我同来江南，只是她先去神武通打探，如今下落不明我很是担忧，这江湖上的险恶，委实难以预料，不出意外三个月我来接你，或许我会与师父一道，再来此间！”
“神武通乃是江湖大派，武林中还没有谁、能盖过他的风头，武功高强之徒，更是人才济济，总坛在鄂州境内烟墩岭，在密林深处有个叫万宝庄的大宅院，师妹孤身一人，需多多提防才是。”
秋实最后提醒、即将作别的姬飞凤。
“姬姐姐，我知道你是天玄首徒，任重道远，你不用安慰我！”秋水郁郁接茬，有点心不在焉。
“这样吧，我这匹白龙驹送与妹妹，要是百天后看不到我归来，你骑上它就能找到我，秋水妹妹以为如何？”
果然，秋水脸色大喜过望，只是片刻，又归于平淡。
“那怎么行，你没有坐骑，岂不耽误时辰，万一……天玄鲜师伯怪罪，再说大哥不许我……”
“小妹你务必安心习练《玄女修身功》，若有进展大哥和我、自然会同意你走南闯北，即便是万里之外的昆仑山，大姐也没什么可担心的。”
秋怡乘势给小妹打气，皆因秋蔚曾言儿女之中，以秋水灵气悟性最好，偏偏秋水不喜武功，而迷恋游山玩水、养花弄草，直到秋蔚因武功罹难，儿女们才恍然大悟。
但由于《玄女修身功》深奥，秋蔚自己一直尚存疑惑，因此并未真正让几个儿女去修炼，即便在遇害之前，他还对长子秋实言及《玄女修身功》，称此功非同凡响，然错漏颇多，至今仍不能自如贯通。
“是啊！我此番寻找师妹只走水路，当然用不着马匹，秋水妹妹大可不必担忧，我还得看看鱼龙帮，是不是因此规矩些了，先前武魁大哥说神武通，在鄂州境内的烟墩岭密林中，既然有一万宝庄隐藏于此，想来看看也是顺道。”
凤儿顺口应声。
“既然这样，凤姐姐，我也送你一样东西，真正的天下无双！”
秋水转身对一名侍女说：“阿兰，快去！将我梳妆台上、涵养的一枝琼花拿来！”
不多时，阿兰双手持花瓶赶至，秋水接过宝瓶，捻出一束洁白无瑕的琼花，伸手呈上凤儿面前说道：
“凤姐姐请看，这琼花又称无双花，乃是扬州一绝名成于汉代，是名副其实的天下第一花，今出离母体已逾一月，所以还能保持风姿绰约、清秀淡雅，是我以九霄春水浸润养育，可使花蕊常开不败，不然早已凋零，因此我金秋蜀岗的琼花，又格外的与众不同，此花与凤姐姐风骨颇为相似，赠予姐姐极为相宜的。”
“哦！竟有这等幸事照人。”
凤儿惊喜接过花枝仔细端详，只见花色如玉清香袭人，八朵大花环聚中间的小白花，小花之上是嫩黄的花蕊。
“果然闻名不如见面，冰清玉洁不同凡响，数百年前的大运河，却是因她而开辟，倾国之姿，我只道是传说而已，怪不得我祖师爷能谱出《琼花落》之曲，秋水妹妹心意，堪比琼花之美，凤儿却之不恭啊！”
姬飞凤说罢，左看右看、赞叹不已。
稍后，就听秋实吩咐道：“姬师妹既然决定走水路，那也好！管家，着人快去备船。”
“好嘞！”一位五十左右的老者，应声离开大院。
秋实本有意让人安排软轿相送，随即却被凤儿以沿路欣赏为由婉拒，秋家兄妹乐得一起相送嘉宾，约莫一盏茶之际，众人来到一处码头。
没多久，驶过来一艘中等大小的客船，虽不算华丽却也宽敞，凤儿告辞上了船，众人频频挥手，直到看不见为止。
其后不久，武魁和秋怡也收拾收拾，一起上路寻访文天教。
姬飞凤乘船过了江宁府，沿途一帆风顺，倒也相安无事，下午申时刚过，听船家言、再有一刻左右就到了和州。
这时，江面忽然起了薄雾，几乎什么也看不见，耳边就听见哗哗流动的江水。
眨眼间，江雾中一左一右、横穿出两艘小船，船上之人动作敏捷，一把甩出挠钩，“咔”地一声牢牢嵌入船板，紧接着五六个人影飞上客船。
船家一惊大喊：“不好！遇见江贼啦！”
跟着有一人持刀、明晃晃地站在船头，大喝：“叫什么？今日是尔等造化，我家龙帮主就在和州，这几天传下号令，只管交赎身费，可饶你不死，哼！要是换在平日，早教你们一起喂了江猪……”
这人身材高大、通体玄色衣裤，一副凶神恶煞模样。
其人话未说完，瞥眼看见光线暗淡的船舱边沿，依稀端坐着一位俏丽姑娘，伊人不慌不忙、不言不语，眉眼明晰面颜如雪，配上白色衣襟，神态气度颇为奇特。
唯一不寻常的是，姑娘的两鬓均插有一朵硕大、娇美的雪白花蕊，显得格外引人注目。
在这吵杂勒索的恐吓声中，伊人似乎一点也不在意，既不担心也不害怕，好像这一切跟自己无关，但见其清冷的眸光，洒向远处迷蒙的江面。
这姑娘显然在思想什么，亦或是在欣赏这雾满江天、涛歌两岸的朦胧风光，这份娴静表情和若隐若现的暗香，令持刀的大个汉子、感到十分意外和不解。
鱼龙帮匪首正待开口问话，这时伙计跟随船家、一并匆匆赶过来，手里捧着一些散碎银两，躬身胆怯立在大汉身侧，就听船老大战战兢兢地回应：
“英雄见谅，小民……从扬州过来，只是顺道送了一名女客，不曾赚得多少利头……不知道各位是哪路神仙，没带足银两……孝敬几位……大爷！”
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