“你外公多大年纪了，他能说出男女平等，为国培养人才的话，我怎能反驳呢？”反正看着娘家父兄的信，看一次就心情激荡一回，尤其是刘老太爷说，若是张太太能年轻二十岁，他一定砸锅卖铁送爱女去国外读书，成为一个优秀的新派女郎。
是呢，为什么她就到中年了，儿子也有二十岁了，年轻二十岁，她便是十八岁的年轻小姐，也能去国外，可这只能想想。
她年纪大了，实现不了的愿望，现在让儿媳去实现，也挺好的。在琬琰的身上，她仿佛看到了自己的另一种人生。
刘其琛的大哥、大嫂都在国外，家中序二的二哥没有读书天赋，心性本分老实，便留在父祖膝前打理家业，刘其琛还有一个叔父，亦有堂弟、堂妹，但他们全都上了北平最好的学校读书。祖父说过，只要他们能读书，就是读到博士他都支持。
在这样的刘家氛围中，刘家孙辈几乎没有纨绔，因材施教，各有所长。
张志梁呢喃道：“娘，你怎么能……怎么能……”
他的话未落音，听得一个大嗓门道：“志梁，什么年代了，琬琰怎就不能出国读书？这就是她的本事。只要老子想到将来我的孙儿、孙女们，得她教导，一个个全是学士、将军般的人才，老子做梦都能笑醒。”
张太太道了声“老爷回来了？”
张大帅道：“听说志梁和其琛回来，我就过来了。亲家在奉天府崔公馆盯着建工厂的事，回头使人过去商议，明年二三月让琬琰、其琛先完婚。”
张太太惊道：“明年就完婚？”
“明年完婚，要是有了孩子，你不是盼着抱孙子，就由你带，琬琰继续读书，待她毕业，孩子就可以启蒙了。”
刘其琛觉得张大帅真是想一出是一出，这主意肯定不是他想的，也不像是姑母的意思，弄不好就是后馆三个姨太之一给出的鬼主意。
琬琰在兵器设计上拥有极高的天赋，离校前，校长、老师都找他谈话，让他关注琬琰的一举一动。若是琬琰能考上国外名校，自是让他出国读书，一旦考不上，就会破例进入浦东军校读书。
琬琰绘的手枪设计图，很是精确，早前的那把M国手枪已经制造出来，只需时日再进行改进、精确，会更好；而她绘制的二代手枪更轻巧合用，射击处比M国手枪更精准，受风向的影响力较弱。
琬琰的才名越大，张志梁便越有一种会失去他的危机感。
刘其琛觉得琬琰这样的才女嫁给张志梁，真是被污了，琬琰在武器设计上的天赋便是校长与老师都欣赏的，他在军校的一位老师早年在国外学的就是制造，但是汽车制造，手枪是他亲自带着有制造天赋的学生一起完成的。
“姑母，琬琰才十六岁，新派都提倡女十八，男二十结婚，大总统也说过此事，刘家、张家都是名门望族，带头违背大总统定的规矩，会被报纸攻击。”
能拖就拖，希望这话能管用。
刘其琛果然见张大帅眼里掠过一丝迟疑，继续道：“姑父，现在南方军队已经完成了整编，照目前的局势来看，北方军队完成整编是迟早的事，你这个时候公然与大总统、国法对抗，旧党以为你是他们的人，可新党却当你是敌人了。树大招风，姑父的每个决定，都能变成政敌攻击的目标。我可是盼着姑父成为北方军大将军。”
现下有南军、北军，北方的政客将南方人称为“革命党”，南方又觉得北方这边的人太过守旧老派，南北混乱，都想将自己的思想融进去。
1911年成立龙国，前有袁、孔两大总统角逐，新派思想的代表孔大总统退出，成就了袁大总统；可袁大总统在位不到三年，就被自己的革命党孙子给杀了，后有孔大总统当选政府大总统。
新旧政权交替，南方上下全力拥护孔大总统，北方却是军阀混战，分割地方势力，不大太平。南方富庶、思想进步，北方贫瘠、落后。
张志梁道：“这还不容易，到时候就让崔世叔出面，说琬琰已满十八岁，对外声称年纪到了。”
刘其琛以前不觉，近来接触几次，见张志梁对尽快娶琬琰过门很执着，心下颇是不快，他到底知不知道琬琰的才华对一个国家有多重要，居然想用婚姻绑牢她。
这件事劝不了张家人，他得往上头禀报。
张大帅道：“明儿太太就与亲家商量两个孩子的婚事，二、三月成亲，早早预备起来，成亲时，志梁和琬琰请上半月假，完婚之后再回学校。”
刘其琛没劝张太太，在这件事上，她虽天天听新思想，可骨子里的习惯改不了，还是会听丈夫、儿子的意见。
刘其琛觉得事情重大，用罢晚饭，借着到外头走走为藉口，出得张公馆，到了一个医馆里，对了暗号。
医生道：“请随我后面检查。”
他拿出西洋仪器，装模作样的听心跳，“出了什么事？”
“张家要替崔琬琰与张志梁完婚，本想以崔琬琰未达国家定的成亲年龄为藉口，可张家要改了她的年纪。崔琬琰对国家有大用，不能过早成婚，你往上头汇报，看看上头的意见……”
医生低声道：“上头派了专员过来，在这个地址，你抽个时间带琬琰进去，里头有D国造的长枪，看她能不能绘出设计图。”
他取了一张烟盒纸，上头写了一个地址。
刘其琛看了一眼，默默记下，对方将烟盒纸收了回去。
他装模作样地配了感冒药出来。
夜深人静，琬琰坐在画室里，还在绘制油画《松鹤延年》，明明是龙国风，却是西洋画，东西文化交融。
刘其琛站在画室外，犹豫了片刻，到底没有进去。
*
雄鸡报晓，琬琰终于完成了画作，看着偌大的画，这可是五千大洋，后面还有三千大洋，恐怕还需两天才能完成。
丫头看着虚掩的房门，“琬琰小姐，这是为你备的早餐。”
“进来。”
最近她黑白颠倒。
琬琰吃了早餐，退出画室，回到卧室呼呼大睡。
再醒来时已经是午后时分，沐浴更衣，再吃了粥点。
一个男子道：“听说琬琰小姐是北方最年轻、最有天赋的画家，我从金陵回来，就听说我大哥求购琬琰小姐的画作。今儿来了，一定得饱饱眼福。”
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