郑府的假山均为名家设计，本是为了妆点园林，彰显大家气派，谁知今日有了别的用途，假山伴着枇杷树，隔开各怀心思的四个人，气氛颇有些微妙。
秦柏舟抱着个造型精致的锦盒，深吸口气朝面前的佳人递过去道：“家母让我带给县主的，她听说县主喜爱珍珠，特地派人去南海寻来的上好品种。”
郑芸芸掀了掀眼皮，却并没有去接的意思，语气冷淡道：“多谢国公夫人的好意，这些东西她大可派人送到母亲那里，不必劳烦世子亲自给我。”
秦柏舟有些拘谨，手臂却直直伸着，逼自己下定决心道：“是我母亲的意思，也是我想送给县主，还请县主成全。”
郑芸芸盯着他看了一会儿，决定干脆趁这次把话说清楚，笑了笑道：“芸芸驽钝，不知世子到底何意，也不敢随意收世子的礼，还请世子把话说明白些。”
假山另一边，苏锦璃抱着腿暗自叫苦，原本指望他们聊两句就走，结果这两人还在这儿诉起衷肠了。再不走，她腿可要蹲麻了！
这时，旁边的沈心驰用袍角扫了扫地上的灰，施施然往地上一坐，并示意她也坐下来。
苏锦璃眨了眨眼，没想到沈大人被她连累听墙角，也能泰然自若得跟上酒馆听曲儿似的，莫名被安抚到，索性也跟着坐了下来，既来之则安之呗。
再看那边，秦柏舟见郑芸芸神色认真，态度不由得也是一肃，想了想母亲对他的叮嘱，语气真诚道：“县主性洁貌美，才艺双绝，在勋贵世家中肃有美名，秦某自问与县主家世相当、品貌相合，虽不才只谋了个四品官职，但如今已有御前救驾之功，日后也会更加勤勉谋取高位，还望能得县主青眼相待。”
郑芸芸忍不住嗤笑一声：“所以就因为你与我家世相当，品貌相合，我就该对你青眼有加吗？”
秦柏舟被她一噎，一时竟不知该如何作答。
郑芸芸又道：“那我问你，听说你曾与苏尚书家的小娘子定亲，你们青梅竹马长大，听说感情也很好，为何最后又闹得要退婚呢？”
这话一出，秦柏舟瞬间愣住，未想到她会问的如此直接。
原本好端端的坐着的苏锦璃则咬了咬唇，差点想翻白眼：你们聊你们的，扯旁人干嘛。这就是她听墙角的报应吗？
旁边的沈心驰向她投来一道玩味的目光，似是在调侃：这次还真算是来着了。
苏锦璃没好气地回瞪他一眼，大概能猜到秦柏舟会怎么回，无非是苏家娘子性格骄奢懒惰，才艺样样不精，妇德有失，根本做不了国公府夫人。
这些数落她平日里听得多了，并不在意多听一次，可想到这些话会从秦柏舟口里说出来，甚至作为求娶另一人的砝码，内心还是有些难受。
可在一阵长久的沉默之后，她只听到秦柏舟重重叹了口气道：“是我负了她……”
这下不止苏锦璃，连郑芸芸都惊讶地抬眸看他。
她原以为这人既然想追求自己，自然是会将未婚的妻子贬得一文不值，让退婚显得顺理成章，没想到他竟连一句恶语都没说出口，宁愿自认负心汉也要袒护她，倒是令她意想不到的坦诚。
秦柏舟也知道自己该说什么，可他实在说不出口。
那日从芙蓉楼离开后，他几乎没有一日能安眠，经常在梦里见到苏妹妹冲他笑，如同曾经许多次那样，唤他二哥哥。可他只要向前一步，就能看清她的脸，就像那日在芙蓉楼见的最后一面，眼神冷冽，写满了鄙夷和厌恶，那些画面仿佛一把刀子狠狠戳进他胸口，搅得五脏六腑都疼。
他死死掐着掌心，想到母亲若知道他今日所为，定要唉声叹气大哭一场，骂他猪油蒙了心、不争气。可若让他用诋毁苏妹妹来换取县主的青睐，杀了他也做不出。他已经够对不起她了，总不能真做了狼心狗肺的禽兽吧。
见面前的男人急得双眸泛红，脖颈上青筋突出，明明是高大俊朗的武将，这时候却显得手足无措，进退两难的模样，郑芸芸看得有些同情，轻叹口气道：“看来你对她也并未忘情吧。”
“不是！我与苏娘子再无瓜葛！”秦柏舟突然提高了声音，咬着字句冲出口，不知想说服她还是自己。
苏锦璃越听越觉得如芒在背，这鬼地方她真是一点儿也不想待了！想着旁边还有个无端看了场大戏的沈心驰，内心更是烦躁不已。谁知这时，突然觉得脚腕有些痒，定睛一看竟不知何时爬了只瓢虫到她的袜子上，她捂着嘴猛地一蹬，瓢虫是没了，也不幸踢中了脚边的枯枝，发出咔嚓一声脆响。
秦柏舟是习武之人，耳力惊人，他刚从情绪中平复，听到动静立即沉了脸，大吼一声：“是谁在那边！”
苏锦璃吓得心都要跳出来，可现在这般情形，杀了她她也不愿站出来，承认自己在偷听。
形势却由不得她，假山后的脚步声越来越近，那两人似乎商量着要往这边找过来，她眼一闭心一横，反正死道友不死贫道，把沈心驰拽着推了出去……
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