不多时，堂外传来司仪清亮的嗓音：“吉时到——”
话音刚落，欢快的唢呐声便响彻庭院，喜庆的调子缠绕着合欢堂盘旋不休，驱散了空气中隐约的凝重。一身大红喜服的司姑娘，被红盖头严严实实地遮着面容，只露出一截纤细白皙的脖颈，由司家的兄长小心翼翼地扶着，缓缓迈步走进堂内。她的脚步轻盈，绣着鸳鸯戏水的裙裾扫过青石地面，没有一丝声响，却仿佛带着无形的力量，让堂内原本的喧闹瞬间安静下来，所有人的目光都不约而同地落在了她的身上。
拜堂仪式简洁而庄重。
司仪高声唱喏：“一拜天地——”
刘宇森与司姑娘并肩转身，对着堂外的天地躬身下拜；
“二拜高堂——”两人转身，对着端坐堂上的长辈行礼；
“夫妻对拜 ——”两人相对而立，躬身互拜。
“礼成！送入洞房！”
随着司仪最后一声高喊，堂内瞬间爆发出阵阵喝彩声与欢笑声，美酒被侍女们斟满，琥珀色的酒液在杯中晃动；香甜的喜糕被递到众人手中，软糯的口感甜入心底，喜庆的气氛瞬间达到了顶峰。李朝宗端着一杯酒，缓步走到刘宇森和司姑娘面前，脸上带着和煦的笑容：“宇森，司姑娘，朕祝你们永结同心，百年好合，往后岁岁平安，琴瑟和鸣。”
刘宇森和司姑娘连忙躬身谢恩，双手接过酒杯，仰头一饮而尽，酒液甘甜，带着满满的祝福。
路朝歌也端着一杯酒走了过来，脸上挂着浅淡的笑意，只是那笑意并未抵达眼底，眼底依旧是化不开的寒凉。
“安乐公，司姑娘，恭喜二位。今日这喜酒，我陪你们多喝几杯。”
刘宇森抬眸看向路朝歌，心中五味杂陈。
他曾恨过路朝歌，恨他毁了江山社稷，让他从九五之尊沦为阶下囚；可这几年，路朝歌待他确实不薄，不仅保他性命，还给他安稳的生活，如今更是促成了他的婚事。这份复杂的情愫，让他一时不知该如何言说。
他端起酒杯，对着路朝歌郑重地拱了拱手：“多谢王爷成全，大恩不言谢。”
路朝歌笑了笑，与他的酒杯轻轻一碰，“叮” 的一声脆响后，仰头一饮而尽。
辛辣醇厚的酒液入喉，灼烧着喉咙，却丝毫未减他眼底的清明。他的目光不着痕迹地扫过堂内的众人，落在刘子睿三人身上——三人正低头浅酌，看似平静无波，实则眼神飘忽不定，手指无意识地摩挲着杯沿，显然是心不在焉，各有心事。他又将目光投向堂外的庭院，梅树枝桠交错，阴影里，几名弩手正低着头，装作整理梅枝的样子，手指却始终搭在弩弦上，一切都在按计划稳步进行。
戌时二刻，越来越近了。
而此时的归田园西侧偏门，薛沐辰正独自站在门内的阴影里。他身着一身素色长衫，衣摆被夜风吹得轻轻颤动，猎猎作响。他的右手紧紧攥着一枚玉佩，那是薛晨阳的贴身之物，玉佩的边缘被他的指尖攥得发烫。赖家庆将这枚玉佩交给他时，曾说过，只要王嗯英现身，晨阳就能平安无恙。
他的身后，二十名刀盾手正屏息凝神地藏在廊柱之后，手里的刀盾泛着冰冷的寒光，映着月色。他们个个身形矫健，气息沉稳，连呼吸都压得极轻，生怕发出一丝声响，惊扰了门外的动静。便门之外的浅丘地带，数十名钩镰手正趴在茂密的草丛里，身体与地面贴合，手里的钩镰锋利无比，对准了便门的方向，只待一声令下，便会立刻出手。
薛沐辰缓缓抬头，望向便门外的小路。小路两旁的草木早已被清剿干净，露出光秃秃的泥土，皎洁的月光洒在泥土上，泛着一片冷白的光晕，显得格外冷清。他的心脏跳得极快，几乎要从嗓子眼里蹦出来，粗重而急促的呼吸声在寂静的夜里格外清晰，与周围的静谧格格不入。
来了吗？王嗯英，你到底来不来？
他在心里一遍遍追问，指尖的玉佩被攥得更紧，指节泛白。薛晨阳那张稚嫩的笑脸在他脑海里反复浮现，那是他在这世上唯一的牵挂，也是他最大的软肋。为了晨阳，他必须赌这一把——赌路朝歌说话算话，赌自己能从这场杀机四伏的棋局中活下来，赌薛家的血海深仇，今日能得偿所愿。
便门外的小路上，忽然传来了轻微的脚步声。那脚步声很轻，却异常清晰，“嗒、嗒、嗒”，由远及近，一步步朝着便门的方向走来。
薛沐辰的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹，右手攥得更紧，指节因为用力而泛出青白。
他死死盯着小路的尽头，只见两道黑影缓缓浮现，月光洒在他们身上，勾勒出熟悉的轮廓，露出了两张让他恨之入骨的脸——正是王嗯英和魏嘉荣。
王嗯英走在前面，一身紧身黑衣，腰间斜挎着一柄长刀，刀鞘上的铜环随着步伐轻轻晃动。他的眼神锐利如鹰，扫过便门内外，目光警惕而多疑，似乎在探查着周围的动静，并未发现异常。魏嘉荣跟在后面，手里紧紧攥着一把短弩，弩箭早已上弦，他警惕地扫视着四周的浅丘和草丛，眉头紧紧锁着，显然心中依旧觉得有些不对劲。
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