“臣，领旨。”朱翼颤颤巍巍地爬起来，将帅印交给了千里眼。他踉踉跄跄的走近大门口。南天门轻轻开了一条缝，朱翼从门缝中走了进去。
他听到背后传来千里眼的声音：“各位将军，南天门外九里山前安营下寨。”在天廷众将的遵命声中，朱翼看到广目天王那张蜡黄的长脸，似笑非笑地朝自己迎了过来。
朱翼手捧普化夺来的齐天大圣大纛旗，跟随着广目天王，来到灵霄宝殿。广目天王做了请进的姿势：“大帅，玉帝单独召见你。我这就回去了。”
武曲星君推开殿门，走了进去。却发现偌大的宫殿里，灯光幽暗，往日里熙熙攘攘的宝殿，今晚却只有玉帝辉魄宝孤零零的坐在上面。
玉帝坐在阴影里，看不清气色。
朱翼心想：老大定是要杀掉我了。连吃两次大败，折了百万天兵。唉，我是罪有应得。
朱翼离着玉帝非常远，就跪倒在地，匍匐前进到丹陛之下：“大天尊，朱翼特来领死。”将手中大纛旗往身旁一放，连连磕响头，空旷的大殿中，响起咚咚咚的闷声。
玉帝瞅着下边的朱翼，恨不得一脚把他踢到三界之外。转念一想，万劫之劫即将到来，又恰逢魔族入寇，正是用人之际。朱翼虽然蠢笨，但是对自己忠心不二，实在是不能杀。
玉帝正在沉吟，朱翼已经浑身汗出如浆。这种死一样的沉默，让他感觉到压力巨大。
他觉着两臂酸软，似乎支撑不住身体了，两手赶紧斜向用力撑住左右摇晃的身体。朱翼手指不经意间碰了一下大纛旗，玉帝看了个清清楚楚。
“朱元帅，你手边的是何物？”
“回大天尊，是臣手下的普化天尊缴获的孙悟空的大纛旗。”
“呈上来。”
朱翼伸手去拿大纛旗，没想到紧张过度，一下子栽倒了。他挣扎着爬起来，想再去取旗子，却发现大纛旗早已到了玉帝手中。
玉帝一边翻看，一边说道：“详细的战况，你好生讲讲，不得有半点隐瞒。”
当朱翼讲到孙悟空利用山河社稷图收了四海龙族、普化天尊、雷部诸将和观音菩萨时，玉帝眼前一亮，立即问道：“什么，你说观音也被孙悟空拿住了？”
“正是，大天尊。观音要独得妖猴内丹，就率领所部，深入水帘洞。不料被困在山河社稷图里了。”
玉帝手持大纛旗，飘身落在朱翼面前，双手将他扶起来：“观音，真被猴子捉住了？”
“大天尊，属下罪该万死，观音尊者，的的确确被猴子捉住了。”
“哈哈哈哈哈，朱爱卿，你没罪，你有功。哈哈哈”玉帝笑得十分舒畅。
朱翼困惑地看着玉帝，以为自己听错了：“大天尊，你不杀我了？”
“你是朕的福将、爱将，怎么能杀你。何况你还立了大功呀。”
“我这次损兵折将，大败而归，罪该万死。哪里有什么功劳？”
“损失些兵马，那没什么。打仗总是要死人的嘛，总是要花代价的嘛。哈哈哈，这次你能请来菩萨助阵，又把菩萨陷到妖猴那里。这就是最大的功劳。”玉帝看着依旧一脸懵逼的朱翼，心想：你真是个猪头。
“朱爱卿，菩萨的后台是谁？”
“西天如来啊。”
“对头。观音被捉这件事，很快如来就会知道了。他的爱徒被辱，如来一定会找猴子算账。如此以来，西天诸佛，再也甭想置身事外。哈哈，他们就会成为我们对付敌人的帮手。”
朱翼这才真正懂了玉帝的心胸。他由衷赞叹：“大天尊，圣明烛照，三界无人能及。”
“朱爱卿，你虽然两次战败，但是有此大功，功过相抵，朕不怪罪了。朕命你继续任职讨逆大元帅，驻守南天门外，谨防魔族来袭。”
朱翼喜出望外，跪倒在地，山呼万岁之声，在灵霄殿里回响。
玉帝手里摩挲着大纛旗，似乎无意间问道：“这针线功夫如此神妙，又很眼熟，好像不是凡间之物。你觉着呢？”
朱翼大喜之后，毫无防备：“大天尊圣明，这是瑶姬公主送给孙猴子的礼物。”
“嗯，是织女的手笔。怎么你到现在才说？”
朱翼扑通就跪倒，赶紧磕头：“大天尊，这事关天家颜面，我一个小臣哪有随便胡言的道理。这也是我虽然缴获大旗，却迟迟不敢上报的根源。微臣不敢给大天尊添麻烦，总觉着只要剿灭妖猴，一切就烟消云散了。”
“嗯，难得你能如此想。起来吧。你且回营整军。对了，那个二郎神杨戬就让他回灌江口养伤吧。还有，吩咐四大天王，严加戒备，没有朕的旨意，任何人不得随便出入天廷，让他们记住，是任何人。”
朱翼走出灵霄殿，战袍已经湿透了。他望着被黑夜笼罩的天街，一种劫后余生的幸福感油然升起。心里暗叫：一切都是虚幻，唯有活着才最真实，活着真好。
与黑灯瞎火的天廷不同，花果山正是艳阳高照，鼓乐喧天，满山的猴族猿类都在庆祝胜利。
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