午时刚过，至柔忽然听见一阵笛音，时而低沉时而呼啸；时而震荡时而婉转，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至于撕碎空气的上乘内功。
至柔猜想，一定是虔士元到来，便匆匆出了烟水阁，远远地就看见海面上，一艘小渔船正欢快驶向长乐岛，船头分明立着一人，依稀可辨是在横笛清吹。
至柔听着有些激动，离别才半天，却好似半年，迫不及待地一点脚尖，从山岩天台上纵身飞出，轮回功流转自如，袖衣挥洒舒展、回摆不定，身体俯仰横侧、十指交错弹动，流光四溢，脚下清风烘托、丝袂翩旋，由高而下。
弹指间，柔儿已来到船头，温馨绕船一周，至柔笑意犹存，在士元身侧徐徐落下。
虔士元自然也发现了至柔，甚为惊喜，停住了笛音，撤笛大呼：“柔儿！”
待到至柔立于身边，方上前一步，轻轻握住她的左手，深情问道：“你怎么来了！”
至柔笑吟吟道：“你在长乐岛这么多日，不事稼穑，让我吃什么？而今借来这只渔船，莫不是让我来陪你、天天打渔？”
“若是永远能与你这般打渔相守，倒也算是神仙过的日子，虔某知足矣！”虔士元扭头，望了一眼后舱的渔网器具，然后转首、与至柔正色说道。
“此岛与世隔绝，颇类仙境，元哥，我始终有一事不明，我在此耽搁，少说也有数十日，为何不曾见过渔家，难道这么多年来，此岛从无外人来过？”
“柔儿，你回头看看，再听一听就能明白。”
至柔回首身后，却是一大片云山雾障、茫茫不可见，但能清晰听见涌动喧嚣之声传来，于是疑惑答道：
“周围看似波光粼粼、风平浪静，但不远处、却迷茫混沌，云气弥散，有风潮撼动、碰撞的咆哮声。”
至柔并不知道，此刻士元所驾乘的渔船，刚刚驶离逐浪激波的恐怖地带。
“正是如此！蓬莱九岛地处渤海、黄海分界，海流交接进出互涌，形成一个近四里宽的环状漩涡，一年四季，将蓬莱岛与世隔开，涡旋处巨浪滔天、急流喷涌，汹猛无止无尽。
即便晴朗之时，远远看去，也是一片烟雾弥漫，偶尔有幻彩浮动，闪烁朦胧，飘曳天际、颇似仙界！其实凶险远胜虎狼。寻常渔舟、别说到此捕鱼，就是徘徊附近、稍有不慎，被风潮卷带，也有葬身鱼腹之虞，又何来人烟。”
“怪不得晨初，我总是看不清日出，四周始终氤氲流离、苍茫一片，原来是这般因由！”
至柔记得，刚刚听到虔士元犀利跌宕、隐含上乘功力的笛音，猜想一定是他用来化解、压制这里的惊涛骇浪，藉以营造一方波澜不兴的短暂海域，使得小小渔船平安通过。
片刻之际，小船已搁浅蓬莱岛岸边，停靠在烟水阁下右侧的沙滩上，日光下，虔士元似乎闷闷不乐，至柔见状打趣喊道：“打渔归来喽！”
见士元照旧一言不发，至柔就问道：“元哥，我且问你，若得这般晴空暖阳，可要晒上两天网？”
“两天就两天，前人沿袭了千百年，我也改不了啊！”虔士元没好气地答道。
“果真如此，只怕古人的‘三天打鱼、两天晒网’之绝技，将因此失传，而你的‘半天打渔、两天晒网’便从此流传……嘻嘻！”至柔不禁哑然失笑。
哪知，虔士元一脚、踢飞一只海螺，望着坠于远处海面的声影，叹了口气说道：“柔儿，你不必费尽心机逗我，我知道、再过几日，你便离开，特意借来这艘渔船……”
“噢，原来你是要赶我走啊！我可要再烦你一个月，我要你为我天天打渔，来了蓬莱岛这么久，我是一条仙鱼也没有吃到，天底下可没有这般待客之道。”至柔不待士元说完、故意气话。
“别说一个月，就算为你打一辈子渔，也心甘情愿。”
“让蓬莱客为我打一辈子渔，再捡一辈子衣衫，可比我将来当一辈子大掌门更屈才了吧！”
“不屈才！你以为蓬莱客是何方神仙，他不过是蓬莱岛的一个过客而已……哈！哈！哈！”
虔士元说着，左手一下拉住至柔的手掌，双脚一点纵身弹起，跃过六十来丈高的山崖，左手稍微一松，一把揽住至柔的腰身，右臂一挥凌空一个大回旋，绕飞烟水阁一周，而后停立在山岩天台上。
这一手功夫，至柔极喜欢被他携带飞旋，却知道自己差得很远，依偎着士元的左臂、喃喃地说：
“元哥，我一直以为师父的武功、甚至于祖师爷的修为，无人能及，这些日来，才发现你的内外修为，恐怕真是天下……”
后面一句终未全部说出，至柔觉得说出来，对本门大是不敬，但虔士元已听出其意、反而似有不屑，略带自嘲说道：
“柔儿，天下第一又有何用？它依然不能化解人世的无奈与烦恼，师父曾与我言起，武功之术其实乃旁门左道，是修行者之大魔障，天下人皆堕入其中而不觉，即便士元、而今也未能幸免……”
至柔听出虔士元、似乎因为自己将别而不开心，大为感动劝道：“元哥，若是让你再陪我一月可好！”
“当真！你可别骗我……”
“元哥，你那《潮涌烟水阁》之曲，我还未记熟，今晚我试弹一次，你瞧意境如何？”
“好！今宵十六，正是月圆之日，妙处士元或以玉笛相和。”
两人站在山岩上指点说笑，一直到紫霞满天。
等海上升起了明月，虔士元早已将焦尾琴、横放于烟水阁顶层的凉台中，至柔轻轻抚弄丝弦，音调铮铮而上，随着潮水飞涌，海风欢唱，浪峰追逐，叠叠不休。
突然，一片月光洒下，四野显得风平浪静，同时，一阵清脆悦耳的笛音，划破夜空，旋绕海潮、悠扬飞舞，琴笛交相呼应、比翼徜徉，怜爱铺满海角天涯。
过后，琴声徐徐而止，笛音随之转折而返，蓦然，一颗耀眼的流星，从二人头顶画过，照亮了夜空、也照亮了苍茫海面。
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