居庸关前。
朱载壡扯住李青衣袖，迟疑道：“我这直接过去……会不会太唐突了啊？”
“来都来了。”李青扯着他就往前走。
“再等一下。”朱载壡讪然道，“这都申时了，估计马上就该往回赶了，这会儿上去……怕是会耽误回去的时间啊。”
“谁说今日要回去了？”李青好笑道，“游览居庸关定的就是两天，今夜住下，明日吃了中饭再回去。”
“可是……”
“你要不想过去，你自己走回去吧。”李青淡淡道，“我不能走，我得留下保护你大侄子的安全。”
“这么远……你送我呗？”
“你还挑上了？”李青没好气道，“要不自己腿儿着回去，要么随我一起过去，选一个？”
我说我不想来，你非带我来……朱载壡回望了眼来时路，悻悻道：
“那您给我点钱，我坐黄包车用……算我借的！”
“开什么玩笑？我哪有钱！”
“我……”
“你去不去！？”
朱载壡有气无力地苦笑道：“咱能不这么咄咄逼人吗？”
“我咄咄逼人？”
李青逼身上前，鼻尖儿都快贴到他额头了，逼问道，“我咄咄逼人吗？”
无力招架的朱载壡连连倒退，苦闷又无奈道：“没，没有行了吧？”
“咋还不知好歹呢……”李青嘟囔了句，勉强满意了，“走吧。”
“唉……”
朱载壡颓然一叹，无奈跟上……
敌台上，
“皇上，永青侯来了。”一锦衣百户抢先一步赶来禀报，“还带来了一个花甲老人。”
朱翊钧愣了一下，随即恍然：“朕知道了。”
锦衣百户拱了拱手：“臣告退。”
伊丽莎白顺势问道：“皇帝陛下知道先生李带了什么人？”
“发动机车的发明创造者！”
伊丽莎白一怔，随即了然：“是金陵李家人？”
“不！不是李家人，不姓李，姓朱！”朱翊钧全盘否定，随即又怕伊丽莎白多想，补充道，“是李家的女婿。”
这有什么区别？不还是李家吗？伊丽莎白满脸困惑。
朱翊钧赶紧举了举杯：“荣光殿下喝茶。”
伊丽莎白不再问，转而饮用冰红茶……
心中想的却是——相比大明的长城，大明的皇宫……我们的王宫、教堂着实太寒酸了，回去得扩建一下，嗯，还是以扩建教堂的名义吧，这样让贵族捐钱更名正言顺……
想得正出神，忽听大老远就有人喊“参见皇上”，伊丽莎白压下心思，抬头望去。
瞧着先生李身边的老者，已是老者的伊丽莎白，不禁想起昔年先生李身边的另一位女性老者……
她忽然有些同情先生李，暗叹：眼睁睁看着身边的人一个个老去，他一定很难过吧……
“免礼免礼。”朱翊钧哪能真让大朱行礼，赶紧道，“这里不是奉天殿，你又非大明官员，不必拘礼。”
顿了顿，“这位是不列颠国王。荣光殿下，这位是朱壡，太子在宴席上开的发动机车，就是出自他之手。”
朱载壡看向伊丽莎白，道：“荣光殿下，如雷贯耳。”
“我们在李家也很出名吗？”
“呃……是的！”朱载壡讪然道，“李家与不列颠有贸易往来，故此知道一些荣光殿下的事迹。”
伊丽莎白瞟了眼李青，轻轻笑道：“我们还以为是因为先生李呢。”
朱载壡愕然，不接话茬。
朱翊钧也不接话茬。
李青都懒得搭理她。
见冷场了，伊丽莎白不免有些尴尬，顺势转移话题：
“请问，先生朱……朱先生，您是在什么样的契机下，创造出的发动机车呢？”
她忽然觉得称呼‘先生朱’不太好，遂强行改变了语法。
“永青侯的提点下！”
“不用往我脸上贴金，我可没提点你什么，爆炸力是你的灵感，我也只是坚定了你的信念而已。”
李青朝伊丽莎白道，“发动机车的问世，无疑拓宽了东西方之间的深度合作，具体……由他来说吧。”
伊丽莎白当即郑重起来：“朱先生请说。”
朱载壡斟酌了下措辞，道：“发动机车与蒸汽机车不同，它需要的能源不是煤炭而是石油……荣光殿下可知道石油？”
伊丽莎白缓缓道：“如果我们没有想错的话，应该是一种浓黑的液体，它点燃后会产生浓烟……对吧？”
“是的。”
伊丽莎白沉吟着问：“李家想要购买？”
“是的。”朱载壡再次肯定。
“需要多少呢？”
“多多益善。”朱载壡瞧了眼大侄子，后者微微颔首，示意由他来说。
朱载壡继续道：“我们更希望不列颠能牵头，一同勘探、发掘西方诸国的石油，为表诚意，我们愿意提供相应的技术，以及相应的机械。”
闻言，伊丽莎白直接绕过朱载壡，甚至连李青也给绕过了，直接问大明皇帝——
“皇帝陛下，这发动机车可以出售给不列颠王国吗？”
“当然可以！”朱翊钧呵呵笑道，“正如之前的蒸汽机船，甚至是蒸汽机技术，大明不也无私给予西方诸国了吗？”
伊丽莎白脸上一热，随即再次郑重问道：
“石油价格方面……？”
“这个得看你们的开采成本，也要看我们的使用成本，你们有得赚，我们也有的赚，这生意才能进行下去，毕竟，赔本的买卖谁也不愿意干啊。”
朱翊钧轻笑道，“眼下发动机车刚刚问世，离广泛应用还有一段不小的距离，现在就谈价格……也不现实。”
顿了顿，“合作共赢，是大明一直以来的发展理念，这点不会改变！”
伊丽莎白缓缓点头，随即又问道：“相应的技术以及开采机械，是免费的吗？”
“可以不赚你们钱。”朱翊钧说，而后补充道，“不过最基础的机械成本，你们还是要支付的。”
伊丽莎白松了口气，难得有些难为情道：
“实在抱歉，我们极度缺乏货币，我们也要发展……还请皇帝陛下理解。”
朱翊钧失笑道：“如果不理解，大明就不会向你们释放白银了。正如朕前面所说，我们彼此还不够信任，还存在猜疑……时间会验证，大明不会亏待不列颠，不会亏待西方诸国，不会亏待与大明合作的任何王国！”
……
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