一架宽大而装饰华丽的马车缓缓行驶在赫里福德富人区中。
维塔稍微掀开帘子看了看外面迥异于其他街区的风景。而玛丽莲坐在他旁边。
他们对面坐着约瑟夫和奥罗拉，艾比则夹在他们俩中间。
“我说，为什么我和艾比也要跟着你们来？”奥罗拉牵着艾比的手，有些不满的说。
“邀请函上有我们五个的名字。”维塔从怀里拿出美食家贝洛克伯爵的邀请函，紫色信封上的鎏金闪闪发亮。
邀请函是维塔在得到雷德利的同意后，联系菲尼克斯而得来的。雷德利同样表现出了对这位律师的兴趣，现在菲尼克斯的身边将全天都有人监视，盯梢。
“先说好，我可不会在那些贵族面前保持所谓的礼仪。”奥罗拉天然的对所有贵族抱有嫌恶感。
“奥罗拉小姐，”约瑟夫叹气：“这是雪莱家复兴的一个重要机会，还请您务必配合。”
奥罗拉咂了一下嘴，没有说话，只是握着艾比的手更紧了一些。
马车的速度减缓了下来，维塔发觉四周用作绿化的植物更加的规整，茂密，几乎要将弥漫在整个赫里福德的雾霾挡在外面。
之后，马车驶入了眼前这座庄园。庄园的管家早已在这里等候，他毕恭毕敬的打开车门：“女士们，先生们，欢迎。老爷已经在书房等着你们了。”
“管家先生，您好像并不想收缴我们的武器？”维塔早早的在身上藏了很多枪支，但看着管家没有搜身的意思，他有些惊讶。
“老爷说了，诸位都是特别的人，没必要对你们这样。”管家恭恭敬敬。
玛丽莲笑着用手肘捅了捅维塔的腰：“我就说吧，你没必要做这些准备的。”
维塔耸肩，感觉自己衣服下藏着的相框小门碰在了一起。
一行五人跟着管家走在这几乎望不到边际的庄园内，维塔四下张望，除了感觉整座庄园处处都充斥着豪华以外，没什么特别的。
而玛丽莲以及约瑟夫同样没有发表见解，大概是他们本身就混迹于这个阶层，见的多了。而奥罗拉却隐隐露出一些忿忿不平。
五人来到一座高大的木门面前。管家再度行礼，轻轻推开了这道木门。
门内居然传来一股食物的香气。
维塔和玛丽莲对视一眼，玛丽莲率先踏进书房，维塔跟在其后，在看到维塔向他招手后，才带着奥罗拉和艾比一起进入。
首先映入他们眼帘的就是几排巨大的书架，以及上面满满当当的书。书架下方有一张桌子，一名中年男性坐在桌子后，桌上摆着一道令人垂涎的美食。
中年男人就是这里的主人，贝洛克伯爵。此时他正用银质刀叉精心切割着桌上的食物，看着桌边的钟表。
秒针摆动，贝洛克的手划出了一个优雅的弧度，将食物送到了自己的嘴里，细细品尝。
很快，小小的一盘美食便被清扫干净，管家神出鬼没的出现在书房中，将餐具收好。
之后伯爵又拿起了桌上的书，愉悦的品读起来。
维塔和玛丽莲相互对视一眼，维塔站上前去咳嗽一声：“贝洛克伯爵，您好。”
贝洛克惊觉，有些茫然的抬起头，才看到站在他面前的5个人。他露出一个歉意的微笑：“抱歉，女士们先生们。餐后适度用脑是我的习惯，而我刚刚看这本书入迷了。来，请坐。”
维塔一行坐下，玛丽莲决定先聊上几句以观察贝洛克的为人：“没想到贵族中还有先生这样喜欢阅读的人，我以为贵族的书本都是装饰。”
维塔此时正在观察贝洛克伯爵身后的书架，上面的藏书与通常的贵族相比其实并不多。但每本书似乎都经过了细心翻研，有很多书签夹在其中。
的确，在帝皇掀起工业革命前，每位贵族都以收藏了多少本精美的手抄书籍为荣。那些收藏用书一般都会用华贵的材料装饰书皮，内容也会是由名家手抄。但直到书本彻底朽坏为止它也没有多少机会会被翻开。
虽然如今应刷术已经普及，但贵族仍保留了这个习惯。
然而，贝洛克却笑着摇摇头：“不，我一点也不喜欢读书，甚至有些讨厌这种行为。同样，我也很讨厌锻炼。”
“?“四双眼睛好奇的望向伯爵。没有好奇的是艾比，她对任何事都是这种反应。
贝洛克站起，维塔能看到他衣服下虬结发达的肌肉。
伯爵说：“我最喜欢的，是美食。”
“嗯，所以这和你讨厌读书有什么关系？”奥罗拉忍不住好奇的问道。
贝洛克看着奥罗拉，指了指自己的肚子：“我如此的爱好美食，然而现实却限制了我的热爱。一个人一天最多吃早餐，中餐，下午茶和晚餐这四餐。再多就无法保持餐前适当的饥饿感以享用美食了。”
“但是，每天四餐其实还是多了。因此我必须抓紧时间消耗掉多余的营养来营造饥饿感。”贝洛克从桌上拿起一本书：“而饭后又不能马上开始剧烈运动，因此适度的用脑就是个最好的选择。我们的大脑只占了人体重量的百分之二，却消耗了多达百分之二十三的能量，实在没有比通过阅读思考来加剧大脑的耗能，从而弥补饭后这段无法消耗营养的时间更适合的事情了。”
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