密阿雷市，闪焰队秘密基地。
会议厅里安静得能听见自己的心跳声。
弗拉达利站在巨大的全息投影前，背对着所有人。
橙红色的头发在冷色调的灯光下显得格外刺眼，他的影子被拉得很长，覆盖了半面墙。
投影上闪烁着一串红色的警告标识。
那是三名干部的信号图标准时熄灭，已经持续多日没有更新了。
没有人敢说话。
库瑟洛斯奇站在最前排，额头上渗出一层细密的汗珠。他的手指不自觉地绞在一起，眼镜片后面的眼睛不停地眨。
“又少了一个。”弗拉达利转过身，声音低沉，但每个字都像石头一样砸在人心口上。
他的目光扫过在场的每一个人，最后落在库瑟洛斯奇身上。
“阿可碧失踪，茉蜜姬自投罗网。我特意叮嘱过，不要再去招惹那个小智，不要节外生枝，专心执行核心搜寻计划。”
他往前走了一步，皮鞋敲在地板上，声音清脆得让人发慌，“克蕾儿呢？”
库瑟洛斯奇的喉结滚动了一下。
“首、首领……”他开口，声音干涩得像砂纸磨过的木头，“我已经尽量吩咐下去了，我反复强调过要避开那个人。但是……”
他顿了顿，艰难地咽了口唾沫。
“但是又碰上了，传来的影像显示，克蕾儿带着小队去追捕Z1，正好撞上那个人……被顺手解决了。”
会议厅里又安静了几秒。
弗拉达利闭上眼睛，深深吸了一口气，又慢慢吐出来。
“早知道就不该去试探。”他低声说，像是在自言自语，“折进去三个干部，核心没拿到，事情没办成，计划严重滞后。”
他睁开眼，看向窗外。
密阿雷市的天际线在暮色中模糊成一片暗灰色的剪影。
“让艾岚加快动作。”他转过身，声音恢复了平静，但那种平静比发怒更让人心头发紧。
“收集超进化能量的同时，核心的事也让他去办，他不是闪焰队的人，明面上只是个普通的训练家，不会引起那个人的注意。”
“是。”库瑟洛斯奇连忙点头，“我这就去安排。”
“还有。”弗拉达利的声音忽然加重，“别再招惹那个训练家。所有人都给我记住，见到他绕着走。核心的事，暗地里进行，不许再闹出动静。”
他挥了挥手，示意所有人退下。
脚步声渐渐远去，会议厅里只剩下他一个人。
他站在窗前，看着自己的倒影映在玻璃上。
那张脸棱角分明，但此刻显得有些疲惫。
再这样下去，都快成光杆司令了。
他想了想，又皱起眉头。
让艾岚单独去执行核心搜寻计划，会不会太冒险了？
他在原地站了很久，最后拿起通讯器，翻到一个很久没联系过的名字。
帕琦拉。
火系天王，也是他的人。
在闪焰队此刻严重人员不足的情况下，只能让她这位天王暗棋也行动了。
他关掉通讯器，重新看向窗外。
夜色已经完全落下来了。
同一时间，卡洛斯北部的某个山谷里，篝火已经烧成了一堆暗红色的余烬。
小智靠着树干，皮卡丘蜷在他腿上，耳朵偶尔动一下。
莎莉娜裹着毯子靠在旁边的石头上，呼吸很轻。
希特隆的眼镜歪到一边，柚丽嘉抱着小软，咚咚鼠塞在她和希特隆之间，几个人挤在一起，睡得很沉。
夜风从山谷那边吹过来，带着草木和露水的味道。
一夜无话。
……
第二天早上，几个人收拾好东西继续上路。
走了大半天，眼前出现一座小镇。不大，但看着很舒服——房子不高，错落有致地排在山坡上，屋顶是浅浅的灰色，墙刷成暖白色。
镇子中间有一条小河穿过，水声不大，但清亮。
镇口立着一块木牌，上面刻着三个字：连理镇。
“连理镇……”柚丽嘉念了一遍，眼睛亮了一下，“名字真好听。”
莎莉娜歪着头想了想：“比翼市，连理镇，这两个地方的名字都好有诗意啊。”
小智也看了一眼那块木牌，点点头：“确实。”
莎莉娜翻出地图看了看：“这里是前往映雪市的必经之路，过了这个镇子，再走两天就到了。”
莎莉娜忽然想起什么，翻开手机查了查，然后叫起来：“对了！这里这两天有一场三冠卫星赛！”
莎莉娜的眼睛瞬间亮了。
“最后一场晋级赛。”她握紧拳头，“拿到这一枚，就能参加大师级了。”
她低头看了看脚边的伊布。
小家伙正仰着头看她，脖子上系着那条浅棕色的丝绸围巾，尾巴轻轻晃着。
“这次是你的初演赛。”莎莉娜蹲下来，和它平视，“我们一起加油。”
伊布用力点了点头。
“布伊~”
小智站在旁边，看着这一幕，心里默默感慨了下。
三枚公主钥匙就能晋级，这三冠卫星赛的赛程确实挺短的。
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